第174章 酒を飲む
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
工部都水清吏司の主事でございます。紀大人が探花に及第された折、ご府邸へお祝いに上がり、一度お目にかかったことがございます。」
紀詠に覚えなどあるはずもない。
伯父が工部侍郎であることを思えば、この男はおそらく伯父に取り入ろうと、自分の及第に託けて贈り物をしたのだろう。
彼は「ふうん」と一声漏らした。
何煜もこれ以上問い詰めるわけにもいかず、不快そうに言った。「まあいい、詫びを入れろ。それでこの話は水に流してやる！」
鄭兆坤は慌てて腰を低くして詫びを入れ、それから熱心に誘った。「何公子、紀大人、せっかくの偶然でございます。どうか機会をいただき、お二方に一杯差し上げさせてください。」
その言葉に何煜は思わず笑い出し、彼を眺めながら言った。「見かけによらず、なかなか気の利く奴だな。」
その言葉が終わるか終わらぬかのうちに、鄭兆坤の背後の雅間の戸が大きく開き、管弦の音と女たちの嬌笑が流れ出てきた。
誰かが出てきて、声を張り上げて「鄭兆坤」と呼び、顔を上げて鄭兆坤がすぐそばにいるのを見ると、力任せにその肩を叩いて、酔いの回った声で言った。「お前、便所にでも落ちてたのか？」
紀詠と何煜は思わず雅間のほうへ目をやった。
すると、雅間の上座に、小娘よりもなお美しく端正な少年が座っているのが見えた。
その傍らには妖艶な姿の女が二人。一人はその少年に酒を注ぎ、もう一人は少年の隣に座る二十歳そこそこの、剣のような眉に星のような眸をした、英俊で挺拔な男と戯れ笑っていた。
その男はどうもこうした場に馴染めぬらしく、眉目にいささか気まずさと無理な笑みが浮かんでいた。
視線を感じたのか、少年が顔を上げ、笑うとも笑わぬともつかぬ目つきで彼らを一瞥した。その表情にはどこかやんちゃな気配が漂っていた。
何煜は眉をひそめ、低い声で紀詠に言った。「顧玉だ。」
京の小霸王、万皇后の甥、雲陽伯顧全芳の嫡孫である。
紀詠もその名は聞き及んでいた。
だが彼の視線は顧玉の傍らのあの英俊な男に注がれ、その眼に俄かに刃のような冷たい光が走った。
「鄭大人がせっかくお誘いくださったのに、一杯も飲まずに帰るのは、あまりに鄭大人に恥をかかせることになる。」紀詠は淡々と言い、雅間へと足を踏み入れた。
何煜は愕然とした。
仕方なく、彼もその後を追って入っていった。
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姉妹たちよ、兄弟たちよ、本日の更新である。
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