第385章 波乱の一夜
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
ローレン家は永遠にモーン王室に忠誠を尽くします」と東境公爵は足を止め、エドモンドの目を見つめて厳粛に言った。「我らは決して北のあの強欲な山狼どもではございません。」
西方の地平線に、かすかに一点の赤い光が灯った。それはアンスー人が築いた長風要塞のある方角であった。
折しも天気は晴朗で、夜色は深い。冬狼堡にあっても、その一点の赤い光ははっきりと見て取れた。
冬狼堡の最も高い塔楼の上、羅硯・アウグストゥスは澄み切った水晶の窓の前に立ち、長風要塞から立ち昇るあの一点の赤い光を静かに見つめていた。その赤い光は急速に大きくなり、ほんのわずかな時間のうちに、あの方角の空さえもわずかに赤みを帯びてきた。
たとえ間に小さな平原が隔てていようと、塔楼の全体が魔法の障壁に包まれていようと、羅硯・アウグストゥスはなおも空気の中に焦げくさい匂いを嗅ぎ取れるような気がしていた。
背後から足音が聞こえ、羅硯・アウグストゥスが振り返ると、あのウィンデル家の娘が慌ただしい表情で部屋へ入ってくるのが見えた。彼はこの娘を知っていた。優れた高階騎士であり、若くして冬狼堡を引き継ぎ、国境線で数々の功績を立てている。
ウィンデル家の血統は優れており、その後継者は決して人を失望させない。
「陛下」と安珞・ウィンデルは部屋に入るや否や素早く一礼し、それから急ぎ足で言った。「鷹眼の哨兵が、アンスー人の長風要塞に炎が上がったのを観測しました。どうやら何かあったようです。」
提豊皇帝は頷いた。その語調には何の波紋もない。「わかった。」
「陛下、我らは何か……」
「不要だ。あれはアンスー人自身の問題だ」と羅硯は安珞の言葉を遮った。この陰鬱な気質の男の顔に、珍しくかすかな微笑が浮かんだ。「我らはすでにアンスー人と平和協定を結んでいるではないか？」
皇帝の顔に浮かぶその意味深長な笑みを見て、安珞は思わず胸の内が震えるのを覚えた。
短い二秒の沈黙ののち、若き狼将軍はそっと息を吸い込み、身をかがめて後退した。「承知いたしました、陛下」