第128章 礼を受ける
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「素蘭と申します」と竇晏は答え、余簡の体に刺さった針はすべて抜けたのかどうか、ぜひ聞いてみたいと思った。
宋硯はうなずいた。食卓に着くと、食器が一組しかないのを見て、不思議そうに言った。「あなたは昼食をとらないのですか」
それでは自分から苦しみを買うことになるではないか。
竇忻は言った。「わたくしは厨房でいただきますので」その言葉の裏には、二人で同じ食卓を囲むのは具合が悪いという意味が込められていた。
宋澹は言った。「そこまで気を遣わずともよいのではありませんか」
竇晏は譲らなかった。
宋恪はそれ以上何も言わず、ふと見ると翡翠色の美しいスープがあったので、匙ですくって一口飲んだ。
ただ、スープが口に入った途端、何とも奇妙な味がしたので、思わず眉をひそめた。「これは何です」
「黄秋葵のスープです」と竇忻は言った。「田荘の山で採れる野草で、熱を下げ毒を消す効き目がございます。悪瘡や癰癤にもよく効きます。暑い日が続きますし、京都から埃まみれになっておいでになったのですから、少し召し上がってください。お体によろしいのですよ」
宋硯はうなずき、一口また一口とスープを飲み干した。まるで子どものようにおとなしく。
竇晏はいたたまれなくなった。
彼女はもともと宋之をこらしめてやろうと思っていたのだ……
竇晏は慌てて逃げ出し、厨房の脇の小さな耳房で昼食をとり、茶を飲み、気持ちを落ち着けてから、ようやく広間へ向かった。
宋硯の手元には茶が一杯置かれ、ちょうど窓の外の銀杏の木をぼんやりと眺めていた。
物音を聞きつけて顔を上げると、笑いながら言った。「庭にどうして銀杏の木を二本も植えてあるのですか」
竇知微の視線も自然とそちらへ向かった。
「わたしにもわからないわ」と彼女は笑った。「わたしが初めて田荘に来たときから、この二本の銀杏はここにあったように思う。誰が植えたのかしら」
「うちにもこういうはっきりしないことがたくさんありますよ」宋硯は気楽な口調で、竇晏と長話をするつもりのようだった。「うちの庭園に小さな山があって、翠雲嶺というのですが、翠雲嶺のすぐそばに太湖石を積んだ築山があって、そこにはさまざまな蔦が絡みついていて、垂青樾と呼ばれています。翠雲嶺と垂青樾のあいだに、なんと城壁が築いてあって、『楡関』というのです。妙ちくりんでしょう、うちの玄冥宗のどなたかが気まぐれにやったことなのかどうか」
「そうなの」竇晏はいい加減に応じた。
宋硯は彼女をじっと見つめた。
一対の静かな眸には波ひとつ立たず、まるで千年の古井戸のようだった。
竇晏は背筋が寒くなり、無理に笑って言った。「どうしたの」
宋硯はしばらく沈黙してから言った。「あなたはわたしが怖いのですか」
竇晏はとっさに「怖くない」と言いかけたが、すぐにこれは宋硯と一線を画す好機だと気づき、少し考えてから、平然と言った。「ええ、わたしはあなたが少し怖い」
「わたしがあなたを殺すからですか」
そうではない。
あなたが自分の手で父上と弟を殺したからだ。
しかし今は、そのすべてはまだ起きていない。彼女にはそれを証拠にすることができない。
「ええ」彼女はそう答えるしかなかった。
宋硯はまぶたを伏せ、声はいくぶん沈んでいるようだった。「申し訳ありません」その口調はきわめて真摯だった。「そういうことなら、お詫びします」彼はまぶたを上げ、その表情は厳粛で真剣だった。「改めて、あなたにお詫びします」
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読書中の兄弟姉妹の皆さん、三月二十一日分の更新を補います。
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