第410章 三彫り
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
その深い眼差しは、星も月もない真夜中の空のようで、見る者をぞっとさせた。
「窕娘を殺したのは、父ではない」と彼は低い声で言った。「もし父なら、ああも驚きはしなかったはずだ……」
まさか宋翰なのか。
だが、あれはまだ十四歳だ！
今生で初めて宋硯に出会ったとき、宋硯はまだ十三歳で、宋翰より一つ年下だった。竇晏は広間を一瞥し、ぼんやりと宋硯の言わんとすることを悟った。
沈黙の中で、空気が息苦しく重くなっていった。
宋硯はため息をつき、慰めるようにそっと竇知微の肩を叩いて、柔らかな声で言った。「帰ろう！ どうせここで人を奪い取っても、父の偽善的な詰問を受けるだけだ！」
竇晏にも、その気にはなれなかった。
彼女は口を引き結んで宋硯に笑いかけ、宋硯とともに樨香院をあとにし、小声で尋ねた。「どうなさるおつもりです？」
「あの者の身辺を洗う」と宋硯は言った。「父が自らの手でこのようなことをするはずがないし、できもしない」
見つけ出した後の処遇については、彼は何も言わなかった。
竇晏には彼の気持ちが理解できた。
十数年にわたって溺愛し容認してきた弟が、突然他人同然の存在となり、さらには自分を欺いていた――彼にもそれを整理する時間が必要なのだった。それでも彼は逃げることなく、こうして冷静に状況を判断し処理できるのだから、竇晏は彼に心からの敬服を覚えた。
彼女は彼の気分を少しでも和らげようと、穏やかな声で言った。「やはりあなたは冷静ね。問題の核心がどこにあるかをちゃんと見抜いていて、私なんかよりずっと落ち着いているわ。私だったら、鎮国爺と口論することばかりに気を取られていたでしょうね。あなたはこうして、鎮国爺に琰妹妹を屋敷へ迎え入れさせたうえに、宋世沢にも表立って態度を示させ、黎窕娘の死が鎮国爺と関係あるかどうかまで洗い出したのですから、まさに一石三鳥ね……」
竇晏に慰められて、宋の気分は一度どころか何度も良くなった。
彼は笑って首を振り、竇晏に言い含めた。「戻ったら、阿琰の前で下手な素振りを見せるなよ」
竇晏は頷いた。
頤志堂の門口で蒋苓に出会った。
蒋苓はほっと一息ついて言った。「琰妹妹が今、いても立ってもいられないでいるの。自分のせいで表哥と姑父が仲違いするのは嫌だって、私にどうしても樨香院へ様子を見に行けと言い張るのよ」
「私と父が不仲なのは、今始まったことではない。彼女に何の関係があろう」宋硯は初めて蒋家の人間を前に、父と自分に確執があることを認めた。「もう心配するなと伝えてくれ！」
蒋苓は思わずため息をつき、竇晏を見やった。
竇晏は彼女に向かって微笑みながら頷いた。
蒋苓は少し心が安まった。
竇晏は言った。「私も一緒に琰妹妹を見に行きましょう。余計なことを考えなくて済むように」
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