제179장 화해
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
보징상인이 몸을 돌려 보조의 법신을 바라보았고, 한참 뒤 합장하며 말했다. »사제여, 그대는 마침내 편히…… 어?«
보징상인의 다소 놀라움을 띤 외침에 법징도 깜짝 놀라 급히 보징상인의 시선을 따라가 보았고, 순간 몸이 한 번 떨리며 얼굴에 놀라움이 가득했다.
옥빙반 위에 가부좌한 보조의 법신이 이 순간 이미 변화가 일어나 있었다. 서리와 눈 같은 점점의 은백색 미광 속에서 보조의 법신이 마치 모래와 돌이 풍화하여 가루가 되듯 점점 육안으로 보기 어려운 미세한 모래먼지로 변하여 서서히 떨어지고 있었고, 그의 창백한 얼굴 위에서는 어쩐지 본래 있던 그 한 가닥 고통의 빛이 풀려 사라지고 도리어 한 가닥 기쁜 미소가 드러난 듯했다.
이 풍화의 속도가 점점 빨라져 온몸이 곧 사라지려 하자 보징상인은 눈가에 눈물을 머금고 합장하며 말했다. »사제여, 사제여, 그대의 소원이 이미 이루어졌으니 형인 나도 그대를 대신하여 기쁘구나. 이제부터 불해는 끝이 없으니 그대 스스로 잘 하라.«
보조의 법신은 빠르게 풍화하여 마침내 모두 흰 가루로 변해, 허공의 옥빙반에서 뿜어져 나오는 은백색 미광 속으로 서서히 떨어졌다. 바로 이때 옥빙반이 그 가루를 받아들이자 법보의 호광이 갑자기 크게 성하여, 굳게 닫힌 작은 방 안에 문득 괴이한 힘이 바람을 일으켰다.
아득히 먼 곳에서 불가의 범음이 은은히 전해 오는 듯했다.
옥빙반의 광휘가 점점 밝아지고 작은 방 안의 바람도 점점 빨라져, 보징과 법징 두 사람의 승복이 세차게 펄럭였다. 두 사람은 서로를 보며 놀라워했는데, 갑자기 옥빙반에서 가볍고 날카로운 휘파람 소리가 나며 호광이 폭발하듯 치솟았고, 무수한 가루가 서리와 눈 같은 미광에 잠겨 사방으로 날려 올라가며 우르릉 하는 큰 소리가 즉시 터져 나왔다!
»쾅!«
먼지가 날리더니 이내 거대하고 눈부신 광휘에 덮였다. 이 작은 방 사방의 벽이 순식간에 옥빙반의 기이한 광휘에 무너져 조금의 흔적도 남기지 않았고, 달빛이 높이 비추고 맑은 빛이 눈과 같아 이 산꼭대기를 비추니, 적막한 인간 세상에 이토록 기이한 광경이 있었다.
옥빙반이 호광 속에서 제자리에서 천천히 스스로 떠올랐고, 이 기이한 보물 곁에는 은백색의 가루 먼지가 날리며 마치 영성이 있는 듯 따라왔다. 본래의 방 밖 정원에는 명려가 말없이 서서 하늘을 올려다보고 있었고, 얼굴에는 눈물 자국이 가득했다.
옥빙반이 스스로 날아와 명려의 몸을 세 바퀴 돌고 마침내 명려의 앞에 머물렀다.
명려가 점점의 연기를 응시하며 이를 악물어 거의 스스로를 가누지 못했다.
이어 거의 응고된 그 광휘 속에서, 천상과 인간 세상의 처량하고 아름다운 야색 속에서, 옥빙반이 가볍게 한 소리를 냈다. 마치 얼음을 끊고 눈을 깎는 듯한 맑은 소리가 울려 퍼졌고, 명려의 앞에서 이 천지의 기이한 보물도 똑같이 무수한 가루 연기로 변하여 달빛 아래 반짝반짝 빛나며 마치 흩날리는 눈처럼 찬란하고 눈부셨다.
멀리서 산바람이 불어오자 무수한 연기가 바람을 타고 떠올라 반공중에서 너울너울 흩날리며 바람에 실려 먼 곳으로 향하더니, 마침내 점점 사라져 보이지 않았다……