제44장 천서
劍問蒼天 · 3 / 3 페이지
이 글에서 그는 뜻밖에도 자신이 어릴 적 남몰래 생각했던 도, 불 두 가문의 근본적으로 다른 수진 도법이 여기서는 은근히 같은 곳으로 돌아가는 경향이 있음을 발견했다. 그렇다 해도 그는 놀라면서도 그래도 받아들일 수 있었다. 그러나 계속 읽어 내려가자 얼굴이 점점 창백해졌다. 마교의 경전이라 불리는 이 천서 안에서 그는 하나의 큰 비밀을 발견했던 것이다.
이 마교의 여러 신통과 이법은 편협하고 특이하지만, 그 근원을 따지면 바로 여기에 있었다. 천서는 몸으로 자연의 조화를 다스림을 중시하고, 불문은 자성의 체오를 중시하는데, 천서 안에서는 아마 모든 면을 갖추어 도가 사상도 있고 불문의 법문도 언급하고 있었다.
다른 사람, 예컨대 벽리라면 이 글을 보고 별 생각이 없었을 것이며, 그저 자기 조사가 남긴 큰 신통이라고 여겼을 터였다. 그러나 세상에서 유일하게 도, 불 두 가문의 진법에 통달한 장청월이 보기에는 이 일이 실로 두려웠다.
한 번도 가져 본 적 없는 생각이 떨쳐 버릴 수 없이 그를 휘감았다.
도대체 무엇이 옳은 것인가?
그는 저도 모르게 계속 읽어 내려갔다. 얼굴은 창백하고 심신은 격동했으며, 광열과 기이한 호기심과 갈증을 지닌 채 은근히 큰 비밀이 바로 눈앞에 있는 듯했으나 끝내 손에 닿지 않고 보이지 않았다. 그러면서도 더욱 그를 끌어당겨 그 목적지를 향해 내달리게 했다.
다만 그의 마음속에는 두려움도 약간 있었다. 이것이 과연 옳은 일인가?
벽리는 한참 동안 장청월을 바라보았다. 그가 여전히 정신을 집중해 벽 위의 석각을 바라보며 기이한 표정을 짓고 있었고, 마치 자신이 바로 곁에 서 있다는 것조차 완전히 잊은 듯했다. 그녀의 마음에 까닭 없이 울화가 치밀었다. 그녀는 냉소를 한 번 뱉었으나, 장청월은 듣지 못한 듯 아무 움직임도 없었다.
벽리는 입술을 다물었다. 몹시 화가 났으나 어쩐지 이 사람을 손봐 주고 싶지는 않았다. 그녀는 원망스레 몸을 돌려 밖으로 걸어 나갔고, 나갈 때 일부러 크게 발소리를 냈다. 그러나 안타깝게도 그 바보 녀석은 여전히 아무 반응도 없었다.
벽리는 화를 이기지 못하고 석실을 나와 종유석 굴로 돌아와 그 해골을 앞에 두고 부아를 냈다. 원래는 별일도 아니라고 생각했으나, 그 녀석을 보니 어쩐지 눈에 거슬려 견딜 수 없었다. 생각할수록 분이 치밀었고, 다시 손에 든 본래 예쁘던 »상심화«가 지금 새까맣게 변한 것을 보자 단숨에 화를 흑심노인에게로 옮겼다.
그녀는 해골을 가리키며 노하여 말했다. »이 망할 늙은 귀신아, 팔백 년이나 죽었으면서도 남을 해치고 나를 해치다니, 내 옥꽃을…… 옥꽃을……«
말이 이어지지 않았다. 벽리의 간화는 점점 더 커졌고, 더 말하지도 않고 소매를 휘두르자 »상심화«가 날아가 그 해골 위를 한 바퀴 돌고 돌아왔다. 잠시 후 귀에 거슬리는 뼈 갈라지는 소리가 들리더니 »뚝뚝« 하는 소리와 함께 그 해골이 조각조각 흩어져 쓰러졌다.
손을 쓴 뒤에야 벽리의 화도 조금 누그러졌다. 마음속으로는 조금 후회도 들었다. 자신이 어디서 이다지 큰 화가 났는지 알 수 없었다. 그러나 눈을 돌려 보자 깜짝 놀랐다. 방금 해골에 가려져 있던 석벽 위에 뜻밖에도 몇 줄의 글자가 더 있었다. 그녀는 급히 걸어가 자세히 보았다. 벽 위에는 네 줄의 글자가 적혀 있었다.
방울이 목메고, 온갖 꽃이 시들며,
사람의 그림자는 점점 여위어 가고 귀밑머리는 서리처럼 희어졌네.
깊은 정은 괴롭고, 한평생 괴롭다네,
어리석은 정은 다만 무정함 때문에 괴로울 뿐.
주석 하나: 이 단락의 총강이 되는 글은 『덕경』, 『금강경』, 『단경』, 『진서·기섬전』, 『주역』 복괘 단전 주 등을 참고하였다.