Chapitre 4591 — Un demi-maître
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
À la pensée de ces deux êtres d'une puissance aussi terrible, le dragon-jaune aux cinq poisons et l'immense anguille électrique — l'un déjà tombé, l'autre très probablement sur le point de l'être —, Wei Zhao ne put retenir un soupir de mélancolie : l'inconstance des choses de ce monde était sans bornes.
Si ces deux créatures vivaient encore, et tout particulièrement ce dragon-jaune aux cinq poisons, la configuration de tout le Continent du Sud en eût sans doute été bouleversée ; du moins l'Oiseau de Vermillon n'aurait-il certes pas pu agir avec une telle désinvolture et une telle impunité, et la tragédie qui avait frappé jadis le maître du Dragon des Cinq Furies aurait eu bien du mal à se rejouer sur lui : la puissance de cette bête était d'une brutalité proprement déraisonnable, et même les artifices de l'Oiseau de Vermillon n'auraient peut-être pas suffi à en venir à bout.
Tandis que Wei Zhao soupirait ainsi, les bribes brisées de sa mémoire se désagrégèrent plus encore, jusqu'à se réduire à l'état de poudre et de cendre, et se dissiper enfin dans l'invisible, comme si elles n'avaient jamais existé.
Soudain, les eaux alentour retrouvèrent leur calme — un calme sans précédent, dépourvu de cette oppression écrasante, pareille à une montagne, que Wei Zhao avait éprouvée auparavant. Il en demeura un instant interdit : la volonté résiduelle laissée par l'immense anguille électrique venait de s'évanouir !
« Se pourrait-il que ce fragment de mémoire fût sa volonté résiduelle, et qu'avec sa fragmentation elle se soit évanouie du même coup ? » Wei Zhao resta un long moment figé, puis, repassant en esprit les circonstances de l'instant, comprit avec un temps de retard : « Serait-ce donc que j'ai reçu son héritage ? »
« Assurément, répliqua le Machin Fantôme d'un ton à demi railleur. Il ne t'a pas légué directement de puissance, mais la mémoire est en soi le plus précieux des héritages ; et qui plus est, tu en as tiré le souffle meurtrier des Cinq Éléments, une technique martiale de surcroît. Il faut bien l'admettre, gaillard, tu as une sacrée veine — il y a de quoi te jalouser, même pour moi. »
« Je vois. » Wei Zhao aspira une profonde bouffée d'air et, d'un hochement de tête teinté de regret : « Il faut croire que je dois de sincères remerciements à ce vénérable aîné des monstres marins. Lui comme le dragon-jaune aux cinq poisons comptent au fond parmi mes demi-maîtres ; seulement voilà, je ne sais même pas à quelle race il appartient — le jour où je voudrais lui rendre hommage, je n'aurais pas même de quoi le nommer. Quel dommage... »
« Il n'y a pas là de quoi regretter, objecta le Machin Fantôme avec indifférence. Que tu aies su tirer le souffle meurtrier des Cinq Éléments de sa volonté résiduelle, c'est là ton talent et ta bonne fortune ; c'est lui, au contraire, qui devrait t'être reconnaissant. »
« Hein ? Et pourquoi donc ? » s'étonna Wei Zhao.
« Sans que tu viennes, gaillard, y fourrer ton grain de sel, cette volonté résiduelle aurait assurément persisté à jamais, engloutie dans un interminable naufrage sans rédemption — et je n'ai pas besoin de t'en dépeindre la misère. Mais à présent, la voilà entièrement dissipée : c'est seulement ainsi qu'elle a connu un terme à la mesure de son commencement. Ne crois-tu pas qu'elle te doive quelque gratitude ? » dit le Machin Fantôme en riant.
« Bon, voilà qui est dit. » Wei Zhao sourit à ces mots, puis s'inclina néanmoins profondément devant l'immense cadavre de l'anguille électrique : quoi qu'il en fût, il en était le bénéficiaire, et il garderait toujours au fond du cœur une reconnaissance envers ce monstre marin de premier rang, sans jamais vouloir oublier cette bienveillance ni la dette de cet héritage.