第474章 推論
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
宋硯はこれを聞いて表情を引き締め、言った。「つまり、どういうことだ？」
陳硯舟は言った。「私が申し上げたいのは、皇上は急に崩御されることを恐れておられたのではないか、ということです。定国公に太子を後見させたい、されど定国公は桀驁不馴に過ぎる、それゆえ言い掛かりをつけて罪に問おうとされたのではないか。丁謂は定国公と確執がある。この機に乗じて鍾橋に命じて定国公を責め苛ませた。ときに梁継芬は首輔に任じられたばかりで、皇上の御前で何某かの働きを見せたいと思っていた。公爺が兵を擁して自重し、朝廷を敬わぬとお考えになり、ゆえに定国公の身に降りかかった災厄に目を塞いでおられた。あの鍾橋は所詮は小さな指揮使にすぎませぬ。錦衣衛が定国公に刑を加えても、随行の御史が知らぬ顔をしているのを見て、上への働きかけはとうに丁謂が済ませてあるのだと思い込み、それゆえになんの遠慮もなく、丁謂の言葉どおりに定国公を謀殺した……」
陳嘉はその当事者である。
彼は当時の情景を細かに思い返してみて、なるほど、確かにそうした可能性はあると思った。
錦衣衛と都察院は別々の縄張りに属し、平素は井水犯さず河水犯さずの仲である。その両者を同時に押し黙らせられる者がいるとすれば、皇上を置いてほかにあるまい。
彼は思わず口が渇き、声を嗄らして言った。「世子さま、あのとき私たちは、確かに皆、これが皇上のお考えだと思っておりました」
宋硯の口の中には、苦胆でも含んでいるような苦みが広がった。
もし本当に陳硯舟の推測どおりだとすれば、大舅はあまりにも無念すぎる死に方をしたことになる。
だが彼の胸中に占めるのは、それ以上に悲憤であった。
梁継芬、当代の閣老が、どうして身上で英雄を論じることができようか。
あの男の学問は、まさか犬の腹の中へでも入ってしまったというのか。
宋硯は、口角に二筋の深い皺があって、どこか厳しくて付き合いにくそうに見える梁継芬の顔を思い浮かべ、手をぎゅっと握って拳にした。
彼は武夷を大声で呼びつけ、言った。「すぐに竇の五爺を追いかけて引き戻してくれ」
武夷は飛ぶように駆け出し、屋敷の門の前で籠に乗った竇彦に追いついた。
竇彦は怪しみながら戻ってきた。
宋硯は梁継芬のことを尋ねた。
竇彦は思い出しながら言った。「私も六叔父からその話を聞いたことがあります」
宋硯は竇彦の手を取った。「さあ、一緒に槐樹胡同へ行こう」
竇彦には何が起きたのか分からなかったが、宋硯の顔色がひどく悪いのを見て、はいはいと応じ、宋硯とともに槐樹胡同へ向かった。
竇秉衡もこの日は休みを取っていた。ちょうど翰林院の若い学子たち何人かと話をしていたところで、宋硯と竇彦が連れ立って訪ねてきたと聞くと、しばらく考えて、長子に客の相手を任せ、自分は小書斎へ向かった。
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姉妹兄弟の皆さん、こちらは神仙が喧嘩して小鬼が災いを被るような有様で、私は前を顧みる暇も後ろを見る余裕もなく、かなり混乱しております。本日の更新は夜十一時ごろに遅らせていただきます。ご不便をおかけしますが、どうかご寛恕くださいませ！
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