Chapitre 3852 — Appel au maître du pavillon
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
S'il la laissait passer, peut-être n'aurait-il plus jamais pareille occasion de sa vie.
Hong Zhong le savait pertinemment : si acharné que fût Nan Tianguan à exciter contre lui cet inspecteur quadragénaire du groupe des Ombres Hong, il ne pourrait jamais le menacer réellement.
Mais ce Lin Er était d'une autre trempe. Certes, il avait pu s'attaquer à Yu Jiang en dépit de son rang inférieur, et même abattre d'un seul coup, au moyen de cette botte secrète à nul autre pareille et proprement stupéfiante, Nan Tianyong, cet expert au sommet du stade intermédiaire de la fondation ; pourtant, au fond, son potentiel demeurait encore largement inexploité, et sa force véritable restait fort modeste.
Si Nan Tianguan profitait de l'occasion pour envenimer les choses, contraignant la haute hiérarchie du pavillon de l'Élan Céleste à faire pression sur le hall de l'Exécution des lois et à le sommer de déterrer Lin Er jusqu'au dernier, le sort de ce dernier deviendrait alors des plus incertains ; car avec la force qui était la sienne aujourd'hui, il ne pouvait nullement soutenir la moindre tempête.
En pareille situation, quand bien même Hong Zhong eût souhaité tendre la main à Wei Zhao, il en était incapable : à l'instar de Nan Tianguan et de Yu Jiang, il ne connaissait rien du passé ni des origines de Wei Zhao.
De l'autre côté, après avoir essuyé pareille humiliation en silence au sein de la maison de commerce Hong, Nan Tianguan ne pouvait évidemment en rester là.
À peine rentré au pavillon de l'Élan Céleste, sa première tâche fut d'écrire à cet inspecteur quadragénaire du groupe des Ombres Hong qui se trouvait au loin, dans l'île centrale : nul besoin d'en rajouter, il suffisait de relater fidèlement ce qui s'était passé ce jour-là dans la maison de commerce Hong, et la suite ne dépendait plus de lui.
Plus un homme occupe un rang élevé et détient de pouvoir, plus il attache de prix à des choses comme la face. Que Hong Zhong fît peu de cas de sa lettre revenait à faire peu de cas de sa personne ; sans même que Nan Tianguan eût besoin de semer la discorde, cet inspecteur quadragénaire de l'île centrale, pour sauver les apparences, s'en prendrait immanquablement à Hong Zhong.
Or le hall de l'Exécution des lois était l'une des toutes premières instances du pavillon aux Trois Étages de l'île du Nord, et son poids de pouvoir était loin d'être négligeable ; sans parler d'un simple chef des intendants du pavillon de l'Élan Céleste comme Nan Tianguan, même les anciens les moins puissants n'auraient guère pu exercer sur lui la moindre influence.
À considérer tout le pavillon de l'Élan Céleste, ceux qui pouvaient à coup sûr faire plier le maître du hall de l'Exécution des lois, Gongyang Jun, ne se comptaient pas sur les doigts d'une seule main ; et celui que Nan Tianguan se proposait d'aller trouver cette fois-ci était précisément le plus inaccessible de tous : le maître du pavillon de l'Élan Céleste, Shangguan Tianxia.
S'il se rendait auprès de Shangguan Tianxia, c'est que Nan Tianguan y avait mûrement réfléchi : Shangguan Tianxia était le chef incontesté du pavillon de l'Élan Céleste ; que le troisième frère, aujourd'hui inspecteur exécutif du pavillon, eût été tué, et que le deuxième frère allât demander justice au chef suprême, rien de plus naturel, et personne ne pourrait y trouver à redire.
Shangguan Tianxia, ce chef du pavillon de l'Élan Céleste, était un personnage absolument au sommet de la pyramide de l'île du Nord, un maître d'exception ; fût-on Nan Tianguan, chef des intendants du pavillon, qu'obtenir une entrevue restait chose fort malaisée.
Heureusement, Nan Tianguan n'occupait pas pour rien le poste de chef des intendants du pavillon de l'Élan Céleste : ses fonctions le mettaient souvent en rapport avec ces hauts personnages, et s'il n'échangeait avec eux que quelques mots, à la longue il avait fini par discerner quelque peu les habitudes et les déplacements de ces grands hommes.