제267장 문명의 등불
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
자신의 아케인 흐름을 조정한 뒤로, 그는 더 이상 ‘간지러움’을 느끼지 않았다.
이미 곁에서 기다리고 있던 병사가 곧바로 나아갔다. 기술자들의 확인을 받은 뒤, 이 병사는 앞서 영주가 써 둔 ‘연설 자료’를 꺼내 광장에 모인 민중을 향해 이 장치의 용도와 운용 중의 안전 수칙을 큰 소리로 설명하기 시작했다. 그러나 카이메일은 병사가 무엇을 설명하는지에 관심을 두지 않았다. 그는 그저 고개를 들어 세실령의 하늘을 바라보았다.
새하얀 눈송이 하나가 너울너울 내려와 마법 소용돌이에 영향을 받아 빙글빙글 돌며 광장 가장자리에 내려앉았고, 이어 더 많은 눈송이가 하나 또 하나, 너울너울 하늘에서 내려왔다.
눈이 내리고 있었다. 겨울에 접어든 뒤 남부 지역은 이미 여러 차례 강설을 맞았지만, 카이메일의 눈에 지금 내리는 눈송이는 색다른 의미를 지닌 듯했다.
“그대들은 인류 문명의 등불을 꺼뜨리려 하는가?”
고대에서 온 마도사는 하늘을 조용히 응시하며, 끊임없이 하늘에서 내려와 점점 더 굵어지는 너울너울한 눈을 응시했다.
“그대들은 꺼뜨릴 수 없다.”
신세실령의 첫 겨울 중순, 인류 역사상 최초의 마에너지 오벨리스크가 점등되었다.
영주 광장 건너편 영주 관저에서 가오양은 발코니에 서서 활짝 열린 창문 너머로 광장의 광경을 조용히 지켜보았다. 마에너지 오벨리스크가 점등된 뒤, 그는 옅은 미소를 지었다. 지나친 기쁨은 아니었다. 모든 것이 이미 예상대로였고, 가장 큰 놀라움은 ‘프로토타입’이 설계되었을 때 이미 겪었기 때문이다.
그는 몸을 돌려 발코니에서 방으로 돌아왔고, 책상 위에서 개량을 거쳐 손바닥 절반 크기로 줄어든 ‘수신 장치’ 하나를 아무렇게나 집어 들었다. 그는 이 수신 장치를 방 벽에 새로 설치된 홈에 끼워 넣었고, ‘딸깍’ 하는 가벼운 소리와 함께 수신 장치가 방 안의 마법 회로와 빈틈없이 연결되자, 마력장 측정 전용으로 쓰이는 마정석 등 하나가 이어서 밝아졌다.
헤티는 이미 방 안에 서서 미소를 띤 채 가오양을 바라보았다. “선조님, 첫 번째 마에너지 오벨리스크가 점등되었습니다. 이후에는 계획대로 범위 내의 마도 기계를 개조해 마력장을 수신할 수 있는 수신 장치를 추가할 것이며, 앞으로 공장에서 새로 생산되는 마도 설비에도 ‘마력장 수신기’가 바로 장착될 것입니다. 가로등 역할을 하는 마정석 등은 개조하지 않고, 기존 마망 체계에서 직접 전력을 공급합니다.”
가오옌은 고개를 끄덕였다. “좋아, 계획대로 하게.”
“솔직히 말씀드리면, 저는 이번 ‘점등식’을 선조님이 직접 주관하실 줄 알았습니다. 예전의 비슷한 자리들처럼요.” 헤티가 웃는 얼굴로 가오양을 바라보았다. “이렇게 중요한 순간인데요.”
“앞으로도 중요한 순간은 많을 테니, 내가 매번 현장에 있을 필요는 없지. 이번엔 카이메일을 내세우게. 그도 영지민들의 받아들임과 인정이 필요하니까.” 가오지가 담담하게 말했다. “광장에 나가 ‘점등식’을 주관하는 것보다, 우리에게는 지금 더 중요한 일이 있어.”
“그 말씀은…… 오늘 정오에 어둠의 산맥 관측탑에서 전해 온 그 보고 말씀입니까?”
“그래, 장엄의 벽이 한 번 명멸했어. 이건 결코 좋은 징조가 아니야.”