Chapitre 4646 — Drame familial
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Kang Jingming acquiesça avec un sourire en coin, puis se leva sans bruit pour quitter la table. Nul ne savait ce qu'il était allé faire au-dehors ; on le vit revenir peu après son départ, et qui n'était pas au courant aurait cru qu'il était simplement allé aux latrines.
— Alors, où en est-on ? demanda Xu Lingchong avec impatience, sans même attendre que Kang Jingming se fût rassis.
— Hé hé, tout est réglé ; il ne vous reste plus qu'à attendre le beau spectacle tout à l'heure, jeune maître Xu ! ricana Kang Jingming avec suffisance. Ce genre de coup était pour lui pain bénit : ne vous fiez pas aux airs de Wei Zhao, entouré de tant de beautés et semblant jouir de tous les plaisirs du harem, au point de faire enrager d'envie tous les hommes du monde — il ne tarderait pas à perdre son sourire, et alors il n'aurait plus qu'à pleurer.
— Bien ! Si l'affaire réussit, je te créditerai du premier mérite ! Voyant Kang Jingming si plein d'assurance, Xu Lingchong se sentit aussitôt rassuré : après tout, le stratagème que ce gaillard venait de lui souffler était vraiment perfide, juste de quoi couvrir Wei Zhao de honte sans pour autant l'acculer à la dernière extrémité — un plan parfait pour mener à bien la mission confiée par ses supérieurs.
Les manœuvres discrètes de Xu Lingchong et de Kang Jingming passèrent totalement inaperçues du début à la fin ; le banquet de bienvenue se poursuivit. Après trois tours de libations, l'ambiance devint de plus en plus cordiale, les rires et les éclats de voix se succédant, chacun portant des toasts à la ronde ; les femmes officiers de l'île de l'Ouest surtout se montraient fort intrépides, ne refusant pour ainsi dire aucune des santés que leur portaient les hommes de l'île du Nord. L'atmosphère était bien plus animée que prévu, et l'on eût dit une scène d'harmonie et d'amitié entre les deux îles.
Quant à la table de Wei Zhao et de ses compagnes, sans être aussi libres que les convives du bas, elle n'en était pas moins joyeuse, ponctuée çà et là d'éclats de rire argentins et délicieux.
C'est alors qu'une femme fit soudain irruption par la grande porte. D'abord, personne n'y prit garde : la plupart des convives étaient déjà quelque peu éméchés, et même les gardes de l'entrée avaient insensiblement relâché leur vigilance ; qui plus est, il s'agissait d'une femme, et l'île de l'Ouest s'était toujours montrée fort tolérante envers les femmes.
Mais la scène qui suivit fit brusquement cesser toute la gaieté de la salle de banquet. Après avoir promené son regard tout autour d'elle, la femme se dirigea droit vers la table d'honneur du centre, tout en marchant tout en pleurant, et s'arrêta enfin auprès de Wei Zhao, le visage plein de rancœur, sanglotant et gémissant devant lui.
À cette vue, tous les convives se turent spontanément, se dévisageant les uns les autres, les yeux écarquillés : que se passait-il donc ?
Ce ne fut pas seulement l'assistance : Han Jingyi, Shangguan Lan'er et Ning Xuefei elles-mêmes ne purent s'empêcher de se regarder, interdites, fixant tour à tour la femme avec stupeur, puis tournant la tête vers Wei Zhao pour l'interroger du regard.
Wei Zhao, tout aussi déconcerté, haussa les épaules avec impuissance devant ses compagnes : il ignorait ce que voulait au juste cette femme surgie de nulle part.
— Qui êtes-vous ? finit par demander Yan Xinlan, la vice-maîtresse de l'île de l'Ouest, rompant la première le silence d'une voix grave.
— Je ne suis qu'une femme tout à fait ordinaire, je n'ai pas voulu troubler votre joie aujourd'hui, mais je n'ai vraiment plus d'autre recours : l'enfant que je porte ne peut tout de même pas venir au monde sans père ! Ayant dit cela, la femme se jeta soudain dans les bras de Wei Zhao en sanglotant : — Wei Zhao, je t'ai enfin retrouvé ! Que tu as le cœur dur ! Comment as-tu pu nous abandonner ainsi, moi et notre enfant ? Comment veux-tu que nous survivions, nous deux ?