Chapitre 4297 — L'usage du lait d'encre stellaire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
« Qu'est-ce donc ? » demanda le grand lion de feu, perplexe.
« En vérité, si nous sommes venus par ici, c'est qu'au départ nous avions simplement accepté une mission du Pavillon des Trois Entassements : traquer un cultivateur dévoyé dans les eaux de Weihu. Mais des imprévus sont survenus en chemin, et nous avons dérivé jusqu'aux eaux de Zhenduan toutes proches. Là, nous avons ouï dire que les miasmes de la forêt de Lufeng s'étaient dissipés ces temps-ci ; nous y sommes donc entrés avec d'autres chercheurs de trésors. Nous y avons croisé la troupe de Chang Daoping, celle que vous venez de chasser, qui nous a parlé d'une chance d'obtenir du lait d'encre stellaire. C'est ainsi que nous sommes arrivés jusqu'ici. » En trois mots, Wei Zhao avait exposé toute l'affaire.
« Hé hé, nous étions aux quatre coins du monde, et voilà que le sort nous réunit de nouveau : c'est ce qu'on appelle une rencontre prédestinée, ni plus ni moins ! » se réjouit le grand lion de feu.
« Cela va de soi. Au fait, bienfaiteur, emportez donc tout ce lait d'encre stellaire, vous deux ; seulement, ce ne sera pas facile à transporter, il me faut trouver un moyen de vous le conditionner… » La grande araignée, sur le côté, se creusait la tête.
Il y avait là, tout compte fait, plusieurs centaines de fioles de lait d'encre stellaire ; impossible de les renverser, impossible non plus de les fourrer pêle-mêle dans une besace de cuir. Elle ignorait que Wei Zhao possédait cet atout prodigieux qu'est l'espace du jade annulaire ; pour un homme ordinaire, emporter le tout eût exigé bien des peines.
« Tout emporter ? » Wei Zhao resta un instant interdit, puis demanda : « Votre tâche principale, à tous les deux, n'est-elle pas justement de monter la garde ici pour recueillir le lait d'encre stellaire ? Un intendant des bêtes spirituelles vient régulièrement le chercher. Si je vous le prends intégralement, ne risquez-vous pas d'être interrogés ? »
Wei Zhao avait certes grand besoin de lait d'encre stellaire, et le désirait certes ardemment ; mais faire porter le chapeau au grand lion de feu et à la grande araignée, voilà qui était inadmissible. Un pareil tour, joué à ses propres alliés, il ne le ferait jamais.
« Certainement pas ! Nous sommes les seuls à garder ces ruines ; ces temps-ci, aucun cultivateur humain n'est entré. Combien sont-ils venus au juste ? Si je me tais, s'il se tait, personne d'autre ne le saura jamais », expliqua la grande araignée en souriant.
« Exactement. Quand l'intendant arrivera, nous n'aurons qu'à dire que personne n'est venu ces derniers temps : l'affaire sera close. Irait-il donc interroger chacun, un par un ? En aurait-il seulement le loisir ! » renchérit le grand lion de feu en riant.
« Mais si j'en emporte tant d'un coup, cela ne laissera-t-il pas entendre que nul n'est venu ici depuis longtemps ? » Wei Zhao n'était pas pleinement rassuré. « Et quand bien même il ne songerait pas à interroger quiconque, il verra bien qu'il ne reste plus rien par ici. S'il voulait vraiment enquêter, il lui suffirait d'un coup d'œil à la réserve de lait d'encre stellaire du côté de l'autel pour tout comprendre, non ? »
« Que nenni ! Bienfaiteur, regardez la vitesse à laquelle le lait d'encre stellaire s'égoutte : dans les bons moments, une fiole se remplit en deux ou trois jours. Il suffit qu'il s'en soit accumulé un petit bassin ; et puis, nous autres bêtes spirituelles n'osons pas monter y inspecter de près — qui donc ne craint pas d'être foudroyé ? À se contenter d'examiner depuis l'extérieur de l'autel, un peu plus ou un peu moins, la différence est bien difficile à déceler », expliqua le grand lion de feu.
« Oui. Et d'ailleurs, bienfaiteur, une fois que vous aurez tout emporté, il ne restera pas chez nous l'ombre d'une goutte de lait d'encre stellaire ; mais au bout de quelque temps, quand les cultivateurs humains des autres mers arriveront, il y en aura de nouveau, n'est-ce pas ? » ajouta la grande araignée en manière d'explication.