Chapitre 5189 — Je proteste !
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Xue Jianming n'eut plus qu'à lâcher un grognement méprisant, sans rien trouver à répliquer, et dévisagea haineusement Wei Zhao et les siens, en attendant les tirages suivants.
Les deux duels qui suivirent ne virent paraître aucun membre du groupe de Wei Zhao ; mais au cinquième, vint enfin le tour de Wu Chengtian, dont l'adversaire était Feng Pingxiu, de la secte de la Droiture.
Xue Jianming ne connaissait guère ce Feng Pingxiu ; toutefois, la secte de la Droiture était elle aussi une petite obédience de l'Alliance de l'Île du Milieu, et ses relations avec la secte de l'Épée de Neige avaient toujours été bonnes : sa parole y avait encore quelque poids. Aussi Feng Pingxiu avait-il accepté sans hésiter sa requête de frapper sans merci à la première occasion.
Or, au grand ébahissement de tous, Feng Pingxiu, qui eût dû l'emporter par la force, fut dès l'abord étourdi par une série d'attaques rapides de Wu Chengtian. D'un bout à l'autre, il n'eut pas le moindre moyen de riposter : Wu Chengtian l'emporta tout net d'une seule suite de combos.
— Celui-là est rudement fort ! s'exclamait-on, bouche bée. À voir les choses, on eût cru que la force de Wu Chengtian dépassait de loin celle de Feng Pingxiu ; nul ne se doutait que tout cela n'était dû qu'aux leçons de Wei Zhao.
La secte de la Droiture, tant dans ses méthodes spirituelles que dans ses techniques, prônait l'équilibre sans excès et la progression graduelle : un tel style était certes des plus solides. Pour peu que l'on eût l'avantage de la force, on ne se laissait normalement point vaincre par plus faible que soi ; mais aux yeux de Wei Zhao, il comportait un défaut capital : trop lent à s'échauffer !
À cause de cette lenteur, les disciples de la Droiture avaient peine, dès l'entame, à déployer toute leur puissance ; dans les trois premières passes surtout, de dix parts de force ils en manifestaient tout au plus sept. En pareil cas, un adversaire de même niveau n'en tirait peut-être pas grand avantage ; car régler son compte à autrui en trois passes, ce n'était plus un duel entre égaux.
Mais Wu Chengtian n'était point un adversaire ordinaire : grâce aux ripostes ciblées que Wei Zhao lui avait spécialement enseignées, il tenait ce Feng Pingxiu étroitement bridé, et la scène ressemblait à s'y méprendre à un père corrigeant son fils. Les trois premières passes à peine écoulées, Feng Pingxiu montrait déjà des signes de défaite ; pris de panique, il avait beau posséder une réelle puissance, il ne parvenait point à la déployer, et qu'il fût emporté d'une seule suite de combos n'avait au fond rien d'étonnant.
— Bon à rien ! Bon à rien ! Xue Jianming en grinçait des dents de dépit. Certes, Luo Shasheng s'était naguère laissé renverser in extremis par Qiu Lingshan, mais du moins lui avait-il laissé entrevoir un espoir ; tandis que ce Feng Pingxiu, lui, n'était rien qu'un bon à rien, un sac à vide, bon tout au plus à servir de goûter !
Heureusement, il restait des occasions ! Voilà tout ce dont Xue Jianming pouvait se consoler ; mais ce qui le rongeait, c'est que, dans les duels suivants, les gens de Wei Zhao tombèrent tantôt les uns contre les autres, tantôt finirent par l'emporter comme Qiu Lingshan et Wu Chengtian ; les disciples de chaque secte des Temps Antiques succombèrent l'un après l'autre sous leurs coups, et plusieurs, comme portés par un secours divin, renversèrent la vapeur au dernier moment : c'était à croire qu'on avait commerce avec les esprits.
Certes, le groupe de Wei Zhao ne remporta point une victoire totale : Lai le Gros et Kang Xiaofeng essuyèrent deux défaites. Mais tous deux étaient fins renards : dès qu'ils virent que les ripostes ciblées enseignées par Wei Zhao ne bridaient point d'emblée leur adversaire, ils cessèrent net de s'acharner et s'écrièrent aussitôt qu'ils se rendaient, de sorte qu'on n'eut même pas le loisir de porter la main sur eux.