心動年華 - 第297章 既往不咎 - 清風書屋

この人物を楊策は知っている。最初に孫潔と食事をした席で一度会ったことがある。いかにも陰険そうな男で、郭建超に囁いて孫潔に薬を盛らせたのもこの男だという。

その次に華総を見たのは劉晏の誕生日の宴だったが、その時はただ顔を合わせただけで、ろくに言葉も交わさず、すれ違いざまに過ぎていき、その後はこの人物に一度も会っていない。

まさか彼が黒幕とつながりがあるとは思わなかった。だが今になってみると、この黒幕は上流社会の社交の場にも顔を出していたらしく、自分が思い描いていたほど神秘的な存在でもなさそうだ。少なくとも田龍は黒幕の顔を見ているのだから。

「続けて話せ」楊策は考えの渦から我に返ると、田龍に言った。

「はい！」田龍はうなずいて言った。「そうなんです。あの時黒幕に会ってから、また会うことはありませんでした。それが今年の初めになって、向こうから私に声をかけてきて、手を組もうと言ってきたんです！

多額の資金を提供してくれて、孫臨の部下を買収させ、彼の会社を掌握させようとしていたんです。それに、どういう経路か、曲大明と劉鏟の二人の弱みも握っていて、私にこの二人と組ませようとしました。劉鏟たちが狙うのはもちろんあんたの会社で、こっちは軍兄貴の会社を潰そうというわけです……」

「そういや、この二人はお前のところに転がり込んできたのか？」楊晏川が言った。

「ええ、転がり込んできました。でもこいつらはことが露見してしまって、もうたいした使い道もありませんから、二人に少しずつ金を渡して、そのまま逃げさせたんです」田龍はそう言った。

二人がすでに逃げたと聞くと、楊朔玄はもう気にかけるのをやめた。所詮は小物にすぎず、逃げたところで逃げたまでだ。うなずいて言った。「続けろ」

「黒幕の考えは分かりません。なぜ松江であんたの傘下の会社を狙うのか、そこまでは知りませんが、ボスの指示ですから、従うほかありませんでした」田龍は言った。「ただ、劉鏟と曲大明という小エビだけで大波が起こせるはずもないと分かっていましたので、吉頓市もあんたのシマだと気づいて、静山の隋家と組んであんたの商売を狙おうと思い立ったんです！

吉頓市はもともと隋家のシマだったのに、あんたに力ずくで奪われて、隋躍進は随分と頭にきていました。ですから話がまとまるのは早く、隋家と曲大明、劉鏟が力を合わせてあんたの会社を狙い、私は孫臨を狙うことにしたんです……」

「隋躍進が死んだ。この件とお前は関係あるのか？」楊栩棠は事の次第が隋躍進の言っていたこととほぼ同じだと知ると、そう尋ねた。

「何ですって！？隋躍進が死んだ？いつです？」田龍は一瞬ぽかんとして、愕然と言った。

田龍の表情を見る限り作りものではなさそうだ、と楊朔玄はこれが彼と無関係だと知った。そこで言った。「一昨日の夜、隋躍進が銃で撃たれて殺された。静山の隋氏集団のビルの中でな」

隋躍進は静山の有名人だ。向こうで情報が封鎖され、事態が進展するまでは公表されないのだろう。田龍もこの数日は忙しくて気にかけている暇もなく、そうでなければニュースにならずとも別の経路でこの件を知っていたはずだ。

「誰の仕業だ？」田龍は面色を強張らせて尋ねた。

「俺が知っていたら、お前に聞くな」楊策は肩をすくめた。「黒幕の話を続けてくれ」

「はい。黒幕が言うには、事が済んだら俺が条件を一つ呑むなら、資金援助は無償で出す、と」田龍は言った。「俺も気にせず、その場で承知しました。それから、もう少しで成功しそうな頃になって、好奇心に負けて黒幕に、いったい何をさせたいのかと聞いたんです。すると黒幕はまだ決めかねていると言い、俺が問い詰めると、もし楊策の捕獲に協力できたら、それ以上の要求はしない、と言ったんです！」

おそらくこれこそが黒幕の真の目的なのだろう。決めかねていたのではなく、わざと田龍にそう言ったのだ、と楊瀾煦は思った。だが口には出さず、「それで俺を狙おうとしたのか」と言った。

「はい……」田龍は少し気まずそうだった。「あんたと田硯の関係に目をつけて、そのつながりであんたを釣ろうとしたんです。まさか田硯のやつが密告するとは思いませんでした……でも今思えば、釣れたところで、とても敵う相手じゃなかったでしょうね。今日もこうして捕まって、武術まで破られてしまったんですから……」

「そういうことか」楊策は黒幕の計画を大まかに理解した。黒幕が田龍に目をつけて自分を狙わせたのは不思議な話だが、おそらく何度も自分に手を出して失敗し、どうしたものか分からなくなった末に、こうした回り道的な方法を思いついたのだろう。田龍に与える程度の金など黒幕にとっては極めてわずかで、あってもなくてもいいようなものだから、黒幕も何の負担もないのだ。

「黒幕に会ったことがあるなら、写真は持っていないのか？」楊晏川が言った。

「それが、ないんです……」田龍は力なく首を振った。「初めて会った時も、写真を撮ろうなんて考えもしませんでしたし、その後はどれも慎重な密会で、向こうが写真を撮る機会を与えるはずもありません」

「後で専門の似顔絵師を探して、お前の話から絵を描かせよう」楊朔玄にはこの方法しかなかった。

田龍の口からこれといった価値ある手がかりは聞き出せなかったが、喜ぶべきは田龍が黒幕に会っていたことだ。これで似顔絵ができれば、楊策は自分が黒幕に会ったことがあるかどうかを絵から判断できる。少なくとも敵を知ることにはなるだろう。

楊策がまず頭に浮かべたのは警察の楊隊長だった。楊隊長は刑事事件をよく手がけており、目撃者の証言から専門家に似顔絵を描かせることもたびたびある。だから楊隊長が紹介する人物なら、きっと専門家に違いない。

そう思い至って、楊策は楊隊長の電話番号を押した。

「楊隊長、私です、楊策です」楊策は単刀直入に名乗った。

「おお？楊先生、こんにちは！」楊隊長は楊策が急に電話をかけてきた用件が分からず、当然ながら丁寧に言った。「何かご用でしょうか？」

「実はですね、そちらに似顔絵の専門家はいませんか。こちらで目撃者の証言をもとに、容疑者の似顔絵を描いてもらいたいのです」楊硯舟が言った。

「なるほど、こちらにはその方面の専門家がおります。どちらにいらっしゃいますか？すぐに向かわせます！」楊隊長は楊決桓の言葉を聞いて、当然のことながら楊朴祁は調査局の重要な任務を遂行中なのだと思い込み、あえて詮索はしなかった。

「いや、私がそちらへ行きます」楊疏瑜は楊隊長のところに専門家がいると知って安心し、午後に田龍を連れて行けばいいと思った。

「市局の楊隊長ですか？」楊策が電話を切った後、田龍は少し興味深げに尋ねた。

「ああ、そうだ。彼のところに似顔絵の専門家がいる。後で連れて行ってやる」楊硯舟が言った。

田龍はますます好奇心を募らせた。楊決桓の力量はどうやら自分の想像をはるかに超えているらしい！楊策が松江で広い人脈を持っているならまだ分かるが、東海に来てまで、自分という地元の人間よりも事情に通じているとは？

「華総と今も連絡はあるのか？」楊策はふとあの華総のことを思い出した。この一件で彼がいったいどんな役割を担っているのか、分からないのだ。