第493章 祝い
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
遼王という男は、天の驕り子で、今この時、さんざん損をして、さんざん頭を下げておる。だが即位の暁には、その気性はきっと傲岸不遜になる。そこへお前さんが宋硯という男に嫁いでおる、木は林に秀でれば風に摧かれる、その時お前さんと元珩を守り通せるかどうか、わしには覚束ない……」
その自惚れきった口ぶりは、まるでこの世のすべてが彼の掌中にあるかのようで、竇晏はしばし我に返ることができなかった。
けれども彼女もまた、認めざるを得なかった。紀詠の物事を見る目は、きわめて確かだと。
前世、遼王は即位してからというもの、確かにいくぶん剛愎自用で、話の通じる帝王ではなかった。
それでも彼女は、つい突いてやりたくて、笑って言った。「あなた、今は本当にただの小さな行人司の行人で、内閣の輔臣ではないの？」
この前、紀詠は務めを立派に果たしたので、皇帝はついでに彼を行人司へ引き上げて行人に任じたのだった。
彼と同じ科の進士たちはといえば、今ごろは翰林院で年功を積むか、あるいは館を出たばかりで六部の机に向かって書類と格闘しているか、ただ彼ひとりが、すでに三度も任地を移り、しかも若く、ひときわ目を引いた。
紀詠は軽蔑したように竇晏を一瞥して言った。「行人司が何をするところか、知っておるのか？ 天子の近臣だぞ！ 近臣だ！ 宮廷を奪おうというのなら、行人司を避けて通れようか？ まったく、髪は長く見識は短いとはこのことだ！ もう話すのはよそう。わしの言葉を宋硯に伝えておけ、お前さんを死なせでもしたらかなわぬからな」
そう言い終わると、彼は袖を翻して去っていった。
竇晏は怒りのあまり顔を赤らめ、ひとり小花庁に立ち尽くし、深く何度も息を吸って、ようやく気持ちを落ち着けた。
宋硯が元珩を抱いて入ってきた。
元珩は遠くから「母ちゃん」と叫び、手を伸ばして抱っこをせがんだ。
竇晏はにこやかに息子を抱き上げ、不思議そうに言った。「どうして来たの？」
宋硯が言った。「父上が元珩を外へ連れ出して皆に見せろとおっしゃるので。ところがこやつ、ずっとお前を恋しがって騒ぐもので、いっそしばらくお前に抱かせておいたほうが、前庁へ行って泣き喚くよりましだろうと思ったのだ……」
ところが彼の言葉が終わらぬうちに、元珩はもう小さな口をとがらせて、いじらしく言った。「泣いてないもん、泣いてないもん！」
竇晏は思わず笑い声を漏らし、息子の頭を撫でて言った。「うちの元珩はほんとうにお利口さんね、泣いてない、泣いてない」
元珩はようやく笑顔になった。
その笑顔は、夏の太陽よりもいっそう燦然と輝いていた。
竇晏はこらえきれずに息子に口づけした。（続く）