제5장 도둑 아가씨의 역할
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
그러면서 가오양은 고개를 돌려 관 앞쪽을 보았다. 거기엔 작은 석조 단상이 있었지만, 단상 위는 텅 비어 있었다. 가오양은 순간 눈살을 찌푸렸다. «잠깐, 내 기억엔 여기 방패도 하나 있었는데…… 내 방패는 어디 갔어? 그렇게 큰 방패가 어떻게 사라진 거야?»
헤티의 얼굴이 순식간에 굳어졌다. «선조님…… 당신의 후예가 다시금 당신의 은총을 저버렸습니다. 안수·왕국 수호자지방패는 백 년 전 당신의 후손 그루만·세실에 의해 능묘에서 꺼내졌고, 그 후 전장에서 실종되었습니다……»
헤티는 말을 우물쭈물하며 꺼냈다. 분명 아직도 차마 말하지 못한 일이 많았을 것이다. 백 년 전 그 큰일을 말했다가 눈앞의 현원종이 화를 이기지 못하고 그 자리에서 돌연사할까 봐 걱정하는 것일 터였다. 물론 옆에 관이 있으니 다시 안장하기도 쉽기는 했다만……
가오양은 헤티의 머뭇거림을 눈치챘지만 굳이 짚어 내지 않고, 눈살을 찌푸린 채 욕을 한마디 퍼부었다. «집안을 말아먹을 자식…… 다행히 검은 관 안에 있었지. 그 그루만이라는 놈도 현맥종의 관을 뜯어다 세트로 맞출 만큼 미치지는 않았군!»
헤티와 서베카는 식은땀을 흘리며 고개를 숙여 그 말을 들을 수밖에 없었다. 현맥종이 관에서 뛰쳐나와 증조할아버지를 대차게 욕하는 이 일은 이미 현실의 범주를 아득히 넘어선 것이었다. 어린 후배들로서는 숨 한 번 쉬는 것조차 큰 압박으로 느껴졌다!
다행히 가오양은 그저 쓸모가 있을지도 모를 장비 하나가 없어진 것에 다소 화가 났을 뿐, 욕을 한마디 하고는 더 이상 말하지 않고 모두를 데리고 묘실을 떠났다.
묘실을 나와 석실에 도착하자, 서베카가 사방을 둘러보더니 벽 모서리를 향해 손을 흔들었다. «베티! 나와! 안전해!»
가오양이 호기심 어린 눈으로 바라보니, 야윈 몸집에 서베카보다도 어려 보이는 소녀가 벽 모서리 그늘에서 움츠러들며 걸어 나왔다. 소녀는 거친 무명 옷을 입고 있었고, 얼굴에는 사춘기 특유의 주근깨가 몇 개 있었으며, 아마색 머리는 뒷머리에 풀어헤쳐져 있었고, 손에는 프라이팬 하나를 꽉 움켜쥐고 있었다.
가오양을 보자, 베티라 불린 소녀의 얼굴에는 머뭇거림과 긴장이 역력했다. 그다지 영리하지 못한 그녀의 머리로는 이 갑자기 나타난 낯선 사람이 어디서 튀어나온 것인지 도저히 상상조차 할 수 없었을 것이다……
«이건 성의 하녀예요. 어떻게 첫 번째 돌파 대열에서 빠졌는지는 저희도 몰라요. 아무튼 정신없이 이쪽까지 따라온 거예요,» 서베카가 소녀를 간단히 소개했다. «베티, 이분은……»
능묘 위쪽에서 전해져 오는 가벼운 진동이 서베카의 말을 끊었다.
«이야기할 때가 아니군,» 가오양이 장검을 치켜들고 앰버를 보았다. «자, 길을 안내해.»