Chapitre 3894 — La tragédie de Kang Jingming
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Il avait beau s'appuyer sur une grosse pointure comme Xu Lingchong, il nourrissait le projet d'entrer un jour au Pavillon des Elixirs, et cet intendant Linghua était, après tout, un cadre intermédiaire dudit pavillon, réputé pour ses solides appuis. Nouer dès à présent de bonnes relations avec lui serait une aubaine qu'il eût été impardonnable de laisser passer.
S'il l'avait spécialement invité ce jour-là, c'était autant pour comploter avec Meng Jueming contre Wei Zhao que pour lui faire sa cour. Or son objectif principal venait d'échouer ; il n'en tenait que plus à ne pas manquer le second, de peur de tout perdre.
Mais voilà que Kang Jingming, tout mielleux, s'apprêtait à faire étalage de son zèle, lorsque l'intendant Linghua, d'un mouvement de menton, désigna les quatre bacs de culture que Wei Zhao avait sortis : »Alors je te prie, frère Kang, de me les rapporter au parterre des plantes médicinales. Attention, tu viendras seul, hein ! J'ai une petite urgence, je file devant.«
Sur ces mots, l'intendant Linghua s'éloigna d'une démarche ondoyante, abandonnant Kang Jingming seul face aux quatre immenses bacs, pétrifié. Quand il reprit ses esprits, il en pleurait presque de dépit et se tourna, implorant, vers Zhong Yongliang, venu avec lui.
»L'intendant Linghua l'a dit : toi seul peux y aller. Mon pauvre frère, je ne puis rien pour toi«, dit Zhong Yongliang en haussant les épaules, savourant en secret sa jubilation.
Wei Zhao et les siens ne purent réprimer un fou rire. Cet intendant Linghua avait beau être une femmelette, il n'en était pas moins un joyeux drôle : pour prouver sa blancheur et couper les ponts avec Kang Jingming, il n'avait rien trouvé de mieux que de l'humilier de la sorte. Il fallait le faire !
Les bacs n'étaient pas lourds, mais leur volume était considérable et il ne fallait pas les heurter, sous peine d'abîmer les jeunes plants. En porter quatre d'un coup sur vingt lis jusqu'au parterre des plantes médicinales, même un gaillard comme Kang Jingming, pourtant expert en début de Fondation, en eût été réduit à une bien piteuse figure.
Bien fait ! Un misérable de cette espèce ne méritait pas moins !
L'intendant Linghua parti, Kang Jingming s'en fut en titubant, chargé de ses quatre bacs dans une posture lamentable ; quant à Meng Jueming, le grand ordonnateur de cette affaire, il s'était cassé le nez de la plus sotte manière et attendait désormais, le cœur battant, le règlement de comptes qui ne manquerait pas de venir après la moisson.
Une belle pièce ! Wei Zhao l'avait dénouée d'un revers de main, sans presque y toucher, donnant à tous les badauds une leçon des plus éloquentes sur ce que signifie être la recrue numéro un.
L'affaire n'en resta pas là : avec l'aide de son pauvre frère aîné, Wei Zhao fit dresser une plainte en trois exemplaires, remise simultanément aux hautes instances de trois lieux : le Pavillon d'Accueil, la Salle de la Loi martiale et le Pavillon des Nuages azurés.
Cette fois, ce fut au tour de Meng Jueming de ne plus tenir en place. Accuser faussement une nouvelle recrue sous ses ordres et en venir de surcroît aux mains sans motif : voilà un chef d'accusation qui n'avait rien d'une plaisanterie !
Si Wei Zhao n'avait adressé sa plainte qu'à Hu Yunfeng, l'affaire eût été sans conséquence : Hu Yunfeng était des siens et n'aurait pas manqué de le couvrir. Mais les hautes instances de la Salle de la Loi martiale et du Pavillon des Nuages azurés, au rang qui était celui de Meng Jueming, il n'avait aucun moyen de les approcher.
À quoi s'ajoutait que l'intendant Linghua s'était avancé pour témoigner en faveur de Wei Zhao. Si l'on s'en tenait strictement à la procédure, cette fois-ci, Meng Jueming en serait quitte pour se faire écorcher vif, à moins d'y laisser la vie.
Trois jours plus tard, toutes les nouvelles recrues du Pavillon d'Accueil se rassemblèrent au palais des contreforts ; c'est là que devait se dérouler la cinquième épreuve de leur examen.