Chapitre 5189 — Je proteste !
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
En vérité, Wei Zhao les avait déjà instruits à ce sujet : leur petit groupe n'était ni bien nombreux ni bien réduit, et dès que l'on tirait au sort, les duels internes devenaient fort probables ; en pareil cas, il allait de soi de se contenter d'une passe d'armes de pure forme, en distribuant raisonnablement les victoires à celui qui en avait le plus besoin.
Ainsi, à l'instant même, Yu Bing fit mine de livrer un semblant de combat, puis s'avoua aussitôt vaincu. Bien qu'elle n'eût elle aussi réussi que depuis peu sa fondation, en fait de force réelle, Yu Bing valait sans conteste bien davantage que Ying Ziyu.
Forte des tactiques d'affrontement et des ripostes ciblées que Wei Zhao lui avait enseignées tout exprès, Yu Bing était sûre de rafler aux disciples de l'Alliance des Temps Antiques un nombre suffisant de victoires ; pour peu que la chance ne lui fût pas trop contraire, gagner trois des quatre duels à venir ne serait point chose malaisée.
Il en allait tout autrement pour Ying Ziyu : arracher des victoires à autrui ne lui serait guère aisé, d'autant que rôdait à ses côtés, l'œil chargé de mauvaises intentions, ce Xue Jianming ; décrocher la qualification pour l'épreuve des Temps Antiques n'en serait que plus difficile. Voilà pourquoi Yu Bing lui céda spontanément la victoire.
— Merci, frère Yu Bing, dit Ying Ziyu, rayonnante, en quittant l'arène. Elle eût souhaité que chaque tirage la mît face aux siens ; point n'en fallait beaucoup : deux autres seulement, et elle serait assurée d'obtenir la qualification pour l'épreuve des Temps Antiques.
Wei Zhao et les autres échangèrent un sourire : à vrai dire, ils partageaient tous cette pensée. Malgré toutes leurs précautions, ils ne se résignaient point à laisser Ying Ziyu et les autres jeunes filles courir le risque ; hélas, en matière de tirage au sort, seule la volonté du ciel décidait. Car s'il eût fallu manigancer en secret, truquer les résultats, Xin Yi'an n'aurait su comment s'en justifier auprès des instances supérieures ; sans compter que tant de gens les observaient alentour.
— Je proteste ! s'écria soudain Xue Jianming.
Un silence s'abattit aussitôt sur l'assemblée ; tous les regards convergèrent vers lui ; on se dévisageait, sans comprendre.
— Et de quoi protestez-vous ? demanda Xin Yi'an en fronçant les sourcils.
— Je proteste contre leur combat truqué. Dans l'affrontement qui vient d'avoir lieu, cette Yu Bing laissait manifestement gagner Ying Ziyu de propos délibéré : quelques passes bâclées, et l'affaire fut expédiée. Même un imbécile flairerait la manigance ; vous n'allez tout de même pas me dire, maître Xin, que vous ne l'avez point vue ? railla Xue Jianming.
Tous se tournèrent d'un même mouvement vers Xin Yi'an ; celui-ci, avec un calme parfait, hocha la tête et reconnut : — En effet. Je l'ai bien vue.
— Puisque vous avez vu qu'ils truquaient, vous, leur maître accompagnateur et juge par surcroît, vous ne dites mot, bien mieux, vous fermez les yeux et couvrez la chose ! Maître Xin, n'est-ce point pousser un peu loin la faveur accordée aux vôtres ? N'est-ce point fouler aux pieds les règlements de notre Alliance des Temps Antiques ? enchaîna Xue Jianming, pressant son avantage.
Mais Xin Yi'an, loin de s'émouvoir, le considéra avec un demi-sourire : — Veuillez excuser mon ignorance grossière, mais que Xue Jianming daigne donc m'apprendre lequel des règlements de l'Alliance des Temps Antiques interdit d'épargner son adversaire au cours d'un combat ?
— C'est que… Xue Jianming, qui croyait déjà tenir son homme, en resta tout coi. Car si l'on rencontrait en combat parents ou amis, il était tout naturel de les ménager ; de règlement impératif à ce sujet, l'Alliance des Temps Antiques n'en avait bel et bien jamais eu.
— Pour ma part, j'ai toujours traité chacun de la même façon. Si vous épargnez autrui, ou si autrui vous épargne, je n'y mettrai point davantage d'empêchement. Y a-t-il encore une question ? dit Xin Yi'an avec flegme.