第124章 報せ
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「済寧侯府には魏璠という一人息子しかおらぬ。先の侯が亡くなれば、あの子が家を切り盛りせねばならぬ。屋敷には台所を取り仕切る者が欠けておるゆえ、魏の家とて婚礼の日取りを相談に人を寄こすに違いない。お前たち、三のやつを呼んでこい。このことはあれに任せねばなるまい」
二人は声をそろえて承知と答え、一方では竇衡を呼びに人を走らせ、一方では戻って着替えを済ませ、三太太を誘ってそろって西府へと向かった。
済寧侯の訃報とともに届いたもの——それは陳硯舟からの一通の書状であった。
彼はすでに宋硯とともに無事に京都へ着いていた。宋硯は英鎮国府の世子であり、その屋敷は英鎮国府の西路にあり、三間五進の構えで、門を出ればすぐ英鎮国府の脇門、そこを抜けると剪子巷へと通じている。剪子巷を南へ行けば英鎮国府胡同、北へ行けば順天府学が座することから名を得た府学胡同があり、府学胡同を抜ければ安定門大街である。出入りはきわめて便利であった。彼は宋硯の屋敷の庭園の東北の角にある、三間と奥まった小部屋を備えた小さな住まいにあてがわれ、玄影が二人の小厮をつけて日常の世話をさせていた。暇な折にはよく二人の小厮と語り合い、宋家は人丁が振るわず、英国公宋岑は一人息子であり、従兄の宋茂春、従弟の宋逢春と宋同春はいずれも五服を出ておらず、そのうち逢春とは同じ祖父を持つ間柄であることを知った。宋岑と宋茂春はいずれも息子が二人きり、宋逢春には一男一女があり、宋同春には一人息子があるのみであった。あるいは嫡長孫ゆえであろうか、宋硯は生まれつき祖母——もとの両広巡撫である陸宗源の娘——に可愛がられ、息子を差し置いて己が嫁入り支度のすべてを孫の宋硯に贈り与えたという。宋硯は広東に十三の商行と一万余畝の良田を有している……そして最後に、婉曲に彼女へこう告げた。先ごろ英国公夫人が宮中に参内して定国公のために嘆願したあと、現任の通政使である陸宗源の次男、陸復礼が上書して定国公の冤罪を訴え出た、と。
竇晏の心のうちに怒りがむくむくと湧き上がり、彼女は「ぱしっ」と書状を書案の上に叩きつけた。
所詮は、人軽ければ言もまた微なり、ということか！
定国公が死んだこと自体は問題ではない。問題は、定国公の死後、あの倭寇どもをどうするかである。福建の民百姓をどうするかである。宋硯には権勢があり財力もある。彼女と算盤を弾き始めたら、いったいどうすればよいというのか。
それゆえ、魏家の者たちが百日のうちに嫁ぐよう求めてきたとき、彼女は思わずこう叱りつけた。「わが竇家は落ちぶれた家ではございません。己が家の娘を差し出して、よその家の顔に箔をつけてやるなどという道理はございませぬ」
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姉妹たち、兄弟たちよ、資料の調査にずいぶんと時間がかかってしまった。とにもかくにも、まずは三月十九日の更新を補わせてもらう。ここ数日の更新は少々乱れるであろう……o(n_n)o~
ps：桃色票を乞う！
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