제4000장 부탁 좀 들어주세요

작은 권권웅이 옆에 있던 실내 대형 분재를 손질하던 거대한 전지가위를 집어 들고 마구 휘두르는 통에, 자칫하면 제 몸을 다칠 판이었다. 상관남아는 어쩔 수 없이 쫓아가 달래려 했으나, 미처 다가가기도 전에 목덜미에 손날이 내리꽂혀 눈이 뒤집힌 채 그대로 기절하고 말았다.

그러는 사이 그자는 작은 권권웅도 그냥 넘기지 않고 발길질로 벽 모퉁이까지 걷어차 버렸다.

이때 멀리서 좌정하고 있던 위소는 이 광경을 보고 눈꺼풀이 절로 씰룩거렸다. 동시에 입꼬리가 살짝 올라가며 과연 그럴 줄 알았다는 듯한 곡선을 그렸으니, 나타난 자는 다름 아닌 서령충이었다.

»림 소협, 우리가 이렇게 빨리 또 만나게 될 줄은 생각지도 못했겠지?« 서령충은 작은 권권웅을 걷어차 옆으로 밀어 버린 뒤, 땅에 쓰러져 정신을 못 차리는 상관남아를 힐끗 내려다보았다. 그러고는 탐욕이 가득한 눈으로 널찍한 의자에 몸을 던지듯 앉아, 완전히 윗사람의 자세를 취했다.

위소는 고개를 들어 그를 올려다보았다. 그러고는 방금 전 작은 권권웅이 그러했듯 고개를 흔들어 대며 눈을 몽롱하게 뜬 채 아무 대답도 하지 않았다.

서령충이 그제야 피식 웃었다. »아, 맞다. 본 소협이 깜빡할 뻔했군. 림 소협은 방금 술을 마셨으니 지금쯤 정신이 몽롱하겠지? 속세에서 올라온 촌놈인 네가 이런 고급 영주를 마셔 봤을 리가 없으니, 모든 영주가 이렇게 뒷맛이 독한 줄 알았겠지? 하하하, 신선취는 신선조차 골아떨어뜨리는 술인데, 겨우 풀뿌리 같은 네놈이 죽기 전에 신선취 맛을 봤으니 그것만 해도 한 평생 헛살지는 않았겠구나!«

위소는 여전히 아무 반응이 없었다. 서령충의 눈에 비친 그는 이미 정신이 완전히 몽롱해진 상태였고, 그저 겨우 눈꺼풀을 붙들어 마지막 남은 한 줌의 의식만을 간신히 지탱하고 있는 터라, 다음 순간이면 버티지 못할 것만 같았다.

위소의 이 보잘것없는 실력은 차치하고, 서령충처럼 축기 대원만에 이른 고수조차도 신선취의 약효를 도저히 버텨 낼 수 없다고 자부할 정도였다.

서령충이 냉소를 흘리며 음탕한 눈으로 상관남아의 아름답게 다듬어진 몸매를 위아래로 훑었다. 침을 삼킬 듯 군침을 흘리며.

상관남아는 언뜻 보면 자라지 않은 어린 계집애 같고 몸매도 모용진처럼 성숙하고 요염하지는 않았으나, 그 대신 몇 분의 풋풋하고 순진한 유혹을 지니고 있었다. 더구나 상관천하의 외동손녀라는 고귀한 신분이니, 오랜 세월 환락가를 누벼 온 서령충 같은 노련한 자조차 이 순간만큼은 제정신을 유지하기 힘들었다.

서령충이 손을 뻗어 상관남아의 몸을 더듬으려는 순간, 위소가 갑자기 낮게 신음을 흘렸다. 마치 몸부림쳐 일어나려는 듯했으나 사지가 말을 듣지 않아 몇 번이고 일어나려다 몇 번이고 다시 쓰러지며 도무지 몸을 가누지 못했다.

»이런, 신선취를 마시고도 이 시각까지 마지막 한 가닥 의식을 남겨 두다니, 림 소협, 너 제법 인물이로구나. 본 소협이 예전에는 너를 얕봤어!« 서령충이 조소 섞인 얼굴로 웃으며 다가와 위소 앞에 쪼그려 앉았다. »좋다, 그 귀한 재주를 보여 줬으니 본 소협이 오늘만큼은 네가 죽는 이유라도 제대로 알려 주마.«

»너…… 뭐 하려는 거야?« 위소가 눈알을 굴리면서도 발음이 뭉개진 채 말했다.

»본 소협이 뭘 하려는지는 뻔하지 않나, 좋은 술에 미인이 여기 있는데, 술기운을 빌려 난잡하게 굴자는 것도 인지상정 아니겠어, 림 소협은 어떻게 생각하나?« 서령충이 득의양양하게 정신없이 쓰러진 상관남아를 힐끗 보며 침을 꿀꺽 삼켰다.

»술기운에 난잡하게 굴자……« 위소의 가슴속이 갑자기 철렁 내려앉았다. 전에도 그런 짐작은 하고 있었지만, 막상 서령충의 입에서 직접 그 말을 듣고 나니 역시나 도저히 믿기 어려웠다.

다른 여자라면 서령충 서 대소협은 얼마든지 원하는 대로 손에 넣을 수 있었다. 그러나 상관남아는 누구인가. 충천각 각주 상관천하의 손에 오뚝이처럼 자란 귀한 보배였으니, 서령충이 감히 그녀의 털끝 하나라도 건드린다면 그 말로는 오직 죽음뿐이었다.

그런데 지금 이자가 대놓고 억지로 덮치려 들고 있으니, 서령충 이 녀석이 대담무쌍에서 그렇게 나오는 것인지, 아니면 정신이 온통 정욕에 잠겨서 그런 것인지. 죽고 싶으면 죽어도 죽는 방식은 가려야 할 터인데!

»이게 도무지 꿈만 같다고? 본 소협에게 그런 대담함이 없으리라고? 하하하!« 서령충이 의기양양하게 크게 웃으며 음흉한 손가락으로 위소를 가리켰다. »림 소협은 안심해도 좋네. 남아 소사매를 억지로 덮치는 데는 본 소협도 사실 그런 배짱은 없지. 그렇다고 남아 소사매를 그냥 포기하기도 아깝고 해서 이리저리 궁리하다 보니, 결국 림 소협이 억지로 나를 한 번 도와주는 수밖에 없게 됐어.«

»무…… 무슨 도움……« 위소가 계속 얼떨떨한 척하며 말했다.

서령충이 그를 경멸하듯 힐끗 보더니, 몸을 일으켜 상관남아에게 다가가며 말했다. »물론 이 누명을 본 소협 대신 림 소협이 뒤집어쓰는 거지. 림 소협이 술김에 난잡하게 굴어 남아 소사매를 겁탈했고, 이를 발견한 본 소협이 일격에 목숨을 끊어 버렸다. 그 뒤에는, 뭐, 본 소협이 넓은 아량을 보여 지난 일은 묻지 않고 이미 짓밟힌 남아 소사매를 거두어 주는 거야. 어떻나, 본 소협의 이 솜씨라면 명예와 이익 모두 챙기면서 그럴듯하게 넘어갈 만하지 않나?«

»정말 비열하기 짝이 없군……« 위소는 속으로 은근히 아연실색했다. 정말로 서령충의 계획대로 흘러간다면, 더러운 물을 죽은 자신에게 뒤집어씌우기만 하면 사자무대증이니, 도무지 흠집을 잡아낼 수가 없었다.

»비열하다고? 흥, 패배한 약자들만이 그런 무지한 소리를 입에 달고 사는 법이지!« 서령충이 말을 잠시 끊더니 고개를 돌려 비웃었다. »본 소협은 오히려 림 소협에게 고마워해야 할 판이야. 네가 남아 소사매와 이렇게 가까이 지내지 않았다면, 본 소협은 이런 기회도 구실도 찾지 못했을 테니까. 아마 수십 년을 애타게 기다려도 그 아리따운 얼굴 한 번 어루만지지 못했을지도 몰라. 이제야 잘됐다, 마침내 소원을 이루어 본 소협도 드디어 상관천하의 사위가 될 수 있게 됐으니, 네 공이 참으로 크다! 하하하!«

말을 마치자 서령충은 지체할 세라 품에서 작은 약병 하나를 꺼내더니, 몸을 돌려 곧바로 상관남아의 입에 들이붓기 시작했다.

이것은 그가 미리 준비해 둔 신선취였다. 방금 영주에 타서 상관남아에게 먹이지 못했으니, 지금이라도 억지로라도 들이부을 수밖에 없었다. 지금은 기절시켜 놓았지만 나중에 혹 정신을 차릴지도 모르니, 정신을 몽롱하게 만들어 두는 편이 안전했다.

흉악하고 방자한 웃음을 얼굴 가득 띤 채 신선취를 들이붓고 나서, 서령충은 한 손으로 상관남아의 허리띠를 잡아채 옷을 벗기려 들었다. 이 동작은 그가 여러 해 동안 꿈꿔 온 것이었고, 다른 여자들에게 이미 수없이 익혀 온 솜씨였다.

물론 북도 삼첩각에 여성 취련자가 드문 것은 사실이었다. 하지만 서 대소협의 신분이라면 놀 만한 여자 몇 명을 찾는 일이야 그야말로 식은 죽 먹기였으니, 그가 입을 열 필요조차 없이 누천우 같은 자들이 앞다투어 나서서 일을 꾸며 주곤 했다.

그러나 그건 어디까지나 평범한 여자들이었고, 여성 취련자 자체가 드물었으며, 상관남아처럼 신분이 고귀한 경우는 더욱더 귀했다. 오늘 마침내 꿈에도 그리던 여자를 손에 넣게 되었으니, 서령충은 생각만 해도 헤어나올 수가 없었다. R1152