Chapitre 3734 — Marchandise très convoitée
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Quant à ce qu'on appelle « s'approvisionner », cela signifie que bien des gens viennent vendre aux boutiquiers de la rue extérieure et de la rue du milieu, à un prix légèrement inférieur au cours du marché, les trésors célestes et terrestres qu'ils se sont procurés par toutes sortes de voies ; ces boutiquiers, à leur tour, pourront les revendre à d'autres lors des transactions qui suivront, et empocher la différence.
Et si ces gens ne viennent pas dresser leur étal directement au marché, pour vendre au prix plus élevé qu'ils obtiendraient d'un client, c'est qu'ils ont leurs propres scrupules.
D'abord, ils ne sont pas des marchands établis : ils n'ont ici ni renommée ni réputation, et même s'ils se donnaient mille peines pour monter un étal, ils ne vendraient pas forcément leur marchandise de sitôt.
Ensuite, les moyens et les voies par lesquels ils se procurent ces trésors célestes et terrestres ne sont pas toujours des plus honnêtes ; s'ils les étalaient au grand jour, ils risqueraient fort de s'attirer des ennuis, et une fois repérés au marché, il leur serait bien malaisé de s'esquiver.
Aussi, pour ces gens-là, plutôt que de monter un étal à leurs frais sans profit, mieux valait vendre directement aux boutiquiers d'ici. Le prix serait un peu plus bas, mais l'argent tomberait d'une main dans l'autre, ils obtiendraient sur-le-champ du jade spirituel et s'épargneraient bien des ennuis inutiles.
C'est ainsi que le marché en vint peu à peu à un phénomène assez singulier : la grande majorité des boutiquiers dressaient leur étal très tôt, mais avant le grand jour, ils ne vendaient pas — ils achetaient.
S'ils avaient fixé l'heure à l'aube, moment où la foule est rare, c'était de toute évidence par souci de discrétion : ceux qui vendaient devaient éviter autant que possible d'attirer l'attention, et les boutiquiers ne tenaient pas non plus à être entourés de curieux au moment de leurs achats, car leur prix de base se trouverait divulgué et il leur serait ensuite bien malaisé de faire commerce.
Devant ce spectacle d'agitation, une idée traversa soudain l'esprit de Wei Zhao : en vérité, si l'on voulait acheter quelque chose, on pouvait tout à fait choisir ce moment, devancer ces gens avant qu'ils ne vendent aux boutiquiers et leur rafler leurs trésors célestes et terrestres ; le prix serait à coup sûr bien plus bas que sur le marché ordinaire.
Pourtant, à la réflexion, l'idée n'était pas si fiable : après tout, ces gens, qu'ils achètent ou qu'ils vendent, ont chacun leur réseau de relations ; si l'on venait se planter là sans crier gare, eût-on les mains pleines de jade spirituel, ils ne consentiraient pas forcément à vous vendre leurs trésors célestes et terrestres — qui sait si vous êtes digne de confiance ?
Dans l'écoulement d'un butin, le maître mot est la fiabilité. Leur premier choix se portera immanquablement sur un visage familier, jamais sur un inconnu.
Toutefois, si l'occasion ne se prêtait guère aux achats, elle se prêtait aux ventes ; et Wei Zhao se rappela soudain que, dans l'espace de sa pierre de jade, reposait bel et bien une fort belle pièce qu'il pouvait écouler contre du jade spirituel !
Cette pièce, c'était la dépouille du léopard aux neuf queues perçant les nuages qu'il avait tué lors de son épreuve à la lisière de la montagne arrière. Sans être un trésor céleste et terrestre des plus rares, elle valait, en tant que dépouille d'une bête spirituelle du début du stade de la Fondation — chose rare —, au moins autant que ces trésors, et devrait se vendre à bon prix.
Cependant, la partie la plus précieuse de la dépouille, le noyau interne, en avait déjà été extraite par Wei Zhao. Non qu'il en eût besoin lui-même, mais le Vieux Machin l'avait réclamé.