Chapitre 3812 — Plus facile à dire qu'à faire
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
En sa qualité de respectable intendant et frère aîné, n'avoir su venir à bout de deux misérables sous-fifres de Wei Zhao était un fait qu'aucune excuse ne pouvait masquer ; Meng Jueming en avait lui-même les joues brûlantes de honte, et n'osait davantage chercher quelque prétexte auprès du jeune maître Xu.
Fort de sa longue expérience, Meng Jueming savait que la meilleure attitude à adopter en pareille circonstance était d'afficher une mine sincèrement contrite et de se préparer à essuyer les reproches, sans rien ajouter d'autre, car toute parole serait superflue.
Ce jeune maître Xu était assurément un homme d'esprit ; devant lui, tout geste visant à se dérober ne serait que la sotte manœuvre de qui se croit habile, et plus on parlerait, plus on s'enfoncerait. Mieux valait prendre une bonne contenance et sauver au moins l'impression d'un homme pragmatique.
De fait, après un instant de silence, Xu Lingchong prit la parole : » Voilà, je crois avoir saisi l'essentiel de l'affaire. Ce n'est pas ta faute, mon vieux Meng ; après tout, que deux sous-fifres de l'adversaire aient soudain réussi leur fondation, personne n'aurait pu le prévoir. Et qu'un seul Meng Zhou n'ait pu tenir, c'est bien normal. Tu n'as pas à te faire trop de reproches. «
Xu Lingchong n'était pas un fils de famille ordinaire ; sa profondeur et sa largeur d'esprit dépassaient de loin celles du commun. Une fois un personnage comme Meng Jueming entré dans son champ de vision, tant qu'il ne commettrait aucune faute sur le point crucial de la loyauté, de menues erreurs de ce genre lui seraient pleinement pardonnées.
Car c'était seulement ainsi qu'il pourrait se forger l'image d'un homme à l'esprit ouvert, et qu'à l'avenir des talents plus nombreux viendraient se ranger sous sa bannière et se dévouer à lui de plein gré.
Et puis, cette fois, Meng Jueming avait réellement des circonstances atténuantes ; si Xu Lingchong s'acharnait, il paraîtrait par trop mesquin, ce qui non seulement ne remédierait à rien, mais risquerait encore de ternir sa réputation : le jeu n'en valait pas la chandelle.
» Merci de votre compréhension, jeune maître Xu. Je vous épargnerai les fades flatteries. Regardez seulement ma conduite à venir : je vous servirai de toutes mes forces et de tout mon esprit, et je n'oserai plus jamais vous décevoir «, déclara Meng Jueming, les larmes de gratitude aux yeux.
Xu Lingchong en parut visiblement fort aise ; rarement il consentait à descendre de son piédestal, et il tendit la main pour tapoter l'épaule de Meng Jueming : » Voilà, mon vieux Meng, ta loyauté, je la vois bien. Travaille bien à l'avenir, et je ne te ménagerai certes pas mes faveurs. «
Devant ce spectacle de maître et de serviteur jouant les hommes prêts à mourir pour qui les comprend, Shangguan Lan'er, à côté, ne put réprimer une moue méprisante. Toute naïve qu'elle fût dans les affaires du monde, elle percevait bien l'artifice de la scène : vraiment, qui se ressemble s'assemble, et ces gens étaient d'un faux jusqu'à la moelle, incomparables avec son petit frère de disciple Wei Zhao !
Elle ignorait que Xu Lingchong faisait délibérément jouer à Meng Jueming cette comédie ; sa visée ne se bornait pas au modeste Wei Zhao du Pavillon d'Accueil. S'il agissait ainsi, c'était tout entier pour se façonner l'image d'un jeune maître clairvoyant, pour faire répandre sa bonne réputation par la bouche des gens présents, et préparer ainsi son avenir, où il prendrait la tête de la maison Xu et accéderait aux plus hautes sphères !
Maître et serviteur jouèrent longtemps leur partition ; voyant que l'assistance tout entière chuchotait déjà et que l'effet était à peu près atteint, ils s'arrêtèrent enfin, pleinement satisfaits.
» Cela dit, dans la situation présente, que penses-tu qu'il faille faire, mon vieux Meng ? On ne va tout de même pas laisser ces quelques sous-fifres de Wei Zhao faire impunément les fanfarons, non ? Autrement, où serait mon honneur ? « demanda Xu Lingchong.