Chapitre 4418 — Un tollé général
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Finalement, ce duel s'acheva par la victoire éclatante de l'agence Qingtian, qui s'empara du convoi : aucun des quatre hommes ne périt, au prix de deux blessés graves et de deux blessés légers, ils abattirent deux adversaires et décrochèrent ainsi soixante points !
Un tel tableau de chasse comptait déjà parmi les plus élevés de toute la compétition ; après tout, les combattants étaient limités au stade Jindan, et l'écart entre les agences ne pouvait se manifester pleinement — difficile, dans ces conditions, d'assister à un renversement totalement unilatéral.
Songez que même l'agence Sihai, la plus puissante du tournoi, n'avait récolté que cinquante points dans son épreuve de capture du convoi — dix de moins que l'agence Qingtian !
Cependant, en additionnant l'épreuve de défense et celle de capture, l'agence Sihai prenait au contraire une avance écrasante : face à la formation de réserve de l'agence Yongxing, elle avait remporté une victoire totale dans l'épreuve de défense, engrangeant soixante-dix points, soit cent vingt au total !
Quant à l'agence Qingtian, si elle avait brillé dans l'épreuve de capture, la prestation de l'épreuve de défense, dirigée en personne par Qi Wenmo, ne pouvait hélas être qualifiée que de pitoyable.
Si cette épreuve de capture avait pu être aussi éclatante, c'était uniquement grâce au commandement improvisé de Wei Zhao ; sans lui, non seulement les soixante points eussent été hors d'atteinte, mais ils n'auraient probablement même pas réussi à s'emparer du convoi, n'auraient pas marqué un seul point et y auraient laissé plusieurs vies.
Du côté de l'épreuve de défense confiée à Qi Wenmo, en revanche, on ne trouvait rien de cette conscience tactique propre à Wei Zhao : comme dans les autres agences, on se contentait tout au plus d'un mot d'ordre — prenez soin les uns des autres —, sans la moindre tactique aboutie ni efficace. Le jeune héritier, présent sur le terrain pour surveiller le combat, n'avait qu'une seule utilité : galvaniser le moral.
La puissance de l'agence Wuma dépassait encore d'un cran celle de l'agence Yongxing ; et le style de cette maison avait toujours été de s'acharner coûte que coûte contre l'adversaire. Aussi, chaque année, dès qu'elle entrait en lice, le tournoi finissait immanquablement par sombrer dans le plus atroce des carnages — et cette fois ne fit pas exception.
Finalement, sur les quatre hommes alignés par l'agence Wuma, trois périrent sur place et le dernier fut grièvement blessé, à l'article de la mort ; du côté de l'agence Qingtian, après mille efforts, on avait tant bien que mal conservé le convoi, mais au prix, là encore, de trois vies humaines !
En l'espace d'un simple bâton d'encens, sur ce petit bout de terrain, six personnes avaient succombé coup sur coup ; partout où le regard se posait, ce n'était que sang éclatant. Tout habitués qu'ils fussent aux massacres en tout genre dans les eaux de Nanzhou, au point que leurs nerfs s'en trouvaient depuis longtemps émoussés, les spectateurs ne pouvaient s'empêcher, devant un tel déchaînement de sang, de détourner les yeux, saisis d'effroi.
Qi Wenmo avait le teint livide et resta longtemps sans pouvoir articuler un mot. Il s'était certes douté que ce combat ne serait pas aisé — l'agence Wuma était unanimement reconnue comme un os extrêmement dur à ronger —, mais jamais il n'aurait imaginé que l'on en arrivât à ce point !
Songez que, pour s'assurer des points dans l'épreuve de défense, il avait aligné tous ces experts de premier ordre qui s'étaient portés volontaires au sein de l'agence ; leur formation surpassait même d'une bonne tête celle que Wei Zhao avait emmenée pour l'épreuve de capture. Et le résultat avait été ce dénouement si cruel — comment l'accepter ?