第324章 高崧の願い
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
セシル領がようやく足場を固めたばかりなのは確かだけど、あんたが張り巡らせたあの伏線や駒は……セシル領だけのものじゃないんでしょ。」
そこまで言って、彼女は一呼吸置き、両腕を組んで高旸を見た。「今日になって、やっとわかったよ。あんたのあの奇妙な行動が、いったい何のためだったのか。あんたはね……やっぱり最初から、おとなしく開拓貴族に収まるつもりなんてなかったんだ。」
「実のところ、私は本当におとなしく建設に励むつもりだったのだ」と高旸は手を広げた。「できれば、今の安蘇の貴族体制には関わりたくはなかった。だが、話を戻せば……彼らは人も愚かで金だけはある。私が喜んでそれを利用しない手はないだろう？」
「あんたの話なんか信じるもんですか！」
高旸は「……」
同じ頃、安蘇とティフォンの国境付近に隠された地下宮殿にて。
蔦と根毛に覆われた偏殿の中、一株の変異植物が突如として盛り上がり、植物の頂にある花苞に似た構造が急速に膨れ上がり、熟し、裂け開くと、神官の長袍をまとい、墨緑色の長い髪をした女性が、裂けた莢胞の中から歩み出た。
貝翊拉の顔色は陰鬱で、しかも蒼白だった。彼女はうつむいて自分の両手と腕を確かめ、すべての傷が癒えているのを確かめてから、ようやく足を踏み出し、見る者をぞっとさせるあの根毛と蔦を引きずりながら、どうやらすでに偏殿の入口で待ち受けていたらしい黒袍の影へと向かった。
「希頓教長」と、貝翊拉は目の前の黒袍の者を見て、いくぶん冷淡な口調で言った。「まさか血と肉の淵から出たばかりで、最初にすることと言えば私を迎えに来ることだとは。本当に驚かされるわ。」
「ほとんど過ちを犯したことのない貝翊拉教長に、これほどみっともない姿を見せられるとは、こちらのほうがよほど驚きだ」と、落ち着いた剛毅な面容に痩せた体躯をした希頓教長は、むっつりとした顔で言った。「だが私はお前を迎えに来たのではない。ただ、お前が留守にしていたこれらの日々、大教長が目覚めたことを伝えに来ただけだ。お前は戻り次第、すぐに会いに行けとのことだ。」
「大教長が目覚めた？」貝翊拉は眉をわずかにひそめた。だがすぐに冷淡にうなずいた。「ええ、わかったわ。」