제51장 광석 도착
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»더는 생산할 수 없네.« 고양은 필리건 기사가 그런 말을 하리라는 것을 이미 알고 있었다. 사실 정상적인 군인이라면 누구든 이 장비들을 본 뒤 가장 먼저 떠올리는 생각이 이 고대의 보물들을 다시 양산해 제식 장비로 갖추는 일일 터였다. 그때의 바이런 기사도 예외가 아니었다. 그러나 안타깝게도 그들은 필연코 실망스러운 답을 듣게 될 운명이었다. »이 물건들은 한편으로는 고대 곤도르 제국의 마법 기술을 기반으로 한 것이고, 다른 한편으로는 충전에 심연의 우물에서 정제된 마력이 필요하네. 현대의 마력 초점이나 마력 우물이 내놓는 마력은 너무 뒤섞여 있고 등급도 낮아서 이 물건들을 도저히 구동시킬 수가 없어.«
필리건 기사가 입을 뻥긋했다가 곧 그 의미를 깨달았다. »그 말은 즉, 이것들은……«
»한 개 쓸 때마다 한 개씩 줄어들고, 심지어 마력이 고갈되기만 해도 더는 충전할 수 없어 평범한 칼과 갑옷이 되어버리지. 게다가 주된 재질이 이미 정도에 따라 녹슬고 부식되어 있으니, 아마 그때쯤이면 현대의 평범한 장비보다도 못해 녹여서 다시 주조하는 수밖에 없을 걸세.«
젊은 기사의 얼굴에 근심이 어렸다. »그때가 되면 우리는 어떻게 해야 합니까?«
»그 전에 우리만의 좋은 장비를 만들어내면 되지.« 고영이 자신감 넘치는 표정으로 상대의 어깨를 두드렸다.
속으로 자신이 없든 없든, 얼굴만큼은 미래를 움켜쥔 가면 기사처럼 웃어야 했다. 더구나 고양의 마음속에는 정말로 약간의 자신감이 있기도 했다.
마력 조류가 당장 폭발하지만 않는다면, 조작할 여지가 있었다.
바로 그때, 그의 눈초리 끝에 갑자기 작은 그림자 하나가 이쪽으로 달려오는 것이 보였다.
어린 시녀 베티가 다시 깡충깡충 뛰어왔다. 고양 앞에 다다른 그녀는 고개를 쳐들고 멍청하니 쳐다보았다. »영주님! 레베카 아가씨가 찾으십니다!«
고잠이 멍하니 물었다. »그쪽에서 또 무슨 일이 있대?«
베티는 고개를 갸웃하며 곰곰이 생각하다가 큰 소리로 외쳤다. »깜빡했어!«
고양은 »……«
이 아가씨는 어째 밥 짓는 것 말고는 뭐 하나 제대로 기억하는 법이 없는 걸까?
고양은 고개를 저으며 속으로 생각했다. 이 꼬마가 누구를 부르러 왔다는 것만 기억하고 있는 것도 다행이지, 굳이 바랄 것까지는 없겠다. 이어서 레베카가 어디에 있는지 물어 확인한 뒤 호박을 데리고 함께 길을 나섰다. 적어도 베티가 레베카가 어디서 기다리고 있는지는 잊지 않았다는 뜻이니까……
그곳에 다다르고 나서야 그는 레베카가 무슨 일로 자신을 불렀는지 알 수 있었다.
야영지 동쪽의 철광산에서 첫 시험용 광석이 운반되어 온 것이었다.
첫 선발대에는 대장장이 한 명과 여러 견습생, 그리고 대장간을 세우는 데 필요한 기초 물자가 포함되어 있었지만, 야영지를 세우는 초기에는 무엇보다 생존을 보장하는 일이 가장 중요했기에 고양은 동부 광산 채굴 계획을 잠시 늦추어 두었다. 선발대의 주거 문제가 해결되기를 기다린 뒤에야 그는 사람들을 먼저 동쪽으로 보내 광석을 조금 캐 오게 하여 검증에 쓰도록 했던 것이다. 이들은 아침 일찍 출발했는데, 이때에 이르러서야 골라낸 광석 몇 점을 가지고 야영지로 돌아온 것이었다.