第514章 直言
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
宋硯は灰青色の杭絹の服を着ていたが、元珩の手がその服に触れるなり、墨の跡がすばやく染み込んで、ひどく目立った。
竇晏はあっけにとられた。
ところが元珩は得意げな顔で宋硯を見上げて言った。「ひよこの足」
竇晏と宋硯の夫婦の視線が、そろってその小さな点々に注がれたが、いくつかの墨のしみとひよこの足に何の似ているところがあるのか、見当もつかなかった。
元珩は小さな指を伸ばして、また宋之の胸にいくつか点を打ち、言った。「ひよこが歩いてる」
宋硯は遠くへと続いていくような小さな墨の点を見て、たちまち感激し、竇晏に言った。「おい、本当にひよこが歩いた足跡みたいじゃないか」
竇晏にはどうしてもそうは見えなかったが、しばらく笑ってから、父子ふたりの着替えを手伝った。
元珩はまだ字を書きたがったが、竇晏は日が暮れかかっているのを見て、なだめて寝かしつけた。「明日、お日さまの下で書けば、よく見えるわよ」
宋硯もなだめた。「明日、父さんが早く帰ってくるからな」
元珩は宋硯の腕の中でしばらく甘えてから、ようやく乳母に連れられて部屋へ戻っていった。
宋硯はゆったりと太師椅に座り、笑って言った。「さあ、何の話だ？」
自分の態度、そんなにわかりやすかっただろうか。
竇晏は照れくさそうに笑った。
宋澹が言った。「お前はいつも、真面目な話を俺にしようとするとき、表情がひどく厳しくなるんだ」
そんなことまで？
竇晏は目を大きく見開いた。
宋澹は彼女を引き寄せて自分の胸に座らせ、からかうように言った。「早く何の話か言えよ。でなければ、俺は寝るぞ」
竇晏はははと笑い、苗芷がどうやって自分を訪ねてきたか、自分がどう陳叟と相談し、どう宋岑を訪ねたかを一から十まで宋硯に話して聞かせた。
宋硯は聞くほどに表情が厳しくなり、竇晏が話し終えるころには、その顔は一面に冷たい光を帯びていた。
竇持免は内心少しどきどきしながら、躊躇して言った。「私、やりすぎたかしら？」
たとえそうでも、彼女は後悔していなかった。
「違う！」宋硯は冷たく首を振って言った。「これはもともと俺の問題だ……」そう言って振り返り、じっと彼女の目を見つめた。「寿媛、これからこういうことがあったら、俺に出させてくれ。お前の名声を損なわないでほしい」
だが彼が出れば、今度は彼の名声が損なわれる。
なぜか、竇晏はその瞬間、まつ毛に涙がにじんだ。
（つづく）