새벽의 칼날 - 제76장 예술의 첫걸음 - 清風書屋

헤티가 잠깐 멍하다가 고개를 끄덕였다. »네. 보통 이와 비슷한 법진은 저장 결정에서 에너지를 끌어내 외부에서 효과를 일으키지만, 이 법진은 자폭이 목적이기에 유도 단계를 건너뛰고 곧바로 저장 결정 안에서 에너지를 폭발시킵니다. 폭발하는 수정 파편 또한 강력한 살상력을 지니지요. 솔직히 말씀드리면, 저는 이런 법진을 접해 본 적이 없습니다. 복잡하지는 않지만, 아마 머리가 정상인 마법사라면 누구도 쓰지 않을 겁니다. 이건 귀중한 저장 결정을 완전히 파괴해 버리니까요……«

헤티가 말하다가 입을 다물었다. 분명히 그녀는 멍청하지 않았고, 이 물건의 용도를 재빨리 깨달은 듯했다.

그녀와 가오쑹의 시선이 거의 동시에 실험대 위의 그 홍옥 그릇으로 향했다. 홍옥 그릇 속의 미량의 결정 부스러기가 그들의 눈에는 마치 다시 빛을 발하는 듯했다.

그것은 예술의 광휘였다(확신한다).

»그 수정들에서 뽑아낸 마력은 순식간에 폐에너지가 되지만, 수정 안에 저장되어 있을 때는 상태가 안정적이지……« 가오시가 느릿느릿 말했다. »그럼 아예 끌어내지 말고, 그냥 수정 안에서 폭발시키면 얼마나 좋아.«

헤티도 느릿느릿 말했다. »그러니까요, 어차피 이런 ‘수정’은 돌에서 연성해 낸 거라 값도 안 나가는데……«

머리가 정상인 마법사들은 저장 결정을 함께 폭파시켜 버리는 폭렬 법진을 쓰지 않았다. 저장 결정의 가치가 높기 때문이었고, 그들은 폭렬 법진에 에너지를 끌어내는 구조만 하나 더하면 수정을 지키면서도 폭렬 마법을 펼칠 수 있었기에, 효과가 완전히 같은데 굳이 수정 한 조각을 부술 이유가 없었다.

하지만 만약 어떤 수정이, 저장된 마력을 도무지 끌어낼 수 없고, 그 자체로 값어치도 전혀 없다면?

그렇다면 이 물건은 태생부터 자폭을 위해 준비된 셈이었다. 그 성질이 그 발명가처럼 지극히 곧고 무모했다.

가오양의 머릿속에 순식간에 무수한 흥분되고 들뜨는 대담한 구상들이 떠올랐다. 그 구상들에는 눈부신 화광과 심금을 울리는 굉음이 따랐다. 그것들은 미래였고, 희망이었고, 인민과 땅을 지키는 예리한 칼과 단단한 방패였으며, 시제 화약 실패로 생겨난 먹구름을 걷어 내는 한 줄기 빛이었다……

그것은 예술이었다.

예술을 넘어서, 루브르 박물관과 같은 경지였다.

가오양은 그 들뜨는 구상들을 눌러 담고는, 문득 묘한 얼굴로 지극히 현실적인 질문을 던졌다. »우리가 어떻게 폭렬 법진을 겨우 쌀알만 한 수정에 새겨 넣지?«

헤티도 침착함을 되찾아 이 문제를 진지하게 생각한 뒤, 그다지 확신 없는 어조로 말했다. »아마…… 꼭 수정에 새겨야 할 필요는 없을 겁니다. 이것은 ‘간섭형’ 법진이니까요.«

(세상에, 모레 유료 연재 시작!)