Chapitre 3677 — Xiao et Qiao attaqués
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
La situation de Xiao Che et de Qiao Hongcai ne pouvait désormais présenter que deux cas de figure : ou bien leurs herbes médicinales leur avaient déjà été ravies, ou bien elles ne l'étaient pas encore et ils fuyaient toujours.
Mais quel que fût le cas, demain, eux deux comme Meng Zhou et sa bande devraient impérativement être rentrés au Palais de l'Arrière-Montagne avant l'heure de midi ; sinon, pour reprendre les mots de cet Ancien au crâne rasé du Palais de l'Arrière-Montagne, quiconque que ce fût finirait de façon atroce.
Cela simplifiait tout : il suffisait à Wei Zhao de devancer tout le monde et de garder le passage obligé. Qu'il tombât d'abord sur Xiao Che et Qiao Hongcai, ou d'abord sur Meng Zhou et les siens, le problème serait également résolu.
Avec une force suffisante, les difficultés les plus complexes se résolvent d'elles-mêmes.
Sitôt pensé, sitôt fait : comme la nuit tombait de plus en plus, Wei Zhao rangea le sanglier de la foudre céleste dans l'espace du pendentif de jade et se mit aussitôt en route.
On l'a déjà dit : dans cette arrière-montagne, même dans la zone périphérique, la moins dangereuse de toutes, même pour un gaillard du début du stade de la Fondation comme Wei Zhao, se déplacer de nuit était extrêmement périlleux.
Non seulement ses perceptions s'en trouvaient affaiblies et il risquait de s'égarer, mais encore pouvait-il aisément tomber sur des bêtes spirituelles puissantes, invisibles le jour. Car par nature, nombre de bêtes spirituelles ne sortent chasser qu'à la nuit tombée.
En bref, face à une même bête spirituelle du début de la Fondation, si Wei Zhao avait encore cinq chances sur dix de l'emporter en plein jour, la nuit, il n'en aurait même pas trois.
Quelle que fût la puissance d'un cultivateur, une chose ne changeait jamais : l'être humain n'est pas un animal nocturne. La nuit, de tout temps, s'est dressée contre l'humanité.
Par chance, la lune brillait assez cette nuit-là, et Wei Zhao ne risquait pas de perdre sa route en chemin.
Il fila d'une traite, croisant en route plusieurs bêtes spirituelles redoutables, dont certaines valaient bien le léopard à neuf queues transperçant les nuages ; mais toutes, en fin de compte, furent évitées sans dommage.
Du reste, même s'il n'avait pu les éviter, peu importait : dans l'espace du pendentif de jade veillait encore le machin fantôme, ce grand maître parmi les bêtes spirituelles ; faire déguerpir ces créatures qui n'étaient que du début de la Fondation n'aurait été l'affaire d'un instant.
Il courut ainsi toute une nuit durant, et ce fut finalement au lever du jour que Wei Zhao atteignit sa destination.
L'endroit où il se trouvait alors se situait à moins de vingt li du Palais de l'Arrière-Montagne : une clairière rare dans les confins de l'arrière-montagne, et pour cause — y poussait un arbre ancien haut de trente zhang.
Au milieu d'une forêt dense dont les plus hauts arbres n'atteignaient pas dix zhang, ce vieil arbre se dressait comme une grue parmi les poules ; son immense houppier interceptait une vaste portion de la lumière du soleil, si bien que rien ne pouvait pousser sous lui, d'où cet aspect fort dégagé.
Debout sur la cime, il jouissait d'une vue excellente, donc d'une surveillance parfaite de tout ce qui l'entourait ; or l'endroit se trouvait justement sur l'un des passages obligés du retour vers le Palais de l'Arrière-Montagne. Les mouvements des novices des autres pavillons — le Pavillon de l'Essor Céleste, le Pavillon des Arcanes — lui échappaient, mais pour ce qui était des novices du Pavillon du Nuage Azur lâchés dans cette direction, aucun ne passerait sous son nez.
Depuis cette hauteur, si une ou deux personnes avançaient avec quelque discrétion, il restait possible qu'elles lui échappassent ; mais si Meng Zhou et les siens se déplaçaient en groupe, c'était absolument exclu.