제701장 제안
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
첫 단계로, 이전에 ‘기만 작전’을 수행할 때 건설한 일련의 진지를 보존하고, 후속 도로 건설과 물자·군비 부족분이 채워짐에 따라 이를 연속적인 병참 거점으로 완성하며, 각 거점에 충분한 원거리 화력을 배치하여 교차 화력망을 통해 장풍 요새와 함께 주 방어선을 형성한다. 동시에 각 병참 거점은 경계, 보급, 예비 통신 회선 유지 등의 역할도 갖추어, 방어선의 정보 소통이 원활하고 반응이 민첩하며 생존력이 강하도록 보장한다.
둘째 단계로, 병참 거점 간의 원활한 도로를 활용해 언제든 기동할 수 있는 여러 부대를 확보한다. 이는 티폰 기사단이 방어선의 허점을 찾아 고정 공사를 우회해 후방을 습격하는 것을 방비하기 위함이다. 이전에도 장풍 요새에 이와 유사한 순찰 기병대가 있어 티폰인들의 ‘우회’에 대응했으나, 병참 거점의 보충이 없어 그 역할이 매우 제한적이었고 과거의 티폰 군대만 상대할 수 있었다. 하지만 지금 티폰은 계속 발전해 그 초월자 군단이 이미 규모를 갖추었고, 더 중요하게는 그들이 이미 마도 차량 기술을 습득했으므로 군대의 기동 능력은 언제든 돌파구를 열 수 있었다. 미리 국경에 배치를 해 두는 것이 반드시 필요했다.
그리고 셋째 단계에서, 마기의 건의는 고양조차 놀라게 했다.
그 옛날의 반석 사령관은 ‘철도 방어대’를 구축하자고 제안한 것이다.
»……우리는 장풍 요새를 핵심으로 삼아, 남북 방향으로 수많은 철도를 건설해 모든 병참 거점과 국경 주둔 지점을 연결하고, 복수의 무장 열차를 궤도 위에서 운행하게 함으로써 어느 순간에도 기동 화력이 국경의 어느 한 지점을 지원할 수 있도록 보장할 수 있습니다…… 티폰의 초월자 군단은 고정된 보루에 막대한 위협이 되지만, 이동 상태의 무장 열차에는 그 효과가 크게 떨어질 것입니다……
»철왕좌의 제작비가 막대하다는 점을 고려하면, 한 국경에 여러 대의 철왕좌를 배치하는 것은 현실적이지 않습니다. 우리는 더 간단한 무장 열차를 만들 수 있는데, 광산형 차체를 사용하고 무기고 구간과 수송 구간의 수를 줄이며 요새급 중포를 없애고, 무기는 오의 비탄 발사탑과 소형 파편 유탄포를 주력으로 삼으면 됩니다. 티폰의 군대는 여전히 주로 ‘사람’으로 구성되어 있으니, 간이 무장 열차만으로도 인원에게 충분히 살상력을 가할 수 있습니다……
»충전 궤도 자체가 마망의 매개체이므로, 궤도를 건설하는 과정은 곧 국경의 마망 부설을 완료하는 것과 같습니다. 또한 궤도 자체에 방패가 갖추어져 있으니, 이는 방어선 통신의 안전을 한층 더 보장할 수 있습니다……«
고희만은 손에 든 보고서를 천천히 내려놓으며 나직이 감탄했다. »……우리가 반석 요새에서 보물을 주웠군.«
호박은 전쟁에 대해 그다지 잘 알지 못했지만, 최소한 고양 곁에서 몇 년간 보고 들으며 눈과 귀가 트여 있었기에 보고서에 언급된 내용을 이해할 수 있었다. 머릿속으로 한 차례 시뮬레이션을 돌려 본 뒤, 이 군사정보국장의 눈이 서서히 커졌다. »세상에…… 이 물건이 정말로 세워진다면, 티폰 놈들이 무슨 낯으로 방어선에 돌격하겠어요…… 이게 바로 이른바 ‘궁극의 방어선’인가요?«
»세상에 궁극의 전술이란 존재하지 않네. 전쟁의 기술은 언제나 공방 속에서 끊임없이 발전하지. 티폰인이 언젠가 기동 방어망에 대항할 방법을 찾아낼지도 모르지만, 그때마다 더 진보한 방어 이념이 뒤따라 나타날 걸세.« 고양이 고개를 저으며 시선을 다시 보고서로 돌렸다. »하지만 적어도 현 단계에서는, 현존하는 적수를 앞에 두고…… 마기가 가장 적합한 방안을 떠올린 셈이야.«
마기의 방안은 요새의 역할을 보존한다는 전제 아래, 현재 세실의 공학 능력과 기술 실력으로 실현 가능한 한계에 거의 도달해 있었다. 전통적인 장풍 요새는 여전히 방어선의 중요한 구조물이었지만, 유일한 핵심에서 몇 개의 중요한 결절점 중 하나로 바뀌어, 지휘 센터·후勤 센터·전선 공업 센터로서의 역할을 더 많이 맡게 되었다. 그리고 현대화된 교통과 통신 조건 위에 세워진 기동 방어망은 마도 군단의 우위를 한층 더 확대해, 현재 세실 국경 부대의 수가 여전히 부족하다는 약점을 메울 수 있었다.
더욱 가상한 점은, 마기가 이 과정에서 비용 절감까지 고려했다는 것이다. 그는 철왕좌가 보병 단위를 상대할 때 화력이 과잉되는 문제를 간파했고, 그가 제안한 간소화 버전 무장 열차는 세실 제국의 재정 압박을 크게 덜어 줄 터였다.
어쨌든 국내 곳곳의 재건, 개조, 건설에는 모두 돈이 들었다. 이 시점에 고양이 철왕좌를 일곱여덟 대나 만들기 시작한다면, 헤티는 아마 백수하 기슭에서 곧장 뛰어내릴지도 몰랐다……
물론 이 방면의 최적화를 이루어 냈음에도, 마기가 제시한 이 기동 방어 방안은 여전히 막대한 비용이 들어야 실현 가능했다. 그러나 고양은 한 가지를 잘 알고 있었다. 무엇이든 아낄 수 있지만, 교육과 국방만은 아낄 수 없다는 것이다.
전자는 한 나라가 백 년 후 어떤 높이에 도달할 수 있는지를 결정하고, 후자는 한 나라가 백 년 후까지 살아남을 수 있는지를 결정한다.
고양이 이 두툼한 보고서의 페이지를 한 장 넘겼다. 아직 더 많은 내용이 남아 있었다.
뒤쪽에서 그는 필립이 팔라멜 고지의 그 밤의 아찔한 사건에 관해 쓴 완전한 보고와, 몇 페이지에 걸친 경험과 교훈을 보았다.
»……경험 부족으로 아군은 철왕좌의 역할을 완전히 발휘하지 못했습니다. 티폰 부대가 성공적으로 철수한 일 자체는 피할 수 있었던 것이나, 우리는 기회를 놓쳤습니다.
»장갑 열차와 지상 고정 진지 사이의 협조에 문제가 있었고, 장풍 방어선과의 정보 공유에도 문제가 있어, 팔라멜 고지의 여러 관측초 정보가 제때 철왕좌에 전달되지 못했습니다. 비록 위 관측초들 역시 티폰 부대의 행踪을 발견하지 못했지만, 정보가 원활하지 못했던 상황은 분명히 존재했습니다.
»아군은 악천후 상황에서의 정찰 수단이 부족했습니다. 티폰인들은 철왕좌를 발견할 수 있었으나, 아군의 여러 관측병은 모두 티폰인의 정찰을 발견하지 못했습니다. 전통적인 사자수리 기사는 악천후에는 거의 이륙할 수 없고, 응안술이나 망원경 같은 수단은 기상 상황의 영향을 크게 받습니다……
……생명을 감지하는 효과를 지닌 관측 장치의 개발을 건의드립니다. 철왕좌에 ‘마력 감시탑’과 유사한 기능을 추가하여, 주변에 잠복한 초월 단위나 함정을 즉시 감지할 수 있도록 하는 것을 건의드립니다.
우리는 그리핀 기사 외에 공중 정찰 수단을 보충할 필요가 있습니다. 현존하는 그리핀 기사는 적재량이 이미 한계에 달해 극단적인 기후에 대응할 더 많은 방호 장비를 실을 수 없고, 더 많은 무기도 지닐 수 없으며, 유일한 자위 무장만으로는 티폰인의 군대에 맞설 수 없습니다……