제702장 동부 영지 공작의 유산
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
윈델 가문의 마차에 올라 바퀴가 노면을 누르는 소리를 들으며, 안뤄는 객실 한쪽의 덮개를 열고 다소 넋을 놓은 채 거리의 풍경과 오가는 사람들을 살폈다.
그녀는 자신이 현궐성을 떠난 지 오래되었다는 것을 알고 있었지만, 현궐성에서 일어난 변화는 여전히 그녀의 예상을 뛰어넘었다.
낡은 건물들이 철거되었고, 알지 못하는 건물들이 거리 곳곳에 나타났다. 아는 집들조차 일부는 기이한 간판을 달고 있었는데, 소위 모모 회사, 모모 공장이라 불렸다. 옅은 안개가 낀 올드런은 잿빛 안개에 뒤덮여 있었고, 은은하게 괴상한 냄새가 안개 속에 가득했다. 그 냄새는 결코 좋지 않아서 안뤄는 무의식중에 미간을 찌푸렸다.
이것이 국내에서 온 편지에 묘사된 ‘제도의 새로운 기풍’인가?
안뤄는 눈살을 찌푸린 채 길 위를 분주히 오가는 인파를 바라보았다. 그녀는 현궐 도시의 예전 모습을 아직 기억하고 있었다. 한가롭고도 자부심 넘치던 시민들, 이곳의 편안하고도 서두르지 않는 리듬을 기억하고 있었다. 그러나 지금의 올드너는 마치 기계 시계 속에서 잔뜩 조여진 태엽처럼 보였고, 무언가 빠르게 회전하는 톱니바퀴가 모든 사람을 밀어붙이고 있는 듯했다. 시야 속 행인들은 단 1분도 낭비하지 않으려는 듯 빠르게 걸어갔으며, 그들이 몰려가는 거리 끝에는 높고도 흉측한 공장 건물이 서 있거나, 아니면 높다란 굴뚝이 서 있었다……
현궐 도시의 대부분은 사실 떠나올 때와 다름이 없었다. 그러나 표면 아래의 어떤 변화가 모든 것을 바꾸어 놓은 듯했다. 안뤄는 자신이 이곳을 다소 낯설어하고 있음을 느꼈다.
마차가 긴 거리를 달려 윈델 가문의 저택에 점점 가까워지자, 안뤄의 사념은 마침내 가라앉았고, 그녀는 자신이 반드시 마주해야 할 일들을 생각하기 시작했다.
그녀는 집으로 돌아왔다. 그러나 그녀는 이번 귀환이 그리 영광스럽지 않다고 느꼈다.
마차가 저택 문 앞에 평온하게 멈추자, 하인들이 문에서 나와 영접했다. 이들은 모두 기쁨에 들뜬 웃음을 띠고 있었는데, 무슨 말을 하든 큰아가씨의 귀가는 이들에게 기쁨을 줄 만한 일이었다. 그리고 평범한 하인들 외에도, 그 익숙한 집사가 문 밖으로 나와 마차 문 앞에 이르렀다.
집사가 허리를 굽혔다. »큰아가씨, 집에 오신 것을 환영합니다.«
안뤄가 고개를 내밀었다. »할아버지께서 집에 계신가?«
»예, 화청에서 기다리고 계십니다.«