Chapitre 4945 — L'échec de l'alchimie
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Parlez donc sans détour. » Liu Ziqi eut un léger mouvement de surprise : en considération de ses relations avec Huo Yudie, Wei Zhao aurait dû l'appeler « tante Liu » pour marquer la familiarité ; ce soudain « directrice Liu » annonçait sans doute une affaire de grande importance touchant les deux académies.
« Je vous écoute, maître Lin », dit Li Ren, également intrigué.
« Voici ce que je pense : puisque l'Académie de l'Orgueil de l'aube et celle de l'Étoile du matin ne formaient à l'origine qu'une seule et même maison, et qu'il n'existe entre elles nulle inimitié irréductible, permettez-moi de prendre sur moi de prier le président Zhuang de s'entremettre comme conciliateur, afin que les deux académies se tendent désormais la main et scellent la paix. Qu'en dites-vous, tous les deux ? » déclara Wei Zhao avec solennité.
À ces mots, Liu Ziqi resta un moment silencieux, puis comprit bien vite la pensée profonde de Wei Zhao : réconcilier les deux académies n'était en vérité qu'un prétexte ; son véritable dessein était de faire profiter l'Académie de l'Orgueil de l'aube de l'occasion. Si c'était lui qui portait l'affaire, Zhuang Yiming ne pourrait alors favoriser une seule partie aux dépens de l'autre et n'appuyer que l'Étoile du matin ; l'Orgueil de l'aube obtiendrait nécessairement sa place !
Qu'il s'agît de l'Étoile du matin ou de l'Orgueil de l'aube, ni l'une ni l'autre n'était dépourvue de fondements solides : au temps où elles n'avaient point encore fait scission, elles formaient l'académie de premier ordre par excellence de la mer du rang Jaune ; ce n'est qu'en se séparant qu'elles avaient perdu leur force vive.
Et pourtant, même ainsi, la puissance des deux maisons suffisait encore à les hisser au rang des premières ; si, dans les années à venir, elles parvenaient réellement à sceller la paix, et qu'à cela s'ajoutât le soutien sans réserve de Zhuang Yiming, président de l'Alliance, il ne serait point malaisé de retrouver leur lustre d'antan ; alors, les académies du Tonnerre, de Dingcheng et autres semblables n'auraient plus qu'à s'effacer.
« En ce qui me concerne, je n'y vois aucun obstacle », acquiesça Liu Ziqi sans la moindre hésitation. Bien des hauts responsables de l'Orgueil de l'aube gardaient encore rancune de ce qui s'était passé jadis, mais nul de ceux qui étaient parvenus à ce niveau n'ignorait le sens des affaires ; devant des intérêts bien concrets, personne ne s'obstinerait plus sur ces vieilles rancunes, sous peine de se rendre coupable envers l'académie.
« Et vous, libateur Li, quel est votre avis ? » Wei Zhao se tourna vers Li Ren.
« C'est que… » Li Ren regarda Wei Zhao, puis Liu Ziqi, et dit avec un sourire contraint : « L'union des deux académies leur serait à toutes deux profitable, et pour ma part je l'approuve cent fois ; mais l'affaire est d'une telle portée que je ne saurais, simple libateur, la trancher seul : il faudrait au moins en référer à la directrice Ling. Que maître Lin et la directrice Liu veuillent bien m'en excuser. »
« À suivre la raison et les convenances, il est certes plus sage, comme le dit le libateur Li, de laisser la directrice Ling en décider elle-même ; mais l'occasion, cette fois, ne se représentera pas. Une fois échue, il sera malaisé de faire venir de nouveau Zhuang Yiming en médiateur. » Wei Zhao médita un instant, puis trancha : « Soit : en cette affaire, je vais outrepasser mes droits et décider d'abord au nom de l'Académie de l'Étoile du matin. La directrice Ling est femme de grand discernement ; je crois qu'elle ne s'y opposera point. »
« En ce cas, grand merci, maître Lin ! » Li Ren s'empressa d'emboîter le pas. Simple libateur, il n'avait point qualité pour trancher une affaire engageant l'avenir de l'académie ; mais Wei Zhao, lui, était d'une autre étoffe : eu égard à ses relations avec les trois grands de l'Étoile du matin et à l'appui de sa puissance, Ling Yuanqing, même informée, ne lui en ferait nul reproche, mais ne pourrait que lui en savoir gré.