Chapitre 4130 — Une lettre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Quant aux autres, s'ils regrettaient d'avoir laissé filer la Pilule d'Or de qualité suprême — pièce unique de toute la vente aux enchères —, ils n'en avaient pas moins retenu le nom du Pavillon des Pilules Célestes.
Chacun, au fond de lui, caressait un espoir secret et se promettait de trouver au plus vite le temps d'aller jeter un œil à cette obscure petite boutique ; sans renom, sans doute, mais puisque le Pavillon des Pilules Célestes avait su produire une Pilule d'Or de qualité suprême, pourquoi n'en aurait-il pas une seconde ? Qui pouvait l'affirmer ?
Par la suite, Wei Zhao mit encore en vente trois Pilules de Franchissement d'Obstacle de qualité suprême : comme la Pilule d'Or, elles étaient de rang cinq, mais leur prix fut bien inférieur à celui de cette dernière.
Les trois Pilules de Franchissement d'Obstacle de qualité suprême, une fois additionnés leurs prix d'adjudication, n'avaient rapporté que cent trente mille lingyu ; encore devaient-elles ce résultat à la Pilule d'Or de qualité suprême, qui avait aiguisé l'appétit de tous — sans quoi le prix eût été plus bas encore.
Mais il n'en fallait pas davantage : pour le Pavillon des Pilules Célestes, cette grande vente aux enchères de l'Île du Milieu était d'ores et déjà un triomphe. Non seulement les quatre pilules avaient atteint le prix extravagant de trois cent mille lingyu, ce qui avait valu à Wei Zhao un joli bénéfice, mais surtout le nom du Pavillon des Pilules Célestes s'était gravé, tout comme celui de la Chambre de Commerce Centrale auparavant, dans l'esprit de chaque personne présente ; désormais, il était célèbre dans toute l'Île du Milieu.
Quant à la secte des Pilules Renommées, qui avait nourri le dessein de rabaisser le Pavillon des Pilules Célestes, Tong Yangxi et Diao Huanshan n'y faisaient plus la moindre allusion : depuis l'instant où la Pilule d'Or de qualité suprême avait paru, la stupeur les avait rendus muets, et ils savaient que tous leurs préparatifs n'avaient été qu'un vain et stupide labeur.
À en juger par la tournure des choses, aux yeux de toute l'assemblée, ce petit Pavillon des Pilules Célestes fraîchement ouvert exerçait sans doute un attrait bien supérieur à celui de leur vieille secte des Pilules Renommées ; de quoi sombrer dans un dépit mortel, sans autre recours que de se regarder les uns les autres, impuissants.
D'abord la Chambre de Commerce Centrale, surgie avec fracas, puis l'obscur Pavillon des Pilules Célestes : la grande vente aux enchères de l'Île du Milieu, ce jour-là, était devenue leur scène exclusive ; tous les autres lots, avant comme après, n'avaient produit qu'un émoi bien moindre, et n'avaient laissé, à la différence de ces deux maisons, aucune empreinte durable.
La vente se poursuivait avec méthode ; sans cesse paraissaient des trésors rares et merveilleux, mais aucun ne captivait plus autant les regards. Pourtant, vers la toute fin, la Chambre de Commerce Centrale lâcha de nouveau une nouvelle fracassante.
« Le lot qui suit est offert par la Chambre de Commerce Centrale. Il est très particulier : ni matière précieuse, ni arme divine, ni pilule, ni aucun objet rare et merveilleux — c'est une simple lettre. » Ici, la commissaire-priseuse marqua à dessein une pause.
Comme on pouvait s'y attendre, un murmure de stupeur parcourut aussitôt l'assemblée : au mot de Chambre de Commerce Centrale, tous avaient eu les yeux qui s'allumaient ; mais une lettre ? En quoi était-ce donc un trésor ?
Or la suite de son discours les stupéfia : « Honorables invités, avez-vous, dans le monde séculier, des proches ? Une descendance ? Des amis ? Si oui, n'avez-vous pas souhaité communiquer avec eux, sans trouver le moindre moyen d'y parvenir ? »
À ces mots, Wei Zhao tressaillit des paupières ; songeant au secret de la Chambre de Commerce Centrale, qui pouvait aller et venir dans le monde séculier, il devinait à peu près ce que signifiait cette lettre.