第379章 すごすぎる
ときめきの青春時代
劉嶼は楊策を見やったが、別段変わり映えのしない表情を浮かべていた……実際のところ、彼の胸中はひどく驚いていた。楊策は、拉斯維加斯に何度も足を運んでいる自分よりも、よほど人脈があるらしい！
何気ない電話一本で、飛車党の頭目に重狙撃銃を用意させたのだ！ しかも話し方からして、対等な付き合いではなく、見下ろすような、高みに立った姿勢そのものだった！
まるで召使いか手下に命じるような口ぶりで、相談などではなく、相手の拒否を許さないものだった。
劉嶼とデブは何度も顔を合わせているし、デブも長年拉斯維加斯で商売をしてきた。だが土地の暴力団とは、親しいどころか顔見知り程度でしかない。何せ廃車処理場も、地元暴力団の庇護を受けねばならず、毎月の上納金は欠かせないのだから。
そして廃車処理場が最も頻繁に接する地元の組こそ、飛車党なのだった！ デブが他人に目をつけられずに済んできたのも、ひとえに飛車党の庇護あってのことだ！
だから劉嶼は知っていた。この老ラングこそ飛車党の老大であり、普段は高みの見物のような人物で、デブが一目会うことすら難儀する相手だと。なのに楊策は電話一本で老ラングをこき使う……この楊策はいったい何者なのか？ なぜこれほど牛逼なのか？ 劉嶼にはどうにも合点がいかなかった！
「楊策、以前もよく拉斯維加スに来てたのか？」劉嶼は好奇心に駆られたが、他人の**を尋ねるわけにもいかず、遠回しに探りを入れるしかなかった。
「よく来る？ そんな暇があるかよ、初めて来たんだ」楊朔玄は鈍くなかった。劉嶼の意図をずばり見抜いた。「俺がどうやって飛車党の頭目と知り合ったのか、そう訊きたいんだろう？」
「はは……図星か。ちょっと好奇心がわいただけで、個人的に訊いてるだけだから、答えなくてもいいんだぞ」劉嶼は気まずそうに頷いた。
「ああ、昨日そいつの息子の小ラングの***を潰してやったんだ……だからあいつは俺を恐れてるのさ」楊策は肩をすくめた。「それだけのことだ。昔なんて、あいつがどこの馬の骨かも知らなかったぜ！」
「え……息子を潰したって？」劉嶼は呆気にとられた。人の息子を潰しておいて、相手がまだお前を恐れるのか？ あそこは飛車党だぞ、総力を挙げて仕返しに来ないだけでもありがたいのに、なぜ恐れるのだ？ 何か間違ってないか？
「ああ、俺が潰したとも言い切れないな。正確には、俺が老ラングに手を出させたんだ。あいつが自分の手で息子を潰したのさ」楊硯舟が言った。「俺には何の関係もない……」
「何だって？」劉嶼はさらに驚愕した。さっきから驚きっぱなしだったが、今度はもう信じられない！ あり得ない！ 呆気に取られるばかりだ！ 老ラングがそこまで従順に、自ら手を下して息子を潰しただと？「あいつ、反抗しなかったのか？」
「しなかった」楊策は首を振った。「できなかったのさ。俺が飛車党を丸ごと潰すのを恐れてたからな」
「う……」劉嶼は今日、初めて猛人とは何たるかを知った。狠人とは何たるかを知った！ もともと自分は外勤組にいて、これ以上ない牛逼な存在のはずだった。だが今日、外勤組よりさらに一段上の特勤組の切り札を目の当たりにして、劉嶼は思い知ったのだ。人はもっと猛く、もっと狠くなれるものなのだと。
「はは、拉斯維加斯に断頭幇ってのがあるんだが、聞いたことはないか？」楊晏川が言った。
「聞いたことはある……だがこの数日、断頭幇は飛車党に潰されて、縄張りを呑み込まれたらしいという噂が流れてるぞ？」劉嶼が言った。
どうやらデブの情報網もなかなかのものらしい。この一件が起きてまだ間もないのに、劉嶼はもう知っていたのだ。
「はは、飛車党が潰したじゃない……俺が潰したんだ。俺が拉斯維加斯に来たのは、この断頭幇のためさ」楊珩野が言った。「ただ、老ラングがなかなか従順だったから、ついでに縄張りをあいつらにやっただけだ」
「う……」劉嶼は驚愕のほかに言葉が出なかった。しばらく経ってから、ようやく言った。「楊兄さん、あんたは猛人だ！ 初めて拉斯維加斯に来て、ここの勢力をひっくり返してしまった！ あの断頭幇はいったいどうやってあんたを怒らせたんだ？」
「ああ、大したことじゃない。俺の友達が南城カジノで遊んでたら、あいつらがいかさまをやって友達を抑留したんで、俺はそれで国から駆けつけたんだ」楊硯舟が言った。「あいつらが言うことを聞かないから、ついでに断頭幇を潰しただけさ」
「……」それでもいいのか？ 劉嶼は楊策に完全に敬服してしまった。「楊兄さん、でも断頭幇の後ろ盾は南城家族だぞ……怖くないのか……」
「考えすぎだ」楊臨岳が淡々と言った。「南城家族の当主ヨタンスはもう自ら俺に謝りに来たし、南城カジノも俺にくれた。だから見逃してやったのさ……」
「くそっ！ くそっ！ くそっ！」劉嶼は三度「くそっ」と叫んだ。「これからはあんたが俺の老大だ、俺を守ってくれ！ あんたはすごすぎる、うちの親父にも負けてないぞ……」
「は……」楊珩野が笑った。「俺がお前を守るだって、雲南に着いたら、二人で無事に帰れるかどうかも怪しいもんだぜ……」
劉嶼は今になって合点がいった。楊策には表向きの神秘的な調査局の身分のほかに、きっと人を驚愕させる別の身分や能力があるに違いない。だが付き合い始めてまだ日が浅く、他人のそんなことを詮索するのはよくない。
楊策は隠す様子もなく、いくつかのことを話してくれた。だが劉嶼も空気の読めない人間ではない。雲南へ行けば、楊策が少しずつ話してくれるかもしれない。だから今を急ぐこともないのだ。
二人が話していると、黒いバンがゆっくりと近づいてきて、自分の帕薩特の後ろに停まった。続いて帕薩特のドアが開き、老ラングが大きな箱を提げてこちらへ素早く駆けてきた。
「まさかこの爺さんが自分で来るとはな」楊珩野がドアを開けた。
以前なら、老ラングの行動を見た劉嶼はさぞ驚きあきれたことだろう。だが今は楊策の牛逼な武勇伝をあれほど聞かされた後だ。こんなことはもう小さなことにすぎず、何でもない。
「楊大神、参りました！」老ラングは恭しく楊決桓の前に駆け寄り、身をかがめて、このうえなく恭敬に言った。
「楊大神？」劉嶼はそれを聞いてひどく驚いた。
楊朔玄は面食らった。自分はいつ大神になったというのか？
「老ラング、俺を何と呼んだ？」楊策は聞き間違えたのではないかと疑った……
「ええ、それはですね、あなた様は何でもおできになるので、あなた様は大神でございます。ですから私どもは楊大神とお呼びしております！」老ラングが説明した。
「やめろ、その名前は強すぎる。やっぱり楊先生と呼んでくれ、慣れん」楊謹琮は笑って肩をすくめた。
「かしこまりました、楊先生！」老ラングは頷いた。「こちらがご所望の品でございます。すでに用意しておりまして、この箱の中にございます」
「うん、車に積んでくれ」楊策は帕薩特の後部座席を指さして言った。
「かしこまりました」老ラングは箱を積み終えると、振り向いた。「楊先生、ほかに何かご指示はございますか？」