제145장 마을 여관

이곳은 쑹장과 둥하이 고속도로 사이에 자리한 작은 현성으로, 쌍리진이라 불린다. 지리적 조건이 남다르게 좋은 덕에 경제 수준도 제법 괜찮은 편인데, 최근에는 휴양지까지 새로 지어 일련의 관광 정책을 내놓은 덕분에 쌍리진은 그럭저럭 괜찮은 휴식과 휴양의 관광지가 되었다.

그래서 쌍리진 입구에는 임시로 쉬어 갈 수 있는 여관들이 여러 채 늘어서 있었는데, 환경도 그런대로 괜찮았다.

이렇게 중대한 교통사고가 났으니 경찰이야 감히 게을리할 수 없었다. 이내 사고를 처리하러 온 경찰차 두 대가 경광등을 번쩍이며 달려왔고, 그 뒤를 구급차와 견인차가 따랐다.

피투성이가 된 채 구급차에 실려 가는 부상자들을 보며 린옌허는 겁에 질려 양줴환의 품에 얼굴을 파묻었다. 양책은 그런 그녀의 어깨를 어루만지며 한숨을 내쉬었다.

이미 시체를 여러 번 보아 온 양책조차 저도 모르게 마음이 먹먹해졌다. 천재지변이라니, 이 사람들도 어찌 생각이나 했겠는가. 교통사고의 대상이 바로 자기 자신일 줄이야.

차량들이 하나씩 떼어졌다. 양줴환의 아우디 R8은 그렇게까지 심각해 보이지는 않았다. 스포츠카라 차체가 낮은 탓에 뒤따르던 화물차에 밀려 앞 화물차의 차대 밑으로 그대로 박혀 버렸지만, 지붕이 찌그러지고 차체 앞뒤가 정도의 차이는 있되 손상된 정도여서, 고철 덩어리가 되어 버린 다른 차들에 비하면 그래도 괜찮은 편이었다.

쑨제의 이 아우디 R8은 분명 둥하이시에서도 제법 유명한 모양이었다. 사고 처리를 위해 온 교통경찰은 번호판을 확인하자마자 얼굴에 곧바로 무거운 기색을 드러냈다.

그러다 차 안에 사람이 없다는 것을 확인하고서야 안도의 한숨을 내쉬었다.

»차주분이십니까?« 경찰은 다가오는 사람이 쑨제가 아니라 젊은 남자인 것을 보고 의아한 듯 물었다.

»아닙니다. 친구 차입니다.« 양옌저우가 말했다.

»아, 그럼 차주분께 전화를 한 통 드려 연락을 취해 주시겠습니까?« 평소라면 이렇게까지 애쓸 필요는 없었겠지만, 하필 이 경찰은 쑨가 집안과 약간 인연이 닿는 사람이었다. 쑨제의 이 R8은 남자에게 빌려주는 차가 아니라는 것을 알고 있었기에, 무의식적으로 의심이 생겨 양첸빈의 차가 출처가 의심스러운 것이 아닌가 짐작했다.

»그러죠.« 양책도 마침 쑨제에게 한마디 알리고, 사람을 불러 차 수리 문제를 처리할 생각이었다.

»무슨 일이야, 양책.« 쑨제가 전화를 받으며 나직이 말했다. »나 지금 아빠랑 회사 일 얘기 중인데.«

»차가 둥쑹 고속도로에서 사고가 났어. 서른일곱 대가 연쇄 추돌했어.« 양옌저우가 말했다. »나 볼일이 있어서 차는 일단 여기 두고 갈 테니까, 사고 처리하는 경찰한테 얘기 좀 해 줘.«

»알았어.« 쑨제는 차에 사고가 났다는 말을 듣고도 양책에게 화를 내기는커녕 오히려 무의식적으로 양줴환의 안위를 걱정했다. 하지만 양책이 이렇게 전화를 걸어 온 이상 크게 다치지는 않은 것이니, 쑨제는 그 이상 캐묻지 않았다.

양책은 전화기를 앞에 있는 경찰에게 건넸다. 경찰은 전화를 받아 조심스럽게 물었다. »쑨제 누님 맞으시죠? 저 소주인데요. 샤오탕의 남자친구예요. 안녕하세요, 안녕하세요. 아, 네, 알겠습니다. 쑨 누님, 걱정 마세요.«

이 교통경찰 샤오저우의 여자친구 샤오탕은 쑨제가 양리사를 통해 알게 된 친구였다. 샤오탕의 집안 형편도 괜찮은 편이라 몇 번 함께 식사를 한 사이였는데, 그중에서도 쑨가 집안의 배경이 가장 컸다.

전화를 양책에게 돌려주며 샤오저우가 연달아 말했다. »볼일 있으시면 가 보세요. 여기는 제가 맡을게요.«

»그럼, 수고하겠습니다.« 양숴쉬안은 눈앞의 사람이 쑨제와 아는 사이라는 것을 알아차리고는 더 이상 말을 늘어놓지 않았다.

양책이 린옌허를 감싸 안고 쌍리진 쪽으로 걸어가자, 샤오저우는 속으로 은근히 헤아려 보았다. 눈앞의 이 사람은 또 어느 대단한 분인가. 쑨제의 차는 남자에게 빌려주지 않는데, 그렇다면 이 남자와 쑨제는 무슨 사이란 말인가. 그의 품에 안긴 저 여자는 또 누구란 말인가.

샤오저우는 고개를 저었다. 이런 일들은 물어볼 수도 없는 노릇이라, 의문을 뱃속에 담아 둔 채 몸을 돌려 교통사고 처리를 계속했다.

»관광 오셨습니까, 아니면 잠깐 쉬시렵니까?« 쌍리진 입구에서 얼마 떨어지지 않은 곳에 삼륜 오토바이들이 줄지어 서 있었고, 운전자들은 모두 목청을 돋워 손님을 끌고 있었다.

양책과 린옌허가 다가오는 것을 보자 곧바로 한 젊은이가 눈치 빠르게 달려들었고, 다른 이들은 부러운 눈으로 그만둘 수밖에 없었다.

»잠깐 쉴 거예요. 깨끗한 여관 하나 찾아 주세요.« 양책이 린옌허를 부축해 젊은이의 오토바이에 태웠다.

»네!« 젊은이가 대답하며 말했다. »요금은 오 원인데, 괜찮으시겠어요?«

»그럽시다.« 관광 도시이기는 해도 물가 수준이 거기 있는지라, 오 원이면 이미 괜찮은 편이었다. 그 이상은 받아 낼 수도 없었다. 양숴쉬안은 이런 잔돈에는 개의치 않았으므로 고개를 끄덕였다.

이내 양책과 린옌허를 인테리어가 그런대로 괜찮은 여관 앞에 내려주었고, 양책은 요금을 치르고 린옌허와 함께 안으로 들어섰다. 젊은이는 요금을 받은 뒤에도 떠나지 않았는데, 양수위가 보기에 이렇게 여관으로 손님을 실어 나르는 자들은 분명 따로 수수료를 챙길 터였다. 다만 양지옌은 개의치 않았다.

많은 곳이 다 그렇듯, 그들이 수수료를 챙기든 말든 옌과는 별 상관이 없었고, 그 돈이 끝내 양줴환에게 돌아갈 것도 아니었다. 객실 요금은 모두 투명하게 여관 입구에 적혀 있었고, 다만 이렇게 손님을 끄는 이들에게 수수료를 일부 떼어 주는 만큼 여관이 조금 덜 버는 것뿐이었다.

그런데도 여관 쪽은 이 수수료를 아주 기꺼이 치르고자 했으니, 다른 이유가 아니라, 다음번에 이 손님을 끄는 이들이 더 많은 손님을 소개해 주기를 바라는 것뿐이었다.

»두 분 숙박이신가요, 아니면 잠깐 쉬시렵니까?« 여관 여주인이 반갑게 맞아 나왔다. »잠깐 쉴 거예요.« 양옌저우가 말했다. »방 하나 잡아 주시고, 씻을 수 있는 방으로 주세요.«

»네, 잠깐 쉬시는 건 시간으로 계산하는데 한 시간에 이십 원입니다.« 여주인이 말했다. »최저 한 시간 기준으로 받고요, 한 시간이 넘으면 삼십 분 단위로 계산합니다. 물론 몇 분 차이는 상관없어요. 먼저 보증금 백 원을 내 주세요.«

»그럽시다.« 양책이 지갑을 꺼내 지폐 한 장을 뽑아 여주인에게 건넸다. 여주인은 진위를 확인한 뒤 양푸치에게 열쇠 한 벌을 건네고, 옆의 종업원에게 양책 일행을 위층으로 안내하게 했다.

양책은 종업원 뒤를 따르면서 무심코 뒤를 돌아보았다. 아까 그들을 태워다 준 젊은이가 여주인에게서 오 원짜리 수수료를 받아 들고 나서야 기쁘게 떠나고 있었다.

물론 이 수수료는 양책 일행이 묵기로 결정했다는 전제하에 생기는 것이었다. 만약 양책 일행이 이곳이 마음에 들지 않았다면, 젊은이에게 돌아갈 수수료도 없었을 것이다.

방의 시설은 그런대로 괜찮았다. 표준 부부용 객실로, 독립된 화장실에 에어컨과 텔레비전이 모두 갖추어져 있었다. 이불과 시트도 모두 깔끔해서 보기에 아주 편안했다.

»온수는 이십사 시간 공급되고, 텔레비전은 춘춘퉁 중구위성 방송입니다.« 종업원이 설명했다. »다른 필요한 게 있으시면 아래층 서비스 데스크로 전화하세요. 전화번호는 1001입니다.«

»네, 가 보세요.« 양위팅이 고개를 끄덕이자 종업원은 방에서 물러갔다.

방에는 큰 침대가 하나뿐이었지만, 린옌허는 얼굴을 살짝 붉힐 뿐 별다른 이의를 제기하지 않았다. 둥하이에 있을 때 두 사람은 이미 한 침대에서 함께 잤던 것이다.

»먼저 따뜻한 물로 씻어요.« 양책이 린옌허의 머리카락 끝에 눈 녹은 물이 잔뜩 묻어 있는 것을 보고 말했다. »감기 걸리겠어요.«

»응.« 린옌허도 꽤나 추위에 떨었던 터라, 지금은 따뜻한 물로 씻고 싶은 마음뿐이었다.

양책은 에어컨을 켠 뒤 화장실로 가서 먼저 초능력으로 안을 살펴보았다. 감시 카메라 같은 것이 없다는 것을 확인하고서야 안심했다.

온수를 틀고 손으로 온도를 가늠해 보니 딱 알맞았다. 그래서 소리쳤다. »즈윈, 먼저 들어와 씻어.«

»응.« 린옌허가 침대에서 일어섰다. 아직 방금 전의 놀람에서 벗어나지 못한 상태였다. 코트를 벗어 옷걸이에 걸고는 욕실로 걸어갔다.

»물 온도 다 맞춰 놨어. 바로 씻으면 돼.« 양옌저우가 그렇게 말하며 화장실에서 나가려다 린옌허의 몸을 스치면서 무심코 그녀의 털옷에 손이 닿았는데, 어찌 된 일인지 흠뻑 젖어 있었다.

»응?« 양푸치가 깜짝 놀라 다시 손을 뻗어 린옌허의 털옷을 만져 보고는 말했다. »어떻게 이렇게 젖었어?«

»방금 너무 놀라서 식은땀을 한바탕 흘렸어.« 린옌허가 다소 쑥스러운 듯 말했다.

»어서 옷을 벗어. 내가 에어컨 쪽에 걸어서 말려 줄게.« 양책이 잇따라 말했다.

»응, 알았어.« 린옌허가 부끄러운 듯 고개를 끄덕였다. »그럼 먼저 나가 줄래?«

»후후.« 양푸치가 웃으며 몸을 돌려 세면실을 나가 문을 닫았다. 잠시 후 린옌허의 목소리가 들려왔다. »양책, 밖에 있어?«

»있어.« 양옌저우가 말했다. »옷 이리 줘.«

»응.« 그러자 세면실 문이 가느다랗게 열리더니, 린옌허가 손을 내밀어 가지런히 개켜진 옷 한 벌을 건네주었다.

양둬란은 그 좁은 틈으로 몰래 들여다볼 사람이 아니었다. 굳이 보려고 마음먹었다면 엿보는 것도 필요 없이 이능으로 무엇이든 훤히 볼 수 있었으니까.

»속옷은?« 양책이 손에 든 옷을 훑어보며 물었다.

»그건 안 해도 돼.« 린옌허가 허둥지둥 말했다.

»그게 어디 돼? 다 몸에 붙는 옷인데, 젖은 채로 입고 있으면 얼마나 불편하겠어.« 양모혁이 어이없다는 듯 말했다. »우리 사이에 그런 걸 굳이 가릴 필요가 있어?«

다음 화에 계속