Chapitre 76 — Le premier pas de l'art
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
L'énergie résiduelle — terme propre aux mages, également appelée mana désordonné — est un mana incapable de participer à quelque réaction magique que ce fût, ni de servir à lancer le moindre sort ; tel un note privée de sa juste intonation, elle est sans valeur. Le mana désordonné est le sous-produit de bien des sorts, le « résidu » que laissent les mages après leurs incantations. Et l'épisode où Gao Yang savait qu'il s'était manifesté avec le plus de fracas remontait à l'année précédant la chute de l'Empire du Gondor : lors de l'explosion du Puits d'Azur, une masse de mana désordonné était apparue à l'intérieur du « Bleu profond », provoquant directement l'arrêt de toute production d'énergie du Puits d'Azur pourtant à pleine puissance, jusqu'à la fusion de son cœur et sa déflagration.
Ce qu'on y déposait, c'était du mana ; ce qu'on en retirait, c'était un résidu. C'était exactement ces machines à arnaque de certains jeux véreux d'une vie passée : on y enfournait équipements et gemmes, on en ressortait des scories et un petit haut-parleur de moquerie pour tout le serveur...
Les faits étaient clairs : Rebecca avait produit une petite gemme blanche (oui, oui) propre à faire exploser de rage sur place tous les adeptes de l'amélioration.
Jetant un regard déçu à ces poussières cristallines, Gao Yang secoua la tête : « Peut-être qu'un jour Rebecca saura produire des cristaux de stockage utilisables... Attendons, en tout cas. Laissons cela : tout à l'heure, je t'ai vue t'acharner sur ces cristaux anciens ; qu'as-tu obtenu ? »
Heddy reprit contenance, mais sa voix se teinta de excuses : « Pardon, ancêtre, nombre de cercles et de formules runiques gravés dans ce cristal sont aujourd'hui perdus, et ils sont assemblés d'une manière incompréhensible. Les résonateurs à cristal d'aujourd'hui n'ont qu'une précision limitée ; je n'ai pu jusqu'ici en distinguer qu'une petite partie et la restituer sous forme de cercle magique... Par ici, je vous prie. »
Gao Yang la suivit : Heddy sortit de son bureau plusieurs plans de cercles magiques déjà mis au net. Outre les symboles et les lignes, on y trouvait des notes tracées d'une écriture fine et élégante — les annotations qu'elle avait laissées.
Tandis que Gao Yang examinait les plans, Heddy exposait ses réflexions : « Le système magique de l'ancien Empire du Gondor différait profondément du nôtre. Leurs cercles étaient ‹ stratifiés ›, chaque strate reliée aux autres par des nœuds essentiels, et ces nœuds, en s'assemblant, formaient eux-mêmes un cercle : comme des emboîtements successifs. Il est absolument impossible, avec la technique actuelle, de construire un cercle d'une telle structure ; je n'ose imaginer comment les mages du Gondor antique parvenaient à enfouir tout ce complexe de formules runiques dans un si petit cristal... »
Gao Yang leva la tête et dit en souriant : « Ils commençaient par préparer une salle presque exempte de poussière et de particules en suspension ; ils y bâtissaient un modèle de cercle géant avec des matériaux conducteurs de mana, puis vidaient l'air de la salle, et enfin projetaient sur ce modèle la puissante lumière du Puits d'Azur — au ‹ foyer › de cette illumination se trouvait le cristal vierge à façonner. Grâce à une technique de polarisation spéciale, le mana imprimait les cercles stratifiés couche après couche à l'intérieur du cristal. Ainsi, une seule illumination gravait un cercle complet : vingt-sept pièces à la minute. »
Un « clac » retentit : la plume à encre de Heddy tomba au sol et se brisa en deux.
Bon sang, les anciens étaient donc si forts ?!