Chapitre 3851 — Et il fut jeté dehors
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Oh ? Vraiment ? Oseriez-vous donc contredire un seul instant ce que j'avance ? » Nan Tianguan ricana froidement, sans accorder la moindre importance à cette question retournée par Hong Zhong.
Quelle était la véritable envergure de l'inspecteur quadragénaire du groupe des Ombres Hong au sein de la maison de commerce Hong ? Il l'avait parfaitement compris lors de ses tractations avec un haut responsable de Zhongdao : en pleine conversation badine, celui-ci avait précipité au sol un intendant de succursale, et le malheureux, incapable de la moindre résistance, avait même dû se prosterner en public et implorer grâce pour sauver sa peau !
Avec cette lettre pour bouclier, eût-on prêté à Hong Zhong, ce vieux barbon, une hardiesse décuplée, il n'aurait jamais osé prononcer la moindre syllabe de refus.
« Pas la moindre syllabe de refus ? » Hong Zhong haussa un sourcil, puis secoua la tête : « En ce cas, je crains de devoir vous décevoir : je ne suis pas homme à parler à demi-mot. Mais je puis d'ores et déjà vous l'affirmer sans détour : vous pouvez partir. »
« Hein ? » En un instant, l'atmosphère au sein de la maison de commerce Hong se figea net, et Nan Tianguan, si sûr de tenir toutes les cartes en main, vit son expression se teinter soudain d'une étrangeté, jusqu'à l'incrédulité.
« Vous ne comprenez pas ma langue ? » Devant cet air-là, Hong Zhong laissa percer dans son regard une pointe de moquerie et de dureté glaciale : « Alors permettez-moi de m'exprimer avec plus de clarté encore : vous, vous pouvez déguerpir. »
« Ha ? Vous radotez, vieux débris ? » Le visage de Nan Tianguan s'empourpra d'un coup, et, hors de lui : « Avez-vous seulement lu ce qui est écrit sur cette lettre ? Vous oseriez passer outre les paroles de l'inspecteur quadragénaire du groupe des Ombres Hong, faire mine de ne rien voir ? »
Nan Tianguan s'imaginait qu'après avoir mentionné avec insistance ce titre si pesant au sein de la maison de commerce Hong, son interlocuteur, sans en être aussi terrifié qu'il l'aurait cru, ne pourrait du moins pas faire la sourde oreille et n'en tenir aucun compte.
Or Hong Zhong, à ces mots, continua de le fixer comme on regarde un idiot, et dit avec flegme : « Ce qu'il a écrit, je l'ai fort bien lu, et après ? Je suis l'intendant de la succursale de l'île du Nord ; de toutes les affaires de la maison de commerce Hong en ces terres, je décide en pleine autorité. Croiriez-vous donc qu'un simple inspecteur quadragénaire puisse avoir barre sur moi ? »
« Grands dieux ! » Nan Tianguan en resta bouche bée ; tout pondéré qu'il fût d'ordinaire, il ne put retenir un juron, et même les autres personnes présentes de la maison de commerce Hong, jusqu'à ces quatre hôtes d'élite dont on ne voyait jamais la queue ni la tête, laissèrent clairement percevoir un fléchissement de leur aura : de toute évidence, ils étaient sidérés.
Le raisonnement de Hong Zhong ne souffrait aucun défaut logique : l'inspecteur quadragénaire du groupe des Ombres Hong n'avait pouvoir que de surveiller les quatre succursales, sans autorité hiérarchique directe ; aussi, en théorie, si l'intendant de la succursale de l'île du Nord voulait agir à sa guise, cet inspecteur quadragénaire n'avait effectivement pas prise sur lui.
Mais n'eût-il pas prise sur lui, il demeurait un être capable de briser une carrière ; à le froisser véritablement, Hong Zhong ne manquerait pas non plus d'en payer cher les conséquences !
Ce rapport de forces, jusqu'au dernier des valets de la maison de commerce Hong le voyait clair comme de l'eau de roche ; comment Hong Zhong, ce vieil intendant chevronné qui tenait la succursale de l'île du Nord depuis des dizaines d'années, eût-il pu ne pas le discerner ?
Et pourtant, il avait agi de la sorte : voilà qui dépassait l'entendement. Le sieur Hong aurait-il donc à ce point perdu toute souplesse, au point de s'acharner par pure fougue contre un inspecteur quadragénaire, pour le seul Lin Er ? Voilà qui dépassait vraiment toute mesure !