Chapitre 4645 — Le banquet de l'île de l'Ouest
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
— Le jeune envoyé Lin est plein d'avenir ; veuillez donc tous prendre place, dit Yan Xinlan avec un hochement de tête et un sourire d'une dignité pleine d'aisance, après avoir longuement dévisagé Wei Zhao, puis jeté un regard sur Han Jingyi et Shangguan Lan'er blotties à ses côtés ; remarquant surtout que même Ning Xuefei s'était insensiblement rapprochée de Wei Zhao, elle ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils devant ce spectacle.
En sa qualité de vice-maîtresse de l'île de l'Ouest, Yan Xinlan était naturellement une féministe convaincue : à ses yeux, qu'un homme prît trois épouses et quatre concubines était déjà une infamie, et que l'affaire impliquât de surcroît, ne fût-ce que vaguement, Ning Xuefei, l'héritière future de l'île de l'Ouest, voilà qui était proprement inadmissible !
Certes, ce qui lui déplaisait lui déplaisait, mais l'heure était à fêter l'envoyé de l'île du Nord et à célébrer l'amitié éternelle entre les îles de l'Ouest et du Nord ; quoi qu'il en fût, Yan Xinlan ne créerait pas d'ennuis à Wei Zhao en pareille circonstance, elle avait au moins cette largeur d'esprit.
Wei Zhao et les siens échangèrent un regard, puis acquiescèrent et prirent place ; devant les mets exquis disposés sur la table, tous sentirent s'éveiller leur appétit. En mer, la nourriture ne manquait certes pas, mais elle était monotone et fade ; or voilà que s'étalaient devant eux de véritables délices de l'île de l'Ouest, et Wei Zhao lui-même ne put s'empêcher de déglutir avidement.
— Mangez donc ! Ici, nous sommes tous entre nous, inutile de vous tenir sur la réserve ! dit Ning Xuefei en riant.
À ces mots, Wei Zhao et ses compagnons échangèrent un regard, puis, sans se faire prier, attaquèrent le repas. Leur table était la table d'honneur : outre Yan Xinlan, Ning Xuefei et Han Jingyi du côté de l'île de l'Ouest, seuls Wei Zhao et Shangguan Lan'er du côté de l'île du Nord pouvaient y prendre place ; tous les autres n'en avaient pas le rang.
Bien sûr, des hommes du statut et de la puissance d'un Gongyang Jun ou d'un Lan Tieshan auraient sans difficulté pu s'y asseoir ; mais en de telles occasions publiques, ces deux-là ne se montraient jamais, et moins encore iraient-ils s'installer à la table d'honneur sous les regards de tous.
Parmi les cinq convives, Yan Xinlan, quoique vice-maîtresse haut placée de l'île de l'Ouest dont le rang dépassait de loin celui de Wei Zhao et des autres, aurait eu peine, en temps normal, à entretenir une atmosphère harmonieuse ; mais c'était une femme extrêmement habile, dotée d'un talent naturel pour créer l'ambiance : quelques paroles affables, quelques plaisanteries anodines, et la convivialité s'établit d'elle-même.
D'autant que, hormis Yan Xinlan elle-même, tous les convives de cette table étaient des amis proches, et nul n'avait à se sentir contraint ; la seule chose qui fit légèrement froncer les sourcils à Yan Xinlan, ce fut que Ning Xuefei témoignait à Wei Zhao une prévenance et une intimité un peu excessives : la princesse de l'île de l'Ouest, en public, servait de ses propres mains des mets à Wei Zhao ! Si cela venait à se savoir, qu'en penserait-on ?
Devant ce spectacle, Yan Xinlan se contenta de froncer les sourcils ; mais Xu Lingchong et Kang Jingming, assis loin dans un coin, en eurent le visage tout crispé. Bon sang ! C'était précisément la mission que leurs supérieurs venaient de leur confier !
Ils étaient encore en train de ruminer le moyen de brouiller Wei Zhao avec les hautes instances de l'île de l'Ouest, et voilà que, l'instant d'après, ils voyaient Ning Xuefei servir elle-même Wei Zhao : comment pouvaient-ils encaisser pareil affront ?