새벽의 칼날 - 제59장 관리 문제 - 清風書屋

»지금은 확실히 좀 힘들지만, 어쨌든 시작 단계이니 영지가 궤도에 오르면……«

»궤도에 올라도 네가 다 감당하지 못해. 왜냐하면 너희는 예전에 '관리'라는 걸 아예 해 본 적이 없으니까.« 가오양이 곁눈질로 상대를 보았다. »인구 통계 해 봤나? 생산 통계는? 경제 통계는? 지난해 입출고와 이듬해 발전 계획은 짜 봤나? 그것들도 다 제쳐 두고, 너희는 단 한 번이라도 영지 전체에 1년에 금화가 얼마나 들어오고 얼마나 나가는지 파악한 적이 있나?«

헤티의 두 눈에는 뱅뱅 도는 소용돌이가 그려졌다. »……네?«

»해마다 연말에 사람을 보내 곡물 창고를 들여다보고 곡식이 얼마나 남았는지 확인하고, 조세를 거둘 때 영민이 얼마나 소작료를 체납했는지 세어 보는 것, 그걸 내정 관리라고 할 수는 없지.« 가오양이 히죽 웃었다. »내가 너와 레베카에게 그 팔백 명의 이름과 나이와 직업과 가족 상황을 조사하라고 했잖아. 솔직히 그 표들은 어떻던가?«

헤티는 마음속 깊이 감탄했다. »확실히 쓰기가 아주 편리하더군요. 이렇게 간단한 방법으로 영지에 온갖 업종의 사람이 얼마나 있는지 알 수 있다는 걸 처음 알았습니다. 게다가 생산을 배치할 때 표에 기록된 대로 바로 할 수 있어서, 여러 장인들이 어디 있는지 일일이 사람을 보내 물어볼 필요도 없었고요……«

»언젠가 영지 인구가 팔천, 아니 팔만이 된다면, 너와 레베카는 여전히 둘이서 직접 조사할 생각인가? 언젠가 영지가 어둠의 산맥 남쪽까지 뻗어 나간다면, 너희는 여전히 산을 넘고 고개를 넘어 집집마다 문을 두드려 가족 상황을 물을 셈인가?«

헤티: »……«

»계속 이렇게 편하게 지내고 싶다면, 반드시 '관리 팀'이라는 게 있어야 해.« 가오양이 두 손을 펼쳤다. »그리고 그런 조직을 만들고 싶다면, 우리는 영민들을 참여시켜야만 해.«

헤티는 생각에 잠겼다가 다시 눈살을 찌푸렸다. »하지만 영지의 대다수 사람들은 자기 이름조차 쓸 줄 모르는데, 그럼 어떻게……«

»그래서 그게 내 다음 단계 계획이야.« 가오양이 웃으며 말했다. »그들에게 글자를 가르치는 거지.«

헤티: »……«

그녀가 오늘 경악으로 말을 잃은 횟수는 아마 지난 반평생을 통틀어 겪은 것보다 많을 터였다.

가오양은 헤티에게 생각하고 반응할 시간을 조금 주었고, 그 자신은 멀지 않은 곳에서 감독관에게 작업 진척을 보고하고 있는 영지민들을 바라보았다.

일은 단번에 이루어질 수 없다.

제도를 세우는 데는 시간이 필요하고, 그 제도를 토대로 사회를 세우는 일은 더욱 어려우며, 그 후자의 토대 위에 왕국을 세우는 일은…… 아마도 여러 해가 지난 뒤의 일이 될 터였다.

지금 영지의 인구는 겨우 팔백 명이라 확실히 헤티 한 사람의 노력만으로도 감당할 수 있었고, 기껏해야 반푼어치밖에 안 되는 리베카가 큰 화염구라도 날려 흥을 돋우는…… 불을 놓는 정도라면 몰라도, 장기적인 발전을 꾀하려면 어떤 기초들은 지금부터 한 걸음씩 세워 나가야 했다.