第55章 基礎を築く
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
日に焼けた肌、痩せた体、太く大きい手足、そして顔には卑屈な表情。見た目は四、五十歳、あるいはもっと老けて見えるが、高暘にはその本当の年齢を知るすべがなかった。重労働と栄養不良が、ロレン大陸の平民すべてを早くも老いさせていた。健康であればこの世界の人類は地球人より長命で、貴族の平均寿命はすでに百から百五十歳に達している（魔法などの外力で寿命を延ばさない場合）。だが実際には、この世界の人口の九割は不健康であり、多くの労働者は二十歳を過ぎたばかりでもう老いぼれのように見えるのだ。
セシル領の平民は少なくとも飢えはしのげ、他の領地の平民よりは長く生きられる。だが労働による早すぎる老いは、やはり避けられなかった。
ノリスという名の農夫は、高崧の視線の下で少々緊張したように首を巡らせ、卑屈な笑みを浮かべた。
だが、それだけの卑屈な笑みが、高翊をふと立ち止まらせた。
この世界の貧しい者たちの顔に、自分はどれほど長く笑顔を見ていなかっただろうか？