第1295章 ミルミナの判断
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
高暘がヘティから見せてもらった紙の報告書に比べ、このホログラム投影が示すのは、より完全で専門化された技術資料だった。琥珀にとっては天書のごとくだが、かつて「万法を司り」、世のすべてのルーンと魔法の流れの奥秘に通じ、さらに最近では魔法の本質に関する認識に大きな突破を遂げたミルミナにとって、この資料から透けて見える情報は並々ならぬものだった。
「これは……」ミルミナは即座に身を乗り出した。体躯の差が大きいため、彼女が琥珀の前に迫ると、まるで一片の暗雲が押し寄せるかのようだった。エネルギーに満ちたその両眼には、純粋な秘術の火花が躍っている。「この品はどこから？」
「海妖たちが深藍網道でこの装置をいくつか捕獲した。それらはエネルギーの流れの中を高速で移動しており、数もかなり多いらしい」と高暘は言った。「我々はこの品がゴンドール廃土の邪教徒と関係があると疑っている——実際、私はこれが精霊双子に偽装した『哨兵』の指揮のもと、燼影教徒が製造して深藍網道に投入したものだと、ほぼ確信している。今はこの立方体が何なのか誰にも分からないが、君なら……おそらく何か指針を与えてくれるだろう」
「……深藍網道から捕獲した、か……それなら、このルーン配列のいくつかの構造にも説明がつく」とミルミナは思索を帯びた口調で、低く緩やかな声で言った。「正直に言えば、この中には私にもよく分からないものがある。あれは今の季の凡人文明が生み出した技術ではない。ゆえに私の認識の外にある。だが感じ取れるのだ……純粋な魔力がこれらのルーン配列に導かれて、特定の変化を起こす。この品は、おそらく……」
彼女の声が一瞬止まり、慎重に思考し判断しているようだった。長い時を経て、ようやく不確かな口調で口を開く。「おそらく何らかの制御装置だ。もし数が十分に多く、深藍網道の特定の節点に正確に投入されれば、惑星全体の内部動力循環にさえ影響を及ぼし得る……たぶん、だが」
ミルミナの言葉遣いは慎重だった。明らかにこの立方体に含まれる「起航者の成分」はこの時代をはるかに超えており、「万法を司る」と称される魔法の女神でさえ断定的な結論を下せず、「感覚」によってその働きを推測するしかないのだ。だが彼女の下した判断は依然として極めて重要であり、高暘をさらなる思考へと促すに足るものだった。
傍らの琥珀は思わず尋ねた。「もし哨兵と燼影教徒が深藍網道を掌握したら……何が起きる？」
「何だって起き得る。しかも一つとして良いことはない」とミルミナは厳しい口調で言った。「深藍網道は惑星全体を貫く『動力システム』だ。しかも海流や大気などの動力システムよりはるかに強力で、極端で、脅威に満ちている。もし彼らが本当に深藍網道の運行を掌握したなら、おそらく手を振るだけでこの惑星の任意の一点に恐るべき天災を引き起こし、元素世界と物質世界の境界を引き裂き、暗影界の扉を開くことさえできる。そして……もしこれらの制御装置がより有効なものであれば、彼らはさらに恐ろしいことさえやってのけるだろう」
「それでもまだ恐ろしくないって？！ じゃあ何が恐ろしいんだ？ 惑星ごと吹き飛ばすのか？」琥珀はたちまち目を見開いた。「じゃあ、お手上げじゃないか？！」
「いや、状況はそこまで悪くはない」とミルミナは静かに首を振った。「私が言ったのは、もしこれらの立方体が本当に私の推測する機能を備え、あの『哨兵』がすべての配置を成功裏に完了していたなら、という仮定の話だ——今、一つ確かなことがある。それは『哨兵』の計画がまだ遠く完了していないということだ。私の分析では、これらの立方体は特定の節点に固定されて初めて、深藍網道のエネルギー脈流と順調に反応を起こすはずだ。しかもそれらは互いに連携し、完全なネットワークを形成して初めて、深藍網道のような規模の『惑星動力システム』に影響を及ぼし得る。そして高暘が先ほど言った情報によれば……これらの品はまだエネルギーの流れの中を移動しており、海妖たちは少なくともそのうち数個の立方体を破壊している。だから、状況はまだ最悪ではないと思う」
「だが状況はいつ悪化してもおかしくない」と高暘は声を強めて言った。彼は顔を上げ、ミルミナの目をじっと見つめた。「この制御システムを破壊する方法はあるか？」
「……考えてみよう」とミルミナはあまり自信なさげに言った。「だがこの制御システムを破壊するより、廃土のあの邪教徒たち、そしてその背後にいる『哨兵』を根本から解決する方が、本当に恒久的な手段だ」