Chapitre 3734 — Marchandise très convoitée
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
En sa qualité de protecteur et d'ancien logé dans l'espace de sa pierre de jade, Wei Zhao ne pouvait que satisfaire une si petite requête du Vieux Machin. Il l'avait donc extrait sans lésiner. Le Vieux Machin n'avait du reste pas dit à quoi lui servirait ce noyau de bête spirituelle ; il avait seulement demandé à Wei Zhao de le lui garder en dépôt, rien de plus.
Voyant qu'il était encore tôt, Wei Zhao se détourna et gagna un coin désert et tranquille, fit sortir de l'espace de sa pierre de jade la dépouille du léopard aux neuf queues perçant les nuages, puis, la traînant d'une main, sortit de l'angle de la rue.
La dépouille du léopard aux neuf queues perçant les nuages, quoique d'un poids mort de plus d'une tonne, ne présentait évidemment aucune difficulté pour un expert comme Wei Zhao, au sommet du début du stade de la Fondation ; mais le vacarme qu'il fit en la traînant tout du long était loin d'être discret, et il attira bientôt l'attention des gens du marché.
» C'est un léopard aux neuf queues perçant les nuages ? « Ceux qui avaient l'œil le reconnurent aussitôt, et un murmure d'exclamations étouffées s'ensuivit.
Certes, pour les cultivateurs de ce marché, le léopard aux neuf queues perçant les nuages n'était que du début du stade de la Fondation, et sa force n'avait rien d'extraordinaire ; mais c'était une bête féroce des forêts, d'une ruse extrême et d'une réputation redoutable !
Cette bête spirituelle était célèbre pour sa ruse et sa férocité ; pour la traquer dans les profondeurs de la montagne arrière, il ne suffisait pas d'être un expert du même niveau, au début du stade de la Fondation — même un expert au sommet de ce stade n'y parvenait pas, et pour peu qu'il commît une imprudence, il pouvait se faire tuer par elle.
En théorie, pour abattre une bête aussi rusée et féroce, il fallait mobiliser au moins deux experts du milieu du stade de la Fondation, et dépenser encore, dans ces forêts profondes pleines de périls, une patience et une énergie considérables, pour avoir quelque chance de la tuer.
Sans exagérer, parmi toutes les bêtes spirituelles du début du stade de la Fondation, le léopard aux neuf queues perçant les nuages figurait non seulement parmi les plus puissantes, mais était assurément la plus redoutable et la plus coriace ; bien souvent, même des experts du milieu du stade de la Fondation préféraient ne pas s'y frotter.
Au marché, les boutiquiers faisant commerce de bêtes spirituelles étaient nombreux, et chaque jour on voyait traîner ici des dépouilles des espèces les plus diverses ; mais le léopard aux neuf queues perçant les nuages était extrêmement rare — on pouvait passer une année entière sans en voir un seul.
Aux yeux de ces boutiquiers, la force du léopard aux neuf queues perçant les nuages n'était sans doute pas des plus élevées, mais sa rareté le classait assurément parmi les cinq premiers !
Ce qui est rare est cher ; et comme, de surcroît, le léopard aux neuf queues perçant les nuages était précieux de la tête aux pieds — os comme viscères, chaque partie était un véritable trésor —, c'était là une marchandise très convoitée, comme on n'en voyait qu'une fois.
En un instant, Wei Zhao devint le point de mire de tous les marchands de bêtes spirituelles ; certains, déjà, se pressaient autour de lui, de peur qu'un confrère ne les devançât.
Après tout, le léopard aux neuf queues perçant les nuages était une ressource rare, capable de faire la renommée d'une enseigne, une aubaine qu'on ne rencontre pas deux fois : laissez passer l'occasion, et vous ne la retrouverez plus jamais.
» Frère, ce léopard aux neuf queues perçant les nuages, comment comptez-vous le vendre ? En entier ou au détail ? « Voyant ses confrères accourir de toutes parts, un homme d'âge mûr à la grande barbe, le plus proche de Wei Zhao, s'empressa de demander.
» Oh ? Que voulez-vous dire par en entier, et par au détail ? « Wei Zhao haussa un sourcil et, sans rien laisser paraître, lui renvoya la question.