第218章 転生者としての自覚
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
「もちろんある。より強い協力相手でなければ、より大きな利益はもたらせない。私は他人の発展を心配したことなどない。自分が最も速く発展する者でありさえすれば、それで十分なのだ」
高岱はそこまで言うと、そっと息を吐いた。「この世界の支配者の大半は別の道を歩んでいる。彼らは自分の視界に収まる者が前へ進まぬようあらゆる手を尽くす。自分がどれほど長く足踏みしていようと気にせず、他人が前進しなければ、あるいは後退し続けていればそれでよいのだ。だがそこには致命的な問題がある。彼らは自分の視界の外にいる者までは抑え込めない。彼らの所業は、地域的な衰退を招くだけに終わる。分かるか？ 実のところ、その悪しき果実はすでに現れているのだ」
「悪しき果実？」
「アンズーの隣国、ティフォン帝国はここ数十年、絶え間ない軍制改革と社会の進歩を続けてきた。彼らは超常職業者の正規軍化と、ある程度の軍需品の流れ作業生産を成し遂げた。アンズーの貴族たちが徒党を組んで後退していく中、彼らの影響も観察も及ばない場所で、すでに強力で恐るべき敵が立ち上がっている……」
琥珀は唾を飲み込んだ。彼女もアンズー人だから、隣国ティフォンの脅威が日増しに高まっていることは当然知っている。だが、ずっと庶民として生きてきた彼女が、こうした率直な分析を高旸の口から聞いたのは初めてだった。それでも彼女には、高旸の決断に対する最後の疑問が残っていた。「でも、あなたがあの魔能エンジン駆動の機械をアンドリュー子爵に売っても、彼には使いこなせないでしょう……あの機械はみんな魔網がなければ動かないんですから……」
高旸はますます嬉しそうになった。「だからついでに魔網の設計図も彼に売ってやるのさ。できることなら、安い値段で技術者を何人か派遣して、レスリー領の魔網の基礎建設を完成させてやってもいい」
「魔網まで彼にやるっていうの！？」琥珀は今度こそ飛び上がりそうになった。「魔網があれば彼がどれだけのことができるか、分かってるの？」
「鉱山を掘るのさ」と高霁は淡々と言った。「セシル領のために、な」