Chapitre 4454 — Pris de court
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Après tout, à long terme, si l'agence Qingtian voulait véritablement s'imposer, elle devrait tôt ou tard croiser le fer pour de bon avec ces grandes maisons traditionnelles ; à force de reculer, elle ne serait jamais qu'une fausse grande agence, jamais elle n'atteindrait la véritable envergure.
Et puis il y avait un facteur qu'on ne pouvait passer sous silence : le défi au chef d'agence qui viendrait ensuite. Sachant déjà qu'il nous serait défavorable, il fallait d'autant plus tout préparer à l'avance ; plus l'avance de points serait grande, plus nous aurions de l'assurance le moment venu.
» Frère Líng, quel plan avez-vous ? « Qí Wénhàn eut beau retourner la question dans tous les sens, il ne parvenait pas à trancher ; force lui fut de demander secours à Wèi Zhāo.
» Mon plan est fort simple : répondre au mouvement par l'immobilité « , dit Wèi Zhāo avec un léger sourire.
» Ah ? Mais encore, que signifie répondre au mouvement par l'immobilité ? « Qí Wénhàn s'empressa de demander.
» Hé hé, le règlement du tournoi ne fixe aucun délai pour faire son choix ; nous pouvons parfaitement rester sur nos positions et observer d'abord ce que font les autres. « Wèi Zhāo sourit.
» Mais s'il se trouve que les bonnes poires se font toutes cueillir par les autres et qu'il ne reste que des os durs à ronger, que ferons-nous alors ? « Qí Wénhàn ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Chaque agence ne disposait que de deux occasions d'être défiée ; une fois que les autres auraient raflé tous les défis contre les agences chétives, l'agence Qingtian aurait beau le regretter, il serait trop tard.
» Frère Qí, à votre avis, parmi ces trente-deux agences, la nôtre passe-t-elle pour forte ou pour faible ? « Wèi Zhāo lança un regard à Qí Wénhàn et répondit à sa question par une autre.
» Euh... forte, évidemment « , hésita un instant Qí Wénhàn, puis il affirma d'un ton catégorique.
» Puisque nous sommes forts, il nous faut avoir l'allure des forts. Ramasser les bonnes affaires est le privilège des faibles, cela ne nous concerne pas ; il nous faut garder les yeux rivés sur les rivaux qui représentent une véritable menace, puis frapper au moment opportun. Voilà ce que nous devons faire « , dit Wèi Zhāo avec sang-froid.
» Ces conseils de frère Líng me frappent comme un coup de tonnerre. Votre humble frère est édifié ! « Qí Wénhàn sembla enfin comprendre ; devant tout le monde, il s'inclina profondément devant Wèi Zhāo.
Jusque-là, son état d'esprit était resté celui d'une agence traînant à la queue des cinq grandes ; face à ces maisons traditionnelles, il n'avait guère de confiance en lui. Mais après les paroles de Wèi Zhāo, il comprit soudain, avec un temps de retard, et une sueur froide lui coula dans le dos.
Quatre cents points d'avance sur le deuxième, une première place presque assurée d'avance si l'on n'était pas la cible de malveillances : en sa qualité de jeune maître d'une telle agence, s'il manquait même de cette envergure, comment pourrait-il accomplir de grandes choses un jour ?
Pendant qu'ils parlaient, Hǎi Wúliàng avait déjà annoncé publiquement sur l'estrade l'ouverture officielle de la cinquième manche du tournoi des agences, celle que tous attendaient !
À l'instant où Hǎi Wúliàng acheva sa phrase, les responsables des cinq agences se levèrent presque simultanément et lancèrent leurs défis sans attendre ; or celle qu'ils défiaient était, contre toute attente, une seule et même agence : l'agence Wanli.
Trente-deuxième au classement. Total des points des quatre manches : zéro !
C'était la seule agence de toutes à n'avoir pas marqué un seul point ; s'il fallait désigner la plus faible des trente-deux, c'était sans conteste l'agence Wanli.