الفصل 702 — ميراث دوق المقاطعة الشرقية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان النصف الأخير من التقرير كله هذه المواد المصوّرة، لكنها ليست كل شيء بوضوح، فقد كتب ما تشي في خاتمة التقرير صراحةً: «...إن المواد السابقة ليست إلا جزءًا صغيرًا، فقد وجدنا في أرشيف قلعة تشانغ فنغ كمًّا هائلًا من سجلات المراقبة المتعلقة بتيفون ومعلومات عن الخط الدفاعي. وبعد إتمام الترتيب، سأرسل نسخة كاملة إلى العاصمة الملكية، فانتظر مولاي.»
جاءت هو بو إلى جانب غاو يانغ، وتابعت معه قراءة كل هذه الأشياء، ثم لم تملك في النهاية إلا أن هزّت رأسها وتمتمت: «يا للأسف.»
«لا أحد منا، إلا التاريخ نفسه، يملك الأهلية لتقييم حسنات سيلاس لورين وسيئاته، لكن في هذه المعلومات على الأقل ترك دوق المقاطعة الشرقية ثروةً نفيسة،» تنهّد غاو يانغ، «أجب ما تشي بعدها وقل له أن يحسن استخدام هذا الإرث... أما خطته لبناء خط تشانغ فنغ فقد أجزتها أنا أيضًا.»
«حسنًا.»
بعد أن وضع ذلك التقرير الثقيل، دلك غاو يانغ جبهته ببعض التعب، ثم اتكأ على الكرسي، وبينما كان يرخي كتفيه وظهره المتوترين بعض الشيء قال: «ذكر فيليب قيود فرسان الغريفون... ولا أعرف كيف تسير الأمور في مشروع ريبيكا هناك.»
«كنت قد ذهبت قبل يومين لأشاهد الضجة، فرأيتهم ينتشلون شيئًا كبلبلٍ عملاق من هيكلٍ مشوّه،» قالت هو بو بعفوية، «وكانت ماغي حاضرة أيضًا، في شكلها نصف التنين ونصف البشر، معلّقة على جناحيها كومةٌ من الصفائح الحديدية، ولا أعرف ماذا تفعل، كانت تبدو كحاملة ملابس...»
«يبدو أن ريبيكا تنوي استخدام مبدأ طيران التنين لدفع المركبة الطائرة،» ضحك غاو يانغ، «إن نجحت، فتلك خطوةٌ إلى الهدف مباشرةً، ويمكن حتى الاستغناء عن حل المروحة الانتقالي...»
«أنا في الحقيقة أتطلع إلى يوم طيرانهم بنجاح،» قالت هو بو، «لطالما تساءلت كيف يبدو العالم من علٍ، لكني لم أستطع قط تعلّم التحكم في الغريفون، وذاك بي يونغ قال إنه سيتقن تحوّل الحيوانات عند الدرويد، وحينها سيتحول إلى عقابٍ عملاق يحملني في الطيران، فتدرب عشر سنوات وتحول إلى سماناة، وحتى إقلاعه يحتاج إلى رفسة مني تحته...»
غاو يانغ: «...»
كانت هذه المرة الأولى حقًا التي يسمع فيها أن لبي يونغ سيرةً مجيدة ومهارةً خاصة كهذه؟
في هذه اللحظة، ارتفع فجأة وقع خطوات من الممر، ثم تلا ذلك طرقٌ منتظم على الباب، فرفع غاو يانغ رأسه وأذن للطارق بالدخول، وبعد أن انفتح باب المكتب دخل خادمٌ يرتدي زيًا أزرق وأبيض.
«مولاي، معلومةٌ خاصة،» قال الخادم بأدبٍ وهو يقدّم ورقةً مطبوعة، «من ديوان شؤون مدينة بانشي.»
«بانشي؟» قال غاو يانغ ببعض المفاجأة، ومدّ يده ليتناول الورقة المطبوعة، وبعد لحظات صار تعبيره غريبًا.
اقتربت هو بو فورًا بفضول: «هيه هيه، ماذا هناك؟»
غاو يانغ: «أفاد ديوان شؤون مدينة بانشي أن في سجنهم شخصًا خارق القدرة دخل البلاد متسللًا ويمارس السحر بلا رخصة، وهو يأكل ويشرب في الزنزانة مجانًا، ولا يخرج مهما طردوه.»
ذُهلت هو بو: «هذا كل الأمر؟ أمرٌ كهذا يُرفع إليك؟»
ارتجف طرف فم غاو يانغ: «هذا الشخص يدّعي أن اسمه بادويندل.»
لم تستوعب هو بو في الحال: «بادويندل... يبدو مألوفًا بعض الشيء، من هذا... آه! ذاك الذي فجّره بايرون؟!»
«وندل لقب عائلة نبيلة تيفونية، وتشابه الأسماء بهذا الشكل ليس سهلًا،» قال غاو يانغ بتعبيرٍ غريب، «هذا حقًا... يبدو أن الواقع أشد دراميةً من الخيال...»
......
عاصمة تيفون الملكية، أولدنّان.
إن آن لو، التي عادت بأقصى سرعتها بعد تلقي الأمر، تطأ من جديد شوارع هذه المدينة التي وُلدت وترعرعت فيها.
وهي في عربة عائلة وندل، تستمع إلى وقع العجلات على سطح الطريق، فتحت آن لو غطاءً جانبيًا في العربة، وأخذت تتأمل الشارع والمارّة بشرودٍ ما.
كانت تعلم أنها غابت عن مدينة شوان تشيو طويلًا، لكن التغيرات التي طرأت على المدينة تجاوزت ما توقعت.
بعض المباني القديمة هُدّمت، وبعض المباني التي لا تعرفها ظهرت في الشوارع، وحتى بعض المنازل التي تعرفها عُلّقت عليها لافتات غريبة، تُسمى «شركة كذا» و«مصنع كذا»، وأولدنّان المغطاة بضبابٍ رقيق ملفوفةٌ في طبقةٍ رمادية، ورائحةٌ خفيّة غريبة تملأ الضباب، رائحةٌ ليست طيبة، فتجهمت آن لو بلا وعي.
أهذا هو «الوجه الجديد للعاصمة الملكية» الذي وصفته الرسائل الواردة من الداخل؟