第260章 初九
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
家のことを自分で決められるなんて、これに勝る幸せはないわよ」と、うらやましさがいやというほどにじんでいた。
竇晏はそれを聞いて顔色を曇らせ、言った。「諺にもあるでしょう。家に一老あれば一宝ありと。私は気ままに暮らし、誰にも束縛されないけれど、何事も自分で決めねばならず、時に恐れおののくこともあります。やはり家に年長の者がいるのがよいのです」
竇大奶奶と韓氏はそれを聞いて、何度もうなずいた。
蔡氏は心の中でつぶやいた。
これはまさに馬の脚を叩いてしまったようなものだ……この姑奶奶はなかなか手に負えない方だわ。
だが英鎮国府が当代きっての数少ない勲貴の家であることを思えば、彼女は心中の不満を押し殺し、笑顔でうなずいて同意した。
竇大奶奶は空模様がもう遅いのを見て、笑って竇晏に別れを告げた。
竇も遠慮せず、彼女たちを垂花門まで見送った。
部屋に戻って着替えを済ませ、腰を落ち着けたところで、宋硯が帰ってきた。
竇晏は思わず迎えに出た。
宋硯はちょうど簾を押し上げて入ってきたところだった。
竇劬が言った。「また宮中へ戻られるのですか」
宋初は一瞬きょとんとして、慌てて言った。「いいえ、もう戻りません。明日は休みで、あさっての午後に宮中へ参ります」
理由はわからないが、竇晏は心がふっと軽くなるのを覚えた。
彼女は宋硯がまだあの日宮中へ参ったときの朝服を着ているのを見て、丫鬟に湯を運んで宋硯の身支度を手伝わせるかたわら、言った。「宮中の様子はいかがでしたか。着替えを何組か用意して陳核に持たせましょうか。そうすればいつでも着替えられます」
宋硯は帰る道すがらずっと、再び竇知微に会ったらどんな情景になるだろうと考えていた。
家にほかの女眷もなく、彼女は都で知り合いもいない。とても退屈しているのではないか。
自分が留守の間、父が彼女を困らせていないだろうか。
竇晏は何と言っても嫁という名目を背負っている。たとえ父が彼女を困らせても、厳澈たちも簡単には口を挟めないのだ。
彼女は自分に嫁いだことを後悔しているのだろうか。
彼がまったく予想だにしなかったのは、家に戻ると、そこにあったのがこれほど穏やかで、のんびりとして、いっそ少し家庭くさい竇晏の姿だったことだ。
だが、そんな竇晏こそが、宋硯の心にどこか落ち着きを与えた。
「宮中は悪くないんですよ。皇后がご心配なさって、それで私たちを宮中に留め置かれたんです」と彼は笑って説明した。「私たちは天子の近臣ですから、宮中には専用の湯殿がありましてね。宮中に自分の詰め所はありませんが、衣服や寝具を入れておく櫃はありますし、普段はそれらを干して手入れしてくれる者もいるんです……」
竇晏はうなずき、宋硯が脱いだ朝服を受け取って素心に渡すと、小さな婢に身支度を整えさせるままにし、自分は炕に腰かけて、先ほどの彼の言葉を思い返していた。
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宋硯が戻ってきた……o(n_n)o~
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