제467장 통제 가능한 성광
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«알고 있다,» 고익은 살짝 고개를 끄덕인 뒤 가볍게 한숨을 내쉬고는 실험대 앞에 선 젊은이를 바라보았다. «코헨 벨, 너는 요구를 하나 할 수 있다. 내 개인적인 이름으로 약속하지.»
실험실 안의 분위기가 숙연해졌다. 어느 때라도 히죽거리던 후포조차 이 순간만큼은 경외심 어린 눈빛으로 실험대 앞의 젊은이를 바라보았다. 그리고 모든 이의 시선이 집중된 연구원 코헨은 잠시 2초간 침묵한 뒤, 진지한 얼굴로 고양을 바라보았다. «영주님, 저는 왕도에서 왔습니다. 그곳은 이미 봉쇄되었습니다. 만약 제가 성공한다면, 제 가족을 이곳으로 데려와 주시기를 바랍니다. 그리고 만약 제가 실패한다면, 한마디만 전해 주시기를 바랍니다. 코헨 벨, 상인의 아들, 마법의 진리를 추구하는 길에서 쓰러졌다고.»
그 말을 마친 젊은 연구원은 옆에 서 있는 동료들과 프로젝트 책임자인 카마일을 향해 힘껏 고개를 끄덕이더니, 곧 망설임 없이 마력을 문양 방아쇠에 주입하고는 힘껏 그 철제 버튼을 눌렀다.
모든 시선이 순식간에 실험실 중앙의 플랫폼에 집중되었다.
벌집 마망이 옅은 청백색 광휘로 가득 찼고, 마망과 연결된 역변환진 단위도 동시에 밝아졌다. 모든 마력 문로와 문양이 활성화되었고, 순수한 마법 에너지가 변환을 거쳐 표본인 성광 문양에 주입되었다. 동시에 문양 방아쇠와 직접 연결된 성광 기판도 코헨의 마력이 주입되자 밝아지기 시작했다.
이 모든 일은 실제로는 매우 짧은 시간 안에 일어난 것이었지만, 고숭의 눈에는 마치 한 세기가 흐른 듯 길게 느껴졌다.
마침내 역변환진과 연결된 2호 성광 기판 위로 맑고 신성한 광휘가 떠올랐고, 문양 방아쇠와 직접 연결된 기판은 잠깐 깜빡이더니 곧 꺼져 버렸다.
성광 문양 기판이 역변환진의 에너지 공급을 받아 순조롭게 활성화되었다.
시험자의 심령 각인은 전체 과정에서 여전히 존재했다.
코헨은 여전히 멀쩡하게 실험대 앞에 서 있었다. 그의 얼굴에는 잔뜩 땀이 맺혔고, 긴장으로 눈이 커졌으며, 호흡은 가빴고 손가락은 약간 떨리고 있었지만, 그는 분명 온전한 모습으로 그곳에 서 있었다.
카마일이 즉시 실험실의 응답 기관을 불렀다. «방호 시스템, 신명의 충격을 받았는지 보고하라!»
«방호 시스템 자체 점검 중…… 공격 징후는 발견되지 않았고, 방호 시스템의 에너지는 충만하다.»
카마이얼은 반쯤 떠 있는 자세를 그대로 유지했다. 십여 초가 지난 뒤에야 그는 갑자기 몸을 돌려 흥분한 얼굴로 고양을 바라보았다. «신벌이 없습니다! 영주님, 우리가 해냈습니다! 마망-역변환진 구조가 신벌을 회피할 수 있습니다! 게다가 심령 각인의 영향도 받지 않습니다!»
호박은 눈을 깜박였다. 그녀의 이해력과 지식 수준으로는 지금까지도 실험 전체의 원리가 어떻게 돌아가는지 제대로 파악하지 못했지만, 그래도 ‘실험이 성공했다’는 사실만은 알아차렸다. 그녀는 멍하니 고양을 바라보았다. «이게 벌써 성공이라고? 그럼…… 우리가 성광을 성광의 신 손에서 ‘훔쳐’ 온 거야?»
«아니, 우리가 그저 가져온 것뿐이야.» 고양은 미소를 띤 얼굴로 반엘프 아가씨를 바라보았다. 이어 실험대 쪽으로 걸어가며 정중하게 코언에게 고개를 끄덕였다. «내 약속은 잊지 않겠네. 자네 가족을 무사히 세실로 데려오겠네.»
바로 그때, 고양의 등 뒤에서 리베카의 목소리가 갑자기 들려왔다. «조연인, 실은 아직 시험 하나가 더 남아 있어.»
«시험이 하나 더 남아 있다고?» 고양이 놀라 고개를 돌렸다. 그러자 리베카가 기술자들을 지휘해 새로운 장치 몇 가지를 실험대 위에 늘어놓는 모습이 보였다. «무슨 장치를 설계한 거지?»
«무작위 선택이야.» 리베카가 진지하게 대답했다.