제71장 기우
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
육설릉은 깊게 숨을 들이쉬었다. 눈앞의 이 사람의 도행이 깊이를 가늠할 수 없어, 자기로서는 아마 그의 적수가 되지 못하리라 여겼다. 그러나 그녀의 눈길이 흐르는 사이, 시선이 그 기이한 짐승 기우에게 닿았는데, 기우도 이쪽을 바라보고 있었다. 눈빛이 형형하고 입에서는 여전히 낮은 울부짖음이 새어 나오니, 그 순간 그녀가 마음속으로 무슨 생각을 하는지 참으로 알 수 없었다.
«요물!» 그녀가 갑자기 한 번 큰 소리로 호통을 치더니, 다른 것은 아랑곳하지 않고 천선신검의 눈부신 푸른 빛을 이끌고 청룡을 향해 곧장 내달렸다.
청룡이 잠시 굳어 버렸다. 천선의 이 신병을 맞닥뜨린 이상, 그의 도행이 아무리 높다 한들 감히 얕볼 수 없어, 눈살을 찌푸린 채 정신을 집중해 응전할 수밖에 없었다.
전장에서는 푸른 빛과 맑은 빛이 단숨에 뒤엉켜 격돌했다. 그러나 청룡은 역시 육설릉보다 도행이 높았고, 게다가 건곤청광계 또한 천선에 못지않아 보였기에 시간이 조금 흐르자 곧 우세를 점하며, 맑은 빛이 서서히 푸른 빛을 눌러 내리기 시작했다.
장청월이 이를 지켜보며 속이 타들어 갔다. 고개를 돌리자 송대의가 이를 악물고 다급히 말했다. «소사매, 네가 소사제를 데리고 당장 사형을 모시고 가라. 나와 필서는 저기로 들어가서 틈이 나는 대로 곧 따라갈 테니.»
전영소가 다급히 말했다. «대사형, 저는»
송대의가 눈을 부릅뜨고 노기를 띠며 말했다. «지금 너랑 틀어질 시간 없어, 어서 가!» 말을 마치자 그는 두필언을 부르며 곧바로 전장으로 달려들었고, 장청월과 전영소만이 그 자리에 남았다.
사실 송대의의 본심대로라면 이 쓸데없는 일에 끼어들고 싶지 않았지만, 육설릉이 바로 이 문파에서 나온 사람인지라 모른 척할 수 없었다. 그러나 눈앞의 형세는 흉험하기 그지없었고, 저편에는 명왕과 청룡이라는 두 마두까지 있었으니, 다급한 나머지 그는 우선 소사제와 소사매를 보호하는 데 힘쓰고, 자신은 들어가 형편을 살펴 빠져나갈 기회가 보이면 빠져나오려 한 것이다.
전영소는 송대의에게 한마디 꾸지람을 듣고 오히려 잠시 멍해졌다. 어려서부터 송대의는 그녀를 무척 아껴 한 번도 꾸짖은 적이 없었기에, 오늘 갑자기 이런 말을 듣고는 미처 반응하지 못한 것이다.
그러나 그녀는 어쨌든 창람문에서 뛰어난 제자였고, 성품 또한 어려서부터 제법 강하고 고집스러웠기에, 잠시 눈썹을 찌푸리고 생각하더니 장청월에게 말했다. «소범, 너는 여기서 사형을 돌봐라. 나는 저기»
장청월이 크게 놀라 아직 말을 꺼내기도 전에, 한쪽에서 부상당한 하대천이 몸부림치며 외쳤다. «소사매, 저기는 위험해! 네가 가면 안 된다!»
그러나 전영소는 일단 마음을 굳히고 나면 어찌 그의 말을 들을 수 있었으랴. 이 순간 그녀를 막을 수 있는 이는 전불회가 여기 있는 것 말고는 없었고, 하대천의 말은 그저 귓등으로 흘려 버릴 뿐이었다.
하대천은 전영소가 아랑곳하지도 않고 몸을 돌리려는 것을 보고 다급히 장청월에게 말했다. «소사제, 얼른 그녀를 붙잡아!»
장청월이 정신을 차리고 급히 달려가 전영소의 소매를 붙잡으며 다급히 말했다. «사저, 가지 마세요. 사저는 여기 계시고 제가 가서»
돕겠다는 말이 채 끝나기도 전에, 전영소는 마음이 조급한 나머지 손을 휘둘러 장청월을 뿌리쳤다. 장청월은 다급한 마음에 다시 전영소를 붙잡으려 했으나, 뜻밖에도 바로 그 순간 전영소가 손을 뿌리며 몸을 솟구치는 동시에 그녀의 소매 속에서 갑자기 조그맣고 둥근 물건 하나가 툭 떨어졌다.
곱고 매끄러운 돌 하나가 어둠 속에서 소리 없이 미끄러져 내렸다.
어렴풋이 어떤 여인이 가볍게 웃으며 말하는 듯했다. «이따가 우리 돌아가서, 내가 이 돌멩이를 제 대형께 드릴 거야. 분명히 좋아하실 거야!»
그는 문득 넋이 빠진 채 굳어 버렸다. 허공으로 뻗은 손이 그대로 그 자리에 멈춘 채 꼼짝도 하지 않았다.
등 뒤에서 하대천이 다급한 목소리로 크게 외칠 때까지. «소사제, 어째서 붙잡지 않는 거야!»
장청월은 몸이 움찔하며 화들짝 정신을 차렸다. 온몸에 식은땀이 흘렀다. 급히 시선을 돌리자 전영소가 이미 호박주릉을 일으켜 전장을 향해 날아가고 있었다. 그는 더 이상 생각할 것도 없이 급히 현철곤을 일으켜 뒤쫓았다.
전영소가 허공으로 날아올랐을 때, 앞쪽에서는 송대의와 두필언이 이미 육설릉과 청룡의 전투에 합류해 있었다. 그러나 청룡은 혼자 셋을 상대하면서도 조금도 밀리지 않았고, 오히려 여유작작하고 힘에 부침이 없는 모습이었다.
전영소는 성품이 다소 조급하기는 했으나 타고난 재지가 총명하여, 한눈에 청룡의 도행이 너무도 높고 법보 또한 강력하여 자신까지 합한다 해도 그를 이기기 어렵겠다는 것을 알아챘다. 눈동자를 굴리자 곧 다른 꾀가 떠올라, 육설릉 일행에게로 날아가지 않고 방향을 틀어 그 거대한 광막의 다른 쪽을 향해 살며시 날아갔다.
장청월이 뒤따르며 혼비백산했다. 그러나 마교 쪽에서는 지금 모두 청룡이 혼자 셋을 상대하는 모습에 시선을 빼앗긴 듯했고, 가장 위에서 법진을 주재하는 명왕조차 눈빛이 육설릉의 천선신검을 따라 끊임없이 변하고 있어, 잠시 전영소 쪽은 소홀히 하고 있었다.
전영소는 순식간에 광막의 다른 쪽에 가까이 다가갔다. 본래 이곳을 지키던 흑의인들은 이미 너나없이 나뒹굴어 땅에 쓰러져 있었는데, 분명 조금 전 규우를 가둔 격렬한 싸움에서 진동에 맞아 죽은 듯했다.
전영소가 시선을 급히 훑다가 문득 알아차린 것은, 모든 붉은 빛이 해변에 거꾸로 꽂힌 기이한 암적색 철추 모양의 물건들에서 뿜어져 나와, 쉴 새 없이 위로 솟구쳐 올라 허공 명왕의 발밑에 있는 그 고대 솥으로 모여든다는 사실이었다.
분명 이 물건들이 이루는 법진과 허공의 그 고대 솥이 바로 규우를 가둔 관건일 터였다. 전영소는 더 생각할 것도 없이 옥결을 휘두르자 호박주릉이 곧바로 날아가 해변에 거꾸로 꽂힌 물건들을 향해 곧장 내리쳤다.
쾅! 하고 큰 소리가 났다. 호박주릉이 붉은 광막에 휩싸인 철추 하나를 그대로 후려쳤다. 주1: 산해경. 대황동경의 동해 규우: 동해 가운데 유파산이 있으니 바다로 들어가 칠천 리라. 그 위에 짐승이 있으니 모양이 소와 같고 몸은 푸르며 뿔이 없고 발이 하나이며, 물에 나고 들면 반드시 바람과 비가 일고, 그 빛은 일월과 같고 그 소리는 우레와 같으니 그 이름을 규라 한다.
또 주: 신마이. 영수편의 규우: 상고의 기이한 짐승으로 모양이 청우와 같고 발이 셋이며 뿔이 없고, 울음소리가 우레와 같다. 오랫동안 심해에 살다가 삼천 년 만에 한 번 세상에 나오는데, 세상에 나오면 바람과 비가 일고 우레와 번개가 치니, 세상 사람들이 뇌신의 좌기라 이른다. 여기서는 산해경의 설을 따랐다.