Chapitre 4848 — Bao Zuoliang
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Oui, la grande vente aux enchères de l'Étoile du Matin est un événement rarissime ; l'Académie s'est donné un mal de tous les diables pour qu'elle soit à la hauteur, et il paraît même que ce règlement a été proposé en personne par le directeur Ling », révéla Chai Laoshi en souriant.
« Vraiment ? » Wei Zhao se dit intérieurement que c'était bien là un vieux routard : une simple phrase lui avait suffi à relancer toute une vente. Puis il demanda : « Mais dans ce cas, ne faudra-t-il pas que je mette moi aussi quelque chose en consignation ? »
« Ce ne sera pas nécessaire. La vente prévoit une disposition supplémentaire : chaque marchand participant à la première session dispose de deux places. Comme je dois m'occuper des affaires de la Chambre de commerce, je vous laisse décider de ces deux places », dit Chai Laoshi en riant.
« Soit. » Wei Zhao hocha la tête. Deux places ne suffiraient certes pas — rien qu'avec Wang Xinyan, Huang Xiaotao et lui-même, cela faisait déjà trois personnes —, mais ce n'était qu'un détail : il suffisait d'ajouter un objet quelconque.
Wei Zhao ne s'attarda guère à la Chambre de commerce ; calculant son temps, il regagna le Pavillon de la Mer Orientale juste avant la fin des leçons du matin des deux jeunes filles. Pendant les jours qui suivirent, on vit partout la silhouette du trio dans l'Académie de l'Étoile du Matin : une visite si rare méritait bien un peu de distraction.
Ce spectacle brisait le cœur de tous les disciples masculins de l'Académie ; les regards qu'ils lançaient à Wei Zhao débordaient d'envie, de jalousie et de haine — si les yeux pouvaient tuer, Wei Zhao serait mort dix mille fois.
Il faut dire que Wang Xinyan comme Huang Xiaotao étaient, aux yeux de tous les disciples masculins, des créatures célestes ; et Wang Xinyan en particulier, cette Immortelle des Trois Beautés du domaine maritime de Gaolin, en Orient, demeurait un être que la plupart n'apercevaient qu'en rêve.
Ce n'était pas là un titre galvaudé : le domaine de Gaolin constitue une partie du domaine maritime de rang Jaune de l'Orient, et une partie fort vaste — rien qu'en son sein, les académies de rang Jaune se comptent par dizaines. On imagine sans peine quelle valeur peut bien revêtir, pour Wang Xinyan, le titre d'Immortelle des Trois Beautés.
En comparaison, la popularité de Huang Xiaotao, un peu moindre, tenait uniquement à son habitude de porter un voile : à ce jour, les disciples de l'Académie de l'Étoile du Matin qui ont vu son visage se comptent sur les doigts d'une main ; sans cela, on parlerait sans doute déjà des Quatre Beautés.
Et pourtant, même ainsi, sa silhouette gracieuse et son tempérament hors du commun suffisaient à lui valoir une grande faveur, presque à la hauteur de celle de Wang Xinyan.
Or voilà que ces deux créatures célestes se trouvaient aux côtés d'un jeune homme, riant et devisant, avec mille gestes d'une familiarité sans gêne, et cela plusieurs jours d'affilée : les disciples masculins de l'Académie de l'Étoile du Matin en devenaient fous.
Sans la renommée que Wei Zhao s'était acquise lors de la vente aux enchères — surtout depuis que Qing Xuanzi, le premier alchimiste de l'Académie, était devenu son disciple —, sans ces origines si impressionnantes, il eût depuis longtemps été provoqué en duel par une foule de disciples.
Mais à présent, nul n'osait chercher noise à Wei Zhao : même le directeur Ling Yuanqing le traitait avec les plus grands égards. Au moindre manque de respect, ils n'auraient pas besoin que Wei Zhao intervienne en personne : l'Académie elle-même les châtierait la première. Aussi rageaient-ils en silence ; ils se contentaient d'observer de loin, maugréant intérieurement tout en affichant un air de respect obséquieux.
Pourtant, parmi les disciples de l'Académie, il se cachait bien des talents. Tous n'osaient pas ravaler leur colère ; ceux qui brûlaient de s'en prendre à Wei Zhao ne manquaient pas — Bao Zuoliang, par exemple.