第173章 失わんとすれば
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
」
「分かりました」と子息は言った。「その者は厳と申し、名は雲、字を朝卿と申します。英鎮国府の世子殿下の幕僚でございます。」
紀詠はたいそう意外に思った。「英国公世子殿下の幕僚……それなら福建で知り合ったのだろう……」彼は先ごろ耳にした英鎮国府にまつわる噂を思い出し、思わず唸るように言った。「陳硯舟が京へ来て何をしているのか、分かっているのか？」
「竇家の七老爺と、竇四小姐の縁談について相談していると聞いております」と子息は言った。「済寧侯はあと二か月で喪が明けます。」
紀詠は思わず口を曲げて言った。「まさか竇晏、本気でこの魏という男に嫁ぐつもりでもあるまいな？」
子息は冷や汗をかき、慌てて言った。「この縁談は竇四小姐が幼い頃に定められたものでございます。竇四小姐が済寧侯に嫁がずして、ほかに誰に嫁げましょう。竇家が何家の求婚を断ったのも、まさにそのためでございます。」
だが紀詠はひとり言のように言った。「どうも私は、竇晏がこの魏という男に嫁ぐのは、あまりに損だと思うのだ……」
そう言うと、彼の胸の内はひどく不快になった。まるで、塵一つないはずの竇晏の襟元に埃が落ちたのを見たかのようで、その埃を払い落とさぬ限り、心のどこかに刺が刺さったままでいるのだった。
彼は襟元を軽く叩いて言った。「行こう、陳硯舟に会いに行く。」
「こ、これは、あまりよろしくないのでは？」子息は飛び上がるようにして紀詠の前に立ちはだかった。「陳叟は竇四小姐の縁談を相談に参ったのです。あなたが陳叟に会いに行かれるなど、何と申し上げればよいのか……」もし公子がまた「路の不平を見過ごせぬ」などと動いて、この話をぶち壊しにでもしたら、それこそ大変だ！
しかし彼が言い終わるより早く、紀詠に軽蔑のまなざしで一瞥された。「私は竇知微の従兄だぞ。その縁談を気に掛けて何が悪いというのだ？」
何が従兄だ！
「はい、はい、はい！」子息はそれを聞いて、目の前が暗くなる心地がした。「しかし、姑太太にお尋ねすれば同じことでございましょう。陳叟はこちらへ来るなり、まず姑太太を訪ねておりますし、竇四小姐は幼い頃から姑太太の手元で育ったのですから、あることについては、姑太太のほうが陳硯舟よりも詳しいやもしれませぬ……」
太太に密告する前に、何としても紀詠をまず食い止めねばならなかった。
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姉妹のみなさん、兄弟のみなさん、二月二十三日の更新です！
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