第378章 楊大神
ときめきの青春時代
「装甲貫通弾だと？」劉嶼は思わず舌を巻いた。「おいおい楊策、そんな大掛かりな仕掛けが要るのか？ 普通の銃器なら問題ないだろうが、装甲貫通弾ときたらいくら何でも手が出ないぞ……」
「ほう？ あのデブでも手に入らんのか？」楊晏川が言った。
「普通の銃ならラスベガスでいくらでも買えるさ。だが装甲貫通弾のような殺傷力の高い、人道上も問題のある武器は、民用市場にはまず出回らないし、闇市にだってあるかどうか怪しいものだ……」劉嶼が説明した。「こっちの銃規制が緩いといっても、重火器が横行していいことにはならんだろう。何しろ地域の治安に関わる大問題だからな！」
「わかった、じゃあ何とかする」楊嶼亭は頷いた。さほど驚いた様子もない。劉嶼の言うとおりだ。アメリカの銃規制は緩いとはいえ、ロケットランチャーや装甲貫通弾を抱えて街で人を撃っている者など見たことがない。
「楊策、まさかその装甲貫通弾で、あいつをやろうってのか？」劉嶼にも楊決桓の考えがおおよそ読めた。
「ああ、おそらくそれしかあるまい」楊硯舟が言った。
「効いてくれればいいがな！ しかし今回こんな大仕掛けをやらかしたとなると、まず間違いなくFBIに目をつけられる。正規のルートではもう本国へは帰れんだろう……」劉嶼は少し不安そうに言った。
「はは……」楊珩野が笑った。「心配するな、俺に任せておけ。」
楊策は殺し屋の道を歩み始めてから、誰ひとり恐れたことがなかった。北アフリカのような環境ですら安全に抜け出せたのだ。ここなぞ問題にもならない。
劉嶼は頷いた。疑いはしなかった。楊策が特勤組の切り札と呼ばれるからには、それなりの非凡さがあるのだろう。自分が外勤組の切り札であるのと同じように。自分が軽々しく大言壮語などしないのと同じく、楊朔玄もまた言わないのだ。
「もしもし、バトンか？ 俺だ、楊策だ」楊策は再びバトンに電話をかけた。
「楊先生、何かご用で？」バトンはうやうやしく電話を取った。
「用というほどでもない。飛車党のラング老の電話番号を調べてくれ」楊硯舟が言った。バトンはダグラス家というマフィアの一族に属してはいる。アイロの町ならどんな武器でも調達できようが、ここはラスベガスだ。ダグラス家はここでホテル業しか営んでおらず、暴力団の事業には手を広げていない。だからバトンにこれらの武器を調達させるなど土台無理な話で、楊策は初めから彼に頼る気もなかった。
それならいっそ、ラング家の飛車党に直接当たったほうが早い。彼らは地元の星隕派……今は天枢派の一角だ。装甲貫通弾を撃てる銃の一本や二本、調達するなど造作もないはずだ。
「少々お待ちを……楊先生、ラング老の電話番号は00xxxxxxxです」バトンは一連の番号を告げると、楊策に言った。「楊先生、ほかに何かご用は？」
「もういい、とりあえずそれで」楊策はバトンとの通話を切り、教えてもらった番号にそのままかけ直した。
ラング老は病室で息子のラング小とともに組の未来を思い描いていた。ラング小は無力な体になってしまったが、今この瞬間は悲しんでもいなかった。飛車党がかつてない高みへと発展できることこそ、人を興奮させ期待させるものだったのだ。
電話のベルが鳴り、二人の会話を遮った。ラング老は眉をひそめて受話器を取り、一瞥した。出るつもりはなかったのだが、見知らぬ番号だと気づくと、理由もなく胸が締めつけられた。
この二日は厄介事続きだ。ラング老は油断するわけにいかず、受話器を取ると、少しためらいがちに言った。「もしもし、ラング老ですが、どちら様でしょうか？」
「俺だ、楊策だ」楊朔玄は無駄口を叩かなかった。「ラング老だな、今どこにいる？」
「あっ！」ラング老は楊決桓の声を聞いた途端、ぎくりとした。我ながら運がいいものだと心の中で思った。この電話に出て正解だった。さもなければ、またあの大魔王の怒りを買って、飛車党が一瞬でおしまいになっていたかもしれないのだ。
「楊先生、こんにちは。私は病院におります。何かお手伝いできることは？」ラング老は体をベッドから立ち上がらせ、このうえなく恭しい姿勢を取った。彼の目には、楊策はどこにでもいて何でもできる存在に映っていた。もしかすると楊策はすぐ近くにいて、自分の今の態度を見ているやもしれないのだ！
だからラング老は寸毫も手を抜かなかった。その姿はまるで、取るに足らぬ蟻が主人に話しかけているかのようだった。
「重狙撃銃を一丁、それから装甲貫通弾を少々、急ぎで用意しろ」楊硯舟が言った。「問題ないな？」
「問題ありません、楊先生。いつお入り用で？ 私は……」ラング老は矢継ぎ早に承諾した。何の難しいことでもない。重狙撃銃など一般人にはまず手に入らぬ代物だが、ラング老のような組の首領にとっては造作もないことだ。組の倉庫には十丁や二十丁、転がっている。
「俺はダグラス大酒店の前、黒のパサートに乗っている。ナンバーはxxx-xxxだ。誰かに車まで直接届けさせろ」楊硯舟が言った。
「かしこまりました、すぐに手配いたします」ラング老には楊策が重狙撃銃を何に使うのか見当もつかなかった。彼の目には、楊策が人を殺そうと思えば一念だけで事足りるのであり、火器など使う必要は微塵もないように思えた。
しかし、それは楊大神の思し召しなのだ。大神の考えや意図など、自分たち下々が推し量れるものではない。もしかすると楊大神は重狙撃銃で飛行機でも撃ち落とすおつもりなのかもしれない。いずれにせよ、大神がおっしゃることに従っておけば間違いはないのだ！
そう考えて、ラング老はすぐにその件の手配に取りかかろうとした。人に命じてやらせることもできたが、それと同じことだろうか。自分が直接やるからこそ、楊大神に自分がいかにこの件を重んじているかを知ってもらえるのだ！
「父さん、楊先生からの電話ですか？」ラング小はラング老が通話を切ったのを待ってから、連嶼に問いかけた。
「楊大神だ！ 覚えておけ、これから俺たちが陰で彼のことを言うときは、楊大神と呼ばねばならん！ 楊大神は何でもおできになるお方だ。俺たちは常に崇敬の心を抱いていなければならない！ 寸毫たりとも冒涜してはならん！」ラング老がたしなめた。
「はい、父さん、僕が間違っていました！」ラング小は慌てて頷いた。「おっしゃるとおりです。あの方は何でもおできになる。だから僕たちは楊大神とお呼びしなければならないんです！」
「うむ、それでこそだ！」ラング老は満足げに頷いた。「楊大神が重狙撃銃を一丁と、装甲貫通弾を少々調達しろとおっしゃっている。俺は今すぐ取りに行く。お前は病院でゆっくり休んでいろ！ この病室の近くはすべて俺たち飛車党の者だ。何かあれば直接彼らに命じればいい！」
「心配しないでください、父さん。僕はもう子供じゃないんです。それより、楊大神から頼まれたことを早く片づけてきてください！」ラング小は少しせっかちに手を振り、父に早く行くように、時間を無駄にしないようにと促した。
ラング老は息子が物分かりよくなったことを嬉しく思いながらも、当然怠けるわけにはいかず、足早に病室を出た。同時に飛車党の倉庫を管理する者に電話をかけ、重狙撃銃と装甲貫通弾を用意させた。楊策は一丁と言ったが、彼はきっかり一丁だけ用意するつもりはなかった。二丁用意し、そのうち一丁を予備にしておくのだ。不測の事態に備えるために。